一、“法轮功”利用人的需要，诱人上钩
心理学研究表明，需要是人对内外环境有某种需求的主观状态：人对需要的认识便形成了人行动的动机，推动人们去追求需要的满足：需要越强烈、越迫切、由它所引发的行为就越强有力。
“法轮功”习练者大多数是社会的弱势群体。在练功前，他们大都是遇到了身体患病、下岗、感情受挫等急需解决的问题，而这些需要依靠他们自己的力量一般难以实现或不可能实现。李洪志迎合他们的这些需要，许诺“法轮功”能“祛病健身”、能摆脱尘世的痛苦，进入“要什么有什么的天国世界”，使他们不知不觉步入邪教的泥潭。如：
对于身患疾病者。一些人因身患疾病，经多方医治效果不佳，且不堪医疗费用负荷而精神痛苦、迷茫彷徨、甚至悲观失望。李洪志打出了修炼“法轮功”“不需打针吃药”就能“强身”的幌子，又声称“不收学费”。这正迎合了病患者的实际需要。
对于希望长寿者。一些人本无疾病，甚至身强体壮，但对美好人生的留恋和苦于人生短暂的矛盾，使他们产生了长寿的需要。李洪志告诉习练者，修炼“法轮功”能“净化身体”直至“金刚不坏”的佛体。他说：“人的身体就是在不断地净化，不断地净化，走到世间法修炼最高形式的时候，身体已经完全被高能量物质代替了”；“他的身体就是一个不坏的身体了”，迎合了习练者健康长寿的需要。
对于情感受挫者。一些人在现实生活中有某种主导性的需要，但由于政治、经济、法律、道德、习俗、家庭以及自身的原因，在满足需要的过程中造成了障碍或产生了干扰，从而产生了挫折感。这些人往往夸大了社会不良现象或丑恶现象，既深恶痛绝，又深感自己无能为力。由于在主观意识上过度夸大了社会的阴暗面，过度肯定了自己的正直、善良，认为自己是完美无缺的，他们往往由忧虑、紧张、痛苦逐渐发展到悲观失望，并致力于寻找一种适合自己的、能解除心理紧张和痛苦的方式。“法轮功”投其所好，极力宣扬所谓的“真、善、忍”，标榜修炼“法轮功”不仅能“净化身体”还能“净化灵魂”，能使人们“消业积德”，到达完美的“要什么就有什么”的“法轮世界”，满足了习练者的感情等需要。
二、“法轮功”利用人的从众心理，强化痴迷
心理学认为从众（遵从）是在没有直接强制要求的条件下依从群体压力的行为表现，即在受到他人或团体给予的实现的或想象中的压力时，使自己的行为和意见发生变化，以迎合团体的行为和意见的倾向。在团体中，使成员的行为和态度一致化的压力是不断起作用的。这个压力有时是采取从客观上看得见的形式，如作为来自他人的传播或再三劝说；有时是他人虽无给予压力的意图而本人却觉得有压力。1951年阿希的从众实验证明，至少有32％的人会“受蒙蔽”而采纳众人的错误意见。
“法轮功”利用人的从众心理，到处宣传其功法的健身效果、其理论的博大精深，导致旁观者或游说者误入歧途，特别是法轮功初期的集体练功和学法，迷惑了很多人：这么多人都会相信应该是不会错，从而误认为李洪志和“法轮功”不会有假。另外部分由于长期锻炼法轮功的动功和在“练功人不得病”的良好心理暗示下，感觉身体、精神舒爽的习练者，他们往往把这些“良好的体验”传递给其他人，使其他没有练功“良好体验”的习练者感到压力，也即心理学上说的“从众”压力，从而迫使他们加强修炼，强化他们的痴迷心理，从而甘愿接受李洪志的精神控制。
三、“法轮功”通过感觉剥夺，混乱思维
心理学上有一类著名的“感觉剥夺实验”。这个实验是20世纪50年代初开始在加拿大的麦吉尔（McGill）大学首先进行的，随后迅速发展到美国和欧洲的很多大学和研究所。这类试验的目的是研究在一定时间内的感知觉剥夺对正常人的影响。标准的感觉剥夺试验的设计是在严格控制的实验室中，实验的条件是：个体主观感觉和社会感觉被完全或部分剥夺。结果发现，持续的感觉剥夺能够产生大脑皮层唤醒能力的降低，酮类固醇激素水平显著上升，并造成情绪、认知和行为等方面的紊乱。在感受剥夺后期，被试者会反应迟钝，思维过程受到扰乱，智力测验的成绩急剧下降，甚至出现“白日梦”，产生幻听、幻视等精神异常现象。
李洪志控制习练者的修炼过程，是通过“不二法门”、“去执著”、“去人心”剥夺习练者的个体主观感觉，通过隔离习练者与人类社会的关系来剥夺习练者的社会感觉的过程，两相对比，我们发现习练者的修炼过程实际已经具备“感觉剥夺”实验的条件。也就是说，李洪志对习练者的控制过程实际是感觉剥夺的过程。
根据“感觉剥夺”实验的结果，习练者在被剥夺感觉的过程中，外部信息源被切断，他们的“大脑皮层唤醒能力降低了”，原有的知识以及理性被抑制了；而“酮类固醇激素上升”又会使他们对李洪志填鸭式灌输的歪理邪说异常兴奋，造成习练者的片面认知，思维混乱，成为李洪志的精神傀儡。
四、“法轮功”利用精神催眠，摧垮意识
心理学认为，当注意力长时间高度集中在一件事物上，如练气功的“意守丹田”、难以入眠时反复数数，或感觉受到外界长时间反复单调刺激，如乘火车长途旅行听到车轮声等等，意识就容易进入催眠状态。一般催眠后会出现以下结果：一是被催眠者由于排除或较全面地抑制大脑里的刺激信息，大脑皮层上的神经中枢基本都处于抑制状态，人会出现似睡非睡的情况，意识保持了相对的纯净，正常的辨别能力、思维能力等被抑制。二是接受新的信息刺激和催眠者的某种诱导，并且随着刺激信息的加强和诱导程度的加深，被催眠者的意识就逐步被施术者控制，直至完全被控制。
而“法轮功”练功方式的特点之一是练功时间长——每次持续两三个小时，每天早晚两次。此外，李洪志还要求习练者只要有时间就念“经文”，以“加快功力增长”。这就使一些人每天无休止地读他的书、听他的录音、看他的录像。这种长时间反复接受单调刺激的练功方式，使习练者的大脑从早到晚一直充斥着那些所谓“圆满”、“升天”、“消业”、“去魔”等“法轮功”信息。
大脑皮层接受“经文”的部分自然呈现强烈的兴奋状态，而皮层的其他部分——几十年形成的对客观世界和对自己认知的理性逻辑性部分，则处于被抑制的状态。从而表现为习练者除对李洪志和“法轮功”充满兴趣，对其他事物，包括对自己的亲人、亲情，以及自己以前学习的科学知识，都因为相应部位的大脑皮层处于被抑制状态，而表现为毫无兴趣、木然，甚至反感。这些足以说明“法轮功”练功方式不仅具备了心理学催眠的条件，而且实际上确使习练者的意识进入了典型的催眠状态。
五、“法轮功”利用恐惧心理，进行控制
心理学认为恐惧是一种情绪体验，人感到害怕时，或者面对未知的困难和恐惧时，对外界的信息特别敏感，总是想寻求一种安慰和保护，特别希望有人和自己在一起，会想方设法地寻找暗示。
为此，算命先生和神婆就利用了人的这一心理特点，使不少人上当受骗。算过命的人都知道，不论你算什么，算命先生都会吓唬你，或说有血光之灾，或说流年不利，或有飞来横祸，等等。先让你害怕，然后相信他，接着需要你虔诚地掏出所有的钱财来让他帮你消灾解祸。而邪教也是利用了人的恐惧心理，虚构“世界末日”让习练者感到恐惧，然后再以“救世主”身份使习练者寄希望于他，臣服于他，并且一直跟随着他而不能脱离。法轮功同样制造恐惧，欺骗世人，控制习练者。
李洪志宣扬“地球爆炸、人类毁灭”，制造恐慌。他说：“我讲了人类社会大滑坡……我们发现人每次在不同周期毁灭的时候，都是处于道德极其败坏的情况下毁灭的”（早期讲法录像）；“人如果再滑下去就面临着毁灭，彻底的毁灭，那叫：形神全灭，很可怕！”（《转法轮》）；“如果连续的这样爆炸下去，也用不了太长时间，整个的地球就会被解体没有了。”（《2003年亚特兰大法会上的讲法》）这使得部分人因惧怕地球爆炸而投靠“法轮功”，期望修炼“法轮功”能得到拯救。
李洪志还宣扬“师父的法身无处不在，监视大法弟子的一言一行”，控制习练者。他说：“我有无数的法身，和我长得一样”（《悉尼法会讲法》）；“我的法身什么都知道，你想什么他都知道，什么他都能做。”（《转法轮》）为此，很多大法弟子相信李洪志的法身监视无处不在，不敢有丝毫违背李洪志的想法和行为。即使在练功中发现了“法轮功”破绽也不敢多想，不敢说李洪志及其“法轮功”的一个“不”字，甚至在李洪志残害生命、危害社会的大量事实面前也不敢承认，更不敢与之决裂。山东省临沂市原“法轮功”痴迷者王纪升在修炼期间也曾对李洪志的“参与政治”前后不一的说法产生怀疑，但惧怕李洪志“法身”的监护，不敢违背李洪志的旨意，就把自己的正确地思想当作“思想业”消去了。
李洪志用“背叛‘大法’，‘业力返回’，‘魔’也不会放过”来恐吓习练者。他说：“一旦你降为常人了，无人保护你，魔也会取你的性命呀！就是求其他的佛道神也没有用，他们不会保护乱法的人。而且业力也会回到你身体上来。”（《精进要旨》）所以，大法弟子因惧怕“业力”返回，宁肯伤害亲人、违反法律也不敢放弃“法轮功”。
李洪志跟其他邪教教主一样，虽然不懂得心理学的知识，但却利用了心理学原理搞精神控制，他一方面给予需要的许诺，引人误入歧途。另一方面他又利用从众心理、感觉剥夺、精神催眠、制造恐惧心理等手段，让习练者依赖他，甘愿接受他的精神控制。