周秀青是个老实本分的农村妇女，1998年春，她时常感到乳房周围有刺痛、胀痛，但是由于思想保守，迟迟未去医院检查。正在这个时期，村里兴起了法轮功热，很多村民开始修炼法轮功。一些加入了法轮功组织的邻居经常和周秀青讲述法轮功治病的“神迹”，还举了很多附近村子的事例加以证明，周秀青一听动了心，想到自己难以启齿的病痛，决定要加入法轮功组织，开始修炼功法，这样既可以治病，又可以避免面对医生的尴尬。
加入法轮功邪教组织后，周秀青逐渐被法轮功所鼓吹的“真、善、忍”和“开天目”、“成仙成佛”等邪说给迷惑，练功的目的不再是治病那么单纯，一心幻想早日圆满，盼望更快地当上神仙。此时，她早已忽略了自己的病痛，认为只要自己诚心练功，所患疾病便会不治而愈。
1999年，政府取缔了法轮功邪教组织，但周秀青仍对法轮功一片痴情，觉得法轮功是个“好功”，既能给人治病，还能够使人成仙。
可是，诚心练功并没有真正治愈周秀青的疾病，长期的忽略使周秀青的乳房已经发生形状上的改变，并且发红肿胀，常伴疼痛，有时剧痛难忍。家人要将她送往医院，却遭到她强烈反对，说自己是个练功的人，怎么能用对待常人那一套来对待她？疾病只是前世的业力，只要坚持练功，业力消了就没事了。在丈夫和两个儿子的坚持下，周秀青还是被送到了医院。经医生诊断，周秀青已患上乳腺癌，由于没有及时发现，耽误了最佳治疗时间。
医生说乳腺癌在所有癌症里，是一个治疗效果比较好的恶性肿瘤，如果诊疗及时，患了乳腺癌以后多数人是可以治愈的。即使是乳腺癌后期的患者，只要坚持治疗，仍然可以提高5到10年的生存期。可是，一心痴迷法轮功的周秀青哪还听得进去这些？在她心中，只有李洪志的话是圣旨。她坚持自己没事，强烈要求出院，家人不给办出院手续，就自己偷跑回家。
回到家的周秀青更是把希望都寄托在法轮功身上，她把全部的时间和精力都用来练功学法，即使被病痛折磨得死去活来时，嘴里仍然念念有词，祈求她的师父李洪志帮助她度过难关。每次家人想要喂她吃药，都遭到她强烈的斥责，说“师父在远处看着我呢，我要用行动证明我坚决追随师父”、“师父是一个法力无边的人，他考验我后，会让我业消病除的”。所以，无论多么疼痛，周秀青都咬着牙忍着，坚决不吃药。
2000年1月21日，周秀青在家中不治身亡，丢下了深爱她的丈夫和两个儿子。