挥别冬至，迎来小寒。北京时间1月6日4时49分将迎来二十四节气中倒数第二个节气——小寒。“屐声惊雉起，风信报梅开”，此时节，梅花开始吐蕊绽放，一枝枝，一树树，成为寒冬里最俏的报春花。
天津民俗专家、专栏作家由国庆介绍，植物的萌芽、长叶、开花、结果、叶黄和叶落，动物的蛰眠、复苏、始鸣、繁育、迁徙，以及始霜、解冻等，这些大自然的节律现象叫做物候。每个节气根据物候特征，又细分为“三候”，每五天为一候，全年共七十二候。
由国庆表示，节气物候是大自然的“语言”，它将复杂的气候变化转化为生动美丽的物候现象，尽情展现了节气的自然与文化之美。
在七十二候的基础上，智慧的古人根据细致的观察又梳理出“二十四番花信风”，又称花信风，顾名思义，应花期而来的风，所以叫信，正所谓“风有约，花不误，年年岁岁不相负”。
二十四番花信风自小寒起，至谷雨终，共涵盖八个节气，每个节气都有三种花，从梅花开始，到楝花结束。小寒节气的花信风依次是梅花、山茶花和水仙花。
“南国寒轻山自碧。庭际梅花，先报春消息。”梅花最先察觉到地冻中的丝丝暖意，进而最先传递出春天的信息，为萧索的天地添上一抹亮丽的色彩。
由国庆说，松、竹、梅并称“岁寒三友”，梅花与兰花、竹子、菊花又同列“花中四君子”，素以傲雪凌霜的高洁之态得世人称颂。历朝历代爱梅、敬梅、为梅所痴的人皆数不胜数。
北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载了这样一则故事：诗人林逋隐逸于杭州孤山，终生不仕不娶，唯喜植梅养鹤，自谓“以梅为妻，以鹤为子”，人称“梅妻鹤子”。林逋有诗《山园小梅》脍炙人口，其中的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”生动描绘出梅花清幽香逸的风姿和神韵，被誉为“千古咏梅绝唱”。
最美小寒，不过一剪梅香。在这“辞旧迎新”的时间节点，不妨约上三五好友去赴一场梅花之约，或是踏雪寻梅，或是探梅寻芳，在“暗香浮动”中春的气息也氤氲开来，不由得让人心生欢喜。