1995年2月，廖敏与丈夫因感情破裂离了婚，12岁女儿判给了廖敏。那时廖敏还在单位上班，每月的工资和前夫给小孩的抚养费，足以让廖敏过无忧无虑的生活，但唯一让廖敏担忧的是自己体弱多病的身体。
1996年9月，廖敏听一个朋友说修炼法轮功可以祛病强身，还可以治病，她跃跃欲试，想修炼法轮功。1997年2月，廖敏第一次看到《转法轮》，喜出望外，认为这是指导她修炼的一本宝书，一部真经。她“信任”李洪志，认可“法轮大法”，并发誓一生追随“师父”，一心想通过修炼法轮功使自己多病的身体慢慢地康复起来。
1999年7月22日，国家依法取缔法轮功后，廖敏置若罔闻，依然偷偷地练功，并竭力为法轮功鸣冤叫屈。在李洪志“讲真相”的蛊惑下，不断进行法轮功违法活动，对练功之外的任何事从不放在心上。和廖敏相依为命的女儿，苦苦地劝慰母亲放弃法轮功，可是，任凭女儿怎样规劝，廖敏根本不听。无奈之下，女儿离她而去，只身一人到南方打工。
2000年初，廖敏提前退休。虽然女儿在外地打工，但仍时常牵挂着母亲。每隔一段时间总要打电话给母亲，也多次劝告她别再练法轮功，别再干违法犯罪的事情。可是，廖敏愚昧地认为女儿是大逆不道，是对自己的不孝，干涉她的自由。后来索性连女儿的电话都不接，死心塌地地练法轮功。
2001年2月，廖敏患上了糖尿病，血糖增高、出现头昏头痛、全身无力、尿频等不舒症状。她把一切希望寄托于师父和法轮功。自此廖敏修炼法轮功比过去更加用功，对师父特别虔诚，毕恭毕敬，把师父的话当圣旨，丝毫不敢违反，为的是能把自己的糖尿病治好。刚开始练功，廖敏似乎感觉自己的病症有所减轻，甚至还以为自己的糖尿病也好了，并且还逢人就说能看到“法轮”和“师父的法身”，能听到“师父”的声音。于是，她仍然不吃药、不打针、不听亲友的劝告，不到医院治疗，坚信法轮功能治好自己的糖尿病。
然而，廖敏的幻想和期盼一点点被打破了。她的病丝毫没有减轻，相反，却在慢慢地加重。关心她的朋友都对她说，再别听信法轮功歪理邪说，尽快到医院接受治疗，可廖敏根本听不进朋友好意相劝，还逢人便说：“我信奉法轮功，相信师父功力，可以治好我的病。”患病三年后，她的视力急剧下降，身体日渐消瘦，即便这样，廖敏还企盼法轮大法能挽救她的性命，依然不吃药、不打针、不到医院治疗。与廖敏同在一个社区的好友孙师傅也多次用廖敏徒弟薛军利患病拒医拒药，2007年才40出头就死亡的例子开导她，让她别再重蹈徒弟的覆辙，尽快到医院治疗，可廖敏仍然不听。
2009年春节，廖敏的糖尿病日益加重，且又患了肺结核。获悉她病情的邻居和好友孙师傅，要送她去医院，可廖敏执意不肯。廖敏对邻居和孙师傅说：“师父（李洪志）不会袖手旁观的，师父会用他博大功力来拯救我的性命。”而此时的廖敏已病入膏肓，咳嗽不止，哮喘气短，血压升高，神志不清，昏迷状态，被邻居和孙师傅送进西安市结核病医院后。经过20天治疗，病情刚稳定，她就背着医生偷着回到了家。死里逃生的廖敏，仍然和过去一样不吃药、不打针、停止治疗，依然相信修炼法轮功能治好自己的病，任凭亲人百般地劝说，她却不加理会，结果导致病情迅速恶化。
2009年10月21日，廖敏因糖尿病晚期并发肾衰竭医治无效死亡，时年59岁。