咏物诗，是指描绘事物，托物言志的诗歌。通过咏叹外物来寄托诗人的思想，其所咏之物往往是诗人自况自比，以咏物实现情感的表达。或流露出自己的人生态度，或寄寓美好的愿望，或包涵生活的哲理，或表现作者的生活情趣。
《全唐诗》四万九千余首，就有六千多首是咏物诗，甚至我们小雪所学的第一首启蒙诗便是骆宾王的咏物诗《咏鹅》。唐代咏物诗中吟咏最多的事物有柳、月、雪、兰、梅、山、马、菊等等，佳篇名作数不胜数。
有一类咏物诗虽数量不多，但却凭三首名作而脍炙人口，便是咏蝉诗。唐诗中经典的咏蝉诗仅有三首，虞世南的《蝉》、骆宾王的《狱中咏蝉》以及李商隐的《蝉》。今天咱们欣赏便是被称为“咏物最上乘”的李商隐之作：
"
蝉
唐·李商隐
本以高难饱，徒劳恨费声。
五更疏欲断，一树碧无情。
薄宦梗犹泛，故园芜已平。
烦君最相警，我亦举家清。
"
李商隐的这首咏蝉诗虽无名句，但却句句咏物似言己，将诗中的蝉写得如同自己的影子，短短篇章写尽自己一生身世之悲。
诗中首联自闻蝉鸣而起兴：本以高难饱，徒劳恨费声！蝉在高树吸风饮露，难以吃饱。此“高”暗喻诗人之清高、高洁，也正因清高自然也就人生“难抱”。但这“难饱”的困境即使费声高呼也是徒劳，得不到任何帮助。
紧接着两句承“费声”而来，蝉鸣到五更天亮了，鸣声稀疏欲断，可树木依然碧绿，对“难饱”的蝉无动于衷，显得冷酷无情。
颈联抛开咏蝉，蓦然一转，写到诗人自身：诗人自己当个小吏，在各地漂泊宦游，如同水中漂流的梗木，空有才而无进取之路。如此生活，家乡故居的田园也荒芜不堪，清贫如洗了。
结尾两句“烦君最相警，我亦举家清”又回到咏蝉，似乎蝉声警醒诗人，清贫小吏与“难饱”的蝉境遇相似，举家清贫、难饱而“徒劳费声”！
蝉饥而哀鸣，树无情自绿，而诗人有情，起同感之心；蝉声非为诗人而发，诗人却谓蝉“相警”，又可谓蝉于诗人无情而诗人于蝉有情。将咏物与抒情结合得错综细腻，咏物之妙，可谓神矣。
因而后世诗家极力推崇李商隐的这首《蝉》诗，称其“传神空际”、“追魂之笔”、“咏蝉更无敌手”等等，清代词家朱彝尊甚至称其为“咏物最上乘”，可谓是李商隐最佳的一首咏物诗！