今年8月份以来，陶洪生持续腹泻，全身严重浮肿。他的同事朋友们看他病成这样，只好强行将其送至河北医科大学第二附属医院诊治。经诊断，陶的病已发展成慢性肾炎、尿毒症，合并腹泻低血钾症，病情严重。住院后，陶的妻子于凤云（也是一名"法轮功"痴迷者）闻讯赶到医院，看见陶正在输液，就气愤地说："你怎么输上液了，你还想好吗？"当即把输液管给拔掉了，并在陶的病危通知书上签写了"不同意治疗"的意见。同事朋友们反复劝说陶及其妻子，但其妻子讲："我们练'法轮功'的人不住院、不吃药、不打针。"拒不配合治疗。
9月17日，陶的妻子在住院病历上签写了"要求回家，后果自负"的意见，坚决要求将陶接回去。9月20日，在周围人们对"法轮功"的一片谴责声中，陶洪生在家中死亡。