恐吓是邪教组织实施精神控制的重要手段。邪教组织利用各种恐吓方式，威吓普通民众加入邪教组织，要挟加入的信徒绝对服从头领，威胁脱离者乖乖就范，其目的就是制造恐怖气氛，施加心理压力，给信徒戴上沉重的精神枷锁，信徒们像待宰的羔羊一样被邪教头目牢牢控制。
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“末日论”是一切邪教组织恐吓世人的惯用伎俩，鼓吹大灾大难就要来临，人类将面临毁灭，以此引起社会恐慌，邪教头目再以活着的“救世主”身份出现，诱骗更多的人加入其组织。
“法轮功”教主李洪志在《转法轮》中提到：“有一次我仔细的查了一查，发现人类有81次完全处于毁灭状态。”
自称“被立王”的吴扬明宣称：“我要预告你们，2000年是世界的末日，到时人要死去三分之一。”
“灵灵教”头目华雪和鼓吹“世界末日论”，散布灾难、瘟疫、战争流言，声称加入“灵灵教”，可以躲避灾难，升入天堂。
“达米宣教会”李长林声称：1992年10月28日23时是“世界末日”的开始，世界上将有5000万人死于地震，5000万人死于交通事故，5000万人死于火灾，5000万人死于房屋倒塌，14亿人死于第三次世界大战，还有14亿人死于其他战争。
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——邪教借“魔鬼缠身”恐吓
邪教组织还习惯用“鬼”、“魔鬼”等人们想象出的怪物恐吓信徒，使之产生极度的害怕和恐惧感，让信徒对教主在心理产生依赖和崇拜，并把一切希望都寄托在教主身上。
“灵灵教”头目华雪和散布“凡人身上有病，都是魔鬼缠身，只要将魔鬼赶走，病就会好”。
美国人大卫宣称只有加入“天父的儿女”，才能得救进入“天国”。恐吓威迫不顺服就落入魔鬼手中。
有的邪教头目还把反对他的政府或世人，冠以“魔鬼”称呼，挑动信徒公开对抗政府。
例如：“法轮功”教主李洪志在所谓的“讲法”和“经文”中，经常用“魔”、“小鬼”、“烂鬼”、“魔鬼”等字眼，来形容对自己不利的人或政府。
“门徒会”头目季三保不仅散布“祷告治病”、“赶鬼治病”等迷信邪说，还公开煽动推翻政府，说“黑暗掌权，魔鬼撒旦为非作歹”黑暗已深，白昼将近，要为‘执政’掌权竭力祷告，不获全胜决不收兵。”
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——邪教用“下地狱”恐吓
地狱与天堂相反，被一些人认为是人死后灵魂去的地方。佛教里还有十八层地狱之说，是遭受刑罚受罪的地方，却被一些邪教组织用来恐吓信徒，不信或是不听话就要受到下地狱的诅咒。
“三班仆人派”的头目徐文库宣扬地球即将毁灭，每年都有大灾难，“非典”、地震、战争都是末日来临前的先兆。只有加入他们的组织才能升人天堂，不信的人将下地狱。
“被立王”吴扬明宣称：“不信奉‘被立王’的人是魔鬼，是恶人，是要下地狱的。”“信被立王的可以消灾免难，不信的都要死，都要下地狱。”
“门徒会”的季三保宣称：世界末日很快来到，末日必有饥荒、瘟疫、地震等各种灾难，天上要下硫磺火，地球要爆炸，到时有三分之一的人要死于非命，只有信神才能保平安，信神可以进天国，能消灾避难，可以永生，不信的人将受到惩罚，下地狱求生不得，求死不能。
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——邪教用“被审判”恐吓
邪教头目往往都是通过神话自己，吹嘘有超凡的能力，甚至还可以随意审判人类，恐吓信徒顺我者生、逆我者亡，不顺从就会被淘汰、遭报应，就要受到审判。
“达米宣教会”李长林声称：信奉“达米宣教会”的人将随复活的耶稣一起“升天”。不信教的人将在7年后的“大劫难”中受苦，并在1999年受到耶稣的审判。
“法轮功”教主李洪志在2007年纽约法会讲法说：“很久以前我也讲过，‘我只要我的人。’西方有许多传说和《圣经》中也有记载，在大审判的时候只有少部份人能留下来。”
“全能神”头目赵维山宣扬耶和华统治的“律法时代”、耶稣统治的“恩典时代”已过去，“全能神”统治的“国度时代”已来临，神以一个东方女性的形象第二次道成肉身，降临中国，将对人类进行审判。并声称“世界末日就要来临”，只有信“全能神”才能得救，凡不信和抵制的都将被“闪电”击杀。
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大多数邪教组织都是打着宗教、科学或气功的旗号，神话邪教头目引人入教，对信众实施严密的教规、教条，限制信众与外界接触，要求信徒抛开一切欲望，与家庭及亲朋好友断绝关系，剥夺了他们的自由和应有的权利。接受“洗脑”的信徒，在世界末日、魔鬼缠身、下地狱、被审判等恐吓下，满脑子都是让人恐惧的悲惨景象，丧失了独立思考的能力。有的邪教甚至还用写保证书的方式恐吓信徒，如有二心，诅咒将会发生最严重的惩罚，对信徒实施精神控制，一些信徒也就成为任人摆布、被人控制的傀儡了。