1995年，彭四民因所在的黄陂区五金公司改制而下岗在家，下岗后他开始自谋职业做副食生意。1996年7月的一天，彭四民去广场散步时发现很多人在那里打坐习练法轮功，既有人讲解，又有人示范，把法轮功祛病健身的功能和“真、善、忍”的理念说得活灵活现、神乎其神。于是他驻足倾听，慢慢地越听越感兴趣，到最后散场时他留下来了，找讲解人要了资料和录相带。事业中途废止而一直郁郁在心的他回家后，在做副食生意同时，一有空就拿出来研究，这段时间他也仅仅是独自学习钻研，后来逐渐痴迷其中，并于1997年5月正式参加了法轮功组织，随后就天天“练功”并参加“会功”。
由于彭四民之前是黄陂区五金公司经理，熟人较多，社会关系广，又有一定的组织和领导能力，很快彭四民就成了当地法轮功习练者们的召集人。正是基于这点，1998年5月，彭四民被武汉市法轮功总站任命为“黄陂站站长”。担任站长后，彭四民自己彻底从副食生意中脱离出来，完全让其妻子、孩子打理，自己专门组织黄陂“同修”教功、练功、会功，忙得不亦乐乎。如同以前在单位当经理一样，很有满足感和荣誉感，且觉得生活充实、快乐。自此，黄陂的法轮功组织活动大都由彭四民组织。根据活动需要，他还将其妻子刘晓莲带入法轮功，夫妻之间又多了一层“同修”关系。
1999年7月政府取缔法轮功后，彭四民仍然坚持习练法轮功，没有任何动摇。2000年1月，彭四民患上肺结核，但他没有去医院进行治疗，他认为这是自己修行不够、“没有到达一定层次”、“自己的业力太重”等等。他希望通过更加虔诚地修炼法轮功来使肺结核痊愈。
2001年4月，彭四民组织当地法轮功学员召开“法会”，并于16日组织部分坚修弟子进京弘法，进京后很快被遣返。由于长期的劳累奔波，彭四民的病情更加恶化，他却把病情恶化的原因归结为弘法不力，决心再次组织“同修”进京弘法，直到成功为止。
2002年3月30日彭四民的病情进一步加重，卧床不起，连他的两个女儿都意识到了病情的严重。彭四民大女儿劝他说：“爸，你就去看看医生吧，不然，你就有生命危险了！”彭四民躺在床上喘着粗气说：“不用你管，你把《转法轮》拿给我，我看看就会好的。”大女儿拗不过他，只好拉着妹妹含着泪水让他们的“站长”爸爸躺在病床上继续苦修法轮功。2002年4月1日彭四民终因肺结核病重而去世。2个月之后他的妻子刘晓莲也因同样的病情、同样不接受治疗情形而去世。这对“同修”夫妇抱着他们对法轮功的执着和虔诚，弃下两个女儿离开了这个世界。