1998年初，受周围一些习练法轮功人员的影响，汤海燕被法轮功谎言所蒙骗，也跟着练起了法轮功。练了一段时间后，感觉体质似乎有所增强，就逐渐对法轮功的一些说法从好感发展到深信不疑，把李洪志当作有求必应的神佛，把《转法轮》当作度人升天的圣经，把修炼当作至高无尚的追求。至此，法轮功完全成了她的心灵寄托。
迷恋上法轮功后，她每天除了正常的工作和生活之外，剩余时间全都用在了学法练功上。由于她自身接受能力较快，又有一定的组织能力，很快成为练功点中学法练功的骨干。许多习练者都把她当作学法的楷模，经常向她请教。她是有求必应，从不推托，而且能够按大法的标准严格规范被帮助的功友。如有的练习者身体有病了，她就说是师父给“消业”；身体好了，就说是练功练好的；有吃药的，就说人家对大法不坚定。不仅如此，还到处宣传法轮功的歪理邪说，鼓动亲朋好友同她一起修炼这“千载难逢”的好法。
她原是生产车间的一个班组组长，平时工作认真，大胆负责，又积极肯干，曾多次立功受奖，深得领导的信任和同事们的好评。但习练法轮功后，她在单位的好形象渐渐发生了改变，人们再也看不到从前的她了。精神萎靡不振，经常迟到早退，无故旷工，工作得过且过。由于她的不作为，她所在的班组在全车间中多次任务完成的最差。但她对领导的批评和警告，就是听而不闻，没有一点悔改之意。后来被单位撤销了组长职务。
1999年7月份，国家取缔法轮功非法组织后，单位领导和亲友都劝她不要再练了，但她怎么也想不通，认为练功是为了祛病健身，自己是去做“好人”，这么好的功法国家不应该取缔。所以她不但不听劝阻，还为了做李洪志的“真修弟子”，听信“动起来维护大法，不动不是我弟子”的经文鼓动，不但组织十几名练习者公开练功，还不向领导请假，两次偷偷伙同他人进京进行所谓的护法，给单位造成了极坏的影响。但单位考虑她也是受害者，仍没有抛弃她，只是决定给她留职查看的处分。迫于亲友批评和教育，她有所收敛，只是在家坚持偷着练功，不敢出来公开活动。
练功没多久，她就把家庭抛在脑后，家里的事不管不问，老实善良的丈夫从一开始支持她练功也逐步变得比较排斥和反感了。但因无法劝服她，只得既要照顾家庭又要忙于工作。但国家取缔法轮功后，丈夫对她固执已见，胡作非为的行为，非常生气。为此，她丈夫为了阻止她练功，在家中没少跟她吵架。特别是在2008年间，她在其他法轮功人员的煽动下，为了给师父护法，实现上层次、圆满的欲望，把家里仅有的两万余元存款全部捐赠给法轮功组织购买电脑、打印机等工具，用于下载打印法轮功的宣传材料。他们夫妻都是企业职工，工资都很低，又刚供完孩子念大学，家庭本不富裕的汤海燕竟然如此慷慨，让她的丈夫无法理解，气得丈夫跟她离了婚，好好的一个家就这样散了。
汤海燕的所作所为，真可谓是李洪志的实修弟子，她为了修炼上层次，最终圆满，已经倾尽全力。如果真像李洪志所说的那样，修炼法轮功的弟子会好事多多，那么她应该会得到更多的福报。但这么多年的修炼，李洪志既没有让她得到任何好处，也没有用自己的法身来保护她。而是在2009年10月13日，她在家打坐练功时，突发脑出血，不治身亡。