2001年的1月23日，正值中国农历除夕，王进东等7名“法轮功”痴迷者制造了震惊中外的“1·23”天安门广场自焚惨剧，最终造成了两死三重伤的严重后果，简称“1·23”自焚事件。
其实，“涉轮”自焚案又何止发生在天安门广场上的那一幕：
1999年7月25日，山西屯留县王庄煤矿退休工人李进忠和王庄矿职工子弟、山西煤炭管理干部学院学生常旭驰因练习“法轮功”而走火入魔、自焚身亡；
2000年4月4日，吉林九台市的法轮功痴迷者阎继刚为了追求所谓的“圆满”，在二道沟乡西山村的野地里举火自焚。
2000年4月7日，河南省息县项店镇曹集村曹丽，带着1岁的儿子在家中一起自焚身亡；
2001年2月16日，湖南常德人谭一辉只身一人来到北京，在海淀区万寿路当街自焚身亡，时年25岁；
2003年9月29日，河南省济源钢铁公司职工王保涛在济源市世纪广场自焚身亡；
2004年初，湖北省红安县刘杏桃在自家自焚造成大面积烧伤，抢救半年后不治身；
2005年11月2日在,河北省石家庄市法轮功练习者李晓英,在北京市南长街南口东侧便道上自焚死亡；
2006年1月24日，江苏省如皋市白梓镇朱正峰自焚身亡；
……
务须多言，这些自焚者无不是受李洪志及其歪理邪说的蛊惑，罪魁祸首自然是法轮功邪教教主李洪志。一条条鲜活的生命逝去难道还不能说明这一问题吗？一张张烧得面目全非的脸难道不是活生生的见证吗？
证据一：信徒厌恶生命，是因邪恶的“肉身论”
起初，法轮功修炼者都是带着肉身与灵魂的激烈冲突而求助于李洪志的，或者肉身有病、心情焦虑，或者心存妄念、祈求肉身永生，原本都是珍爱自己的肉身。为使信徒死心塌地对作为教主的自己一心一意，即使他们病好了也义无反顾地修炼法轮功，李洪志首先贬损信徒的肉身，使信徒仇视、恐惧和厌恶肉身。他鼓吹“人肉身的表面──后天形成的身体，其实什么都不是。”（《二零零二年美国费城法会讲法》） “他多了一个人的肉身，多了这么一双局限在我们这个物质空间看物体的眼睛，也就是掉在迷中来……因为在迷中，所以也就最苦了，有这个身体，就让他来吃苦。”“有了这个身体之后，冷了不行，热了不行，累了不行，饿了不行，反正是苦。”（《转法轮》）所以，“人的肉身是最肮脏的。是根本就不能带到天上去的，所以你修的再好也不行，你具备不了天上那么纯洁、那么圣洁，达不到那种状态。”（2003年《大纽约地区法会讲法》）
李洪志如此贬损信徒肉身，无非是摧残信徒对自身的自信，转而通过修炼法轮功来摧残肉身，甚至自焚来改变肉身。“1·23”自焚事件刘云芳说：“世界原本是火，把人的我字烧掉，私字也就烧掉了。去掉我这个肉体之后，就可以进入另外一种天地了”，“因为传说中‘夕’是给人类造成很多灾害的东西，后来‘年’把‘夕’除掉了。什么坏事都是人的肉体干的，所以肉体是一个邪恶的东西，那就要用‘年’这个火，把肉体给烧掉，这样就能圆满了”（见《祸国殃民“法轮功”》第二辑）。吉林九台市的法轮功痴迷者阎继刚2000年3月25日写下练功体会：“我自从二年的修练（炼）找到了真正属于我自己的那颗心法。现在我对老师的心情用语言无法表达出来，我能用行动把我的一切甚至生命可以无条件地交给老师……现代肮脏人的灵体是死有余估（辜），包括我本人。”
证据二：信徒恐惧生命，是因恐怖的“世界末日”
李洪志利用“大法弟子”的虔诚，安心下了一个套——“世界末日”即将来临，地球即将毁灭，人类即将毁灭。早在1999年2月，李洪志在“美国西部法会讲法”时就对法轮功学员说：“如果在这个地球上本身发生劫难，这个人类不好了就毁掉了，在这个地球上毁掉了，这是大劫。还有比这更大的劫，就是整个这个地球不要了。……说这么一个烂的东西了，在圣洁的宇宙当中要它干什么呢？不要了！就可能真的不要了。”在“师父”的嘶声吆喝下，法轮功媒体着力渲染地球毁灭等等充满血腥和恐怖的情绪，如在《另外空间所见：师父在为我们输送能量》公开描述大淘汰时的惨烈景象：“看见一艘黑色的大船在海上行驶，船帆被飓风掀起，黑色的船头也被刮的摇摆起伏，顷刻被巨浪打翻，整个大船被掀了个底儿朝天，船上所有的人都被打翻在海底，此起彼伏的头颅和身影时隐时现，拼命挣扎和哀嚎着，伤亡惨痛的景象令人不忍目睹。”
“世界末日”始终成了弟子们挥之不去的阴霾，弟子面对死亡的恐怖情绪笼罩心头而惶惶不可终日。虔诚的“大法弟子”在李洪志的瞒天谎言下别无选择,希望离开这个世界，跟随“师父”到“另外空间”。法轮功分子四川省广安县观塘镇三台乡人杜黎，希望赶在“世界末日”来临前修练“圆满”，企图到九运会场馆以自焚自爆的方式“离开这个世界”，以求死得轰轰烈烈，化解其一生的罪过，让天下人得大法。
证据三：信徒轻视生命，是因虚无的“法轮世界”
在弟子产生恐惧后，李洪志又描绘了“极乐世界” 这一“镜中花”：“把你从人的痛苦之中度到天国去，那是真正的、根本的解决人的痛苦问题。”“极乐世界树是金的，地是金的，鸟是金的，花是金的，房子是金的，连佛体都是金光闪闪的。”在《转法轮法解》中进而提出“你听说过极乐世界吗？法轮世界更美。”李洪志凭着自己主观臆造，超越传统佛法概念，给翘首企盼的信徒描绘了比“极乐世界”更为舒适安逸的“法轮世界”，让他们无限遐想“圆满”之后的幸福生活该是多么美好！信徒越是向往，李洪志的“镜中花”更加艳丽，李洪志的“水中月”才能更加盈圆。
李洪志将自己编造的“法轮世界”与传统佛教中的“极乐世界”、“琉璃世界”等相提并论，对弟子产生了极大的诱惑力，众多法轮功信徒想逃避现实苦难的生活而去追求美好的“法轮世界”。2000年5月13日，年仅28岁的河南弟子曹丽带着她的“圆满”梦自焚，留给妈妈陈翠莲的遗书上说：“我现在已经修炼成佛，女儿要先走了，我要带着儿子一起飞上天堂，儿子和我一起去享福去了。”“1·23”自焚事件中刘思影生前用稚嫩的童音告诉大家:因为要“去天国”,那是 “美好的世界”,“那里到处都是金子,通向天国的路也是金子铺的”。河南省济源市法轮功痴迷者王保涛留下遗书说：“我的愿望就是做个真正的修炼者，去法轮世界。”
证据四 ：信徒向往“高级生命”，是因愚众的“元神不灭”
人死不可复生，然而，李洪志却吹嘘：“我们修炼界讲，人的元神是不灭的”，并给它披上“科学”的外衣：“我们修炼界讲，人的元神是不灭的。……人死的时候，人体中的原子核怎么能够随便死掉呢？所以我们发现人死了，只不过是我们这层空间，这层最大的分子成份脱掉了；在另外空间里那个身体并没有毁掉。”（《转法轮·炼功为什么不长功》）“人死亡了只是你最大一层分子，就是人的躯壳，表面这层分子在这个空间中死亡了，脱掉了，而你真正的由微观物质构成的身体怎么会死亡呢？人在死亡的那一瞬间没有害怕的感觉，恰恰相反，却突然感觉到有一种觧脱感，有一种潜在的兴奋感；有的人觉得自己一下子没有身体的束缚了，轻飘飘地、非常美妙地飘了起来”；“人死了只脱去了一层由最表面物质空间构成的外壳，就象脱了一件衣服，而真正的生命已经又入六道去轮回了。” “人的元神会从这个空间肉身的死亡中解脱出来。他本来就在另外空间，出生时和这个空间的人体合为一体。当这个空间身体死掉的时候，那么元神也就解脱出来了”
正是李洪志“元神不灭”邪说的蛊惑，弟子非常向往所谓“元神不灭”的“高级生命”，走向了自焚不归路。“1·23”自焚事件组织者刘云芳在自焚事件发生前的两三年间，就宣称“开了天目”，能看到“另外空间生命和物质的存在方式”，自焚前不久，他又声称“练功时进入了状态，悟出‘元神’带着点火工具和汽油来到北京天安门广场自焚”。2006年1月24日，法轮功人员朱正峰坚信李洪志吹嘘的“元神不灭”，将汽油浇到自己身上，点火自焚身亡。
证据五：信徒献出生命，是因赤裸裸的“死乃伟大”
在“活摘”弟子的自主性和判断力时，李洪志还实施软硬兼施的策略，逼迫弟子献身“大法”，要求“大法弟子”在“护法”、“正法”的过程中能够“放下对肉体的执著”、“放下生死”，并于2000年8月12日发表《去掉最后的执著》要求弟子“去掉一切常人执著，包括对人的生命的执著”， 并叫嚣“最终的修炼其实就是放下生死，放下生死就是神，放不下生死就是人”，“其实这也是到了放下最后执著的时候了。作为一个修炼者你们已经知道了、也做到了放下一切世间的执著（包括人体的执著），从放下生死中走过来了。“特别是为大法失去人体的，都是在证实法中体现出来的伟大。”（2001年5月19日《加拿大讲法》） “在（大陆）那个环境中真的能放下生死”（2002年3月《北美巡回讲法》），“ 因为你的死，因此而得到上天的福报，这不是转化成了一件更好的好事吗？” “放下生死的弟子什么都不怕”（《 二零零三年元宵节讲法》）。”
在李洪志如此赤裸裸的“死乃伟大”的逼迫下，很多大法弟子别无选择，只能为了所谓“大法”而自焚！广西轻工业学校学生骆贵立称他是“学‘法轮大法’的，因为心性太差，有‘执著’，要去掉那些东西，所以要把它烧掉”，于2001年7月1日在南宁市民广场自焚身亡。“1·23”自焚事件后王进东交待，他自焚的依据就是《去掉最后的执著》里面的上述“法理”，因而他在自焚时要高喊“宇宙大法是世人必经之法”。刘葆荣认为：“李洪志在他的经文和讲话中老是说，还有一部分人没‘走出来’。如果我再不‘走出来’，就实现不了真正的‘圆满’。”郝惠君也承认自己是为“护法”才“放下生死”去自焚的。又有湖南省常德市法轮功练习者谭一辉自焚身亡，他在遗书中写道：“我实在难以容忍了，我要勇敢地站出来作一名护法战士！”
就这样，李洪志利用软硬兼施的“摘脑术”，一方面以“肉身肮脏”和“世界末日”威胁练功者，一方面以虚无缥缈的“圆满”诱惑练功者“元神不灭”、“升上天堂” 、“死乃伟大论”消除人们的疑虑，强化对人们的精神控制，扭曲练功者的心理和人格，继而使一位位痴迷者欣然自焚，“活摘”了他们的生命。善良的人们啊！要敢于面对人生，珍惜生命，珍爱生活，走出邪教的阴影，走向人生的光明。