大唐“诗豪”刘禹锡能被冠之以“豪”相称，足见其诗豪气干云。“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”一反悲秋之音，豪情冲天；“天下英雄气，千秋尚凛然”铿锵有力尽是叱咤风云的气概。
刘禹锡一生所作众多名句中最豪者莫过于这句“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”了。其时诗人被贬“巴山楚水”二十三年，人生蹉跎无成，却依然豪气干云，豁达无比。这一千古名句振奋人心，千百年来不知激励了多少学子书生奋发上进。
众所周知，这两句出自刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》。诗题既名“酬乐天”，此诗当为和诗，且是与白居易相唱和。那么白居易的原赠诗又是如何呢？且看下面这首《醉赠刘二十八使君》：
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醉赠刘二十八使君
唐·白居易
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
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刘禹锡被贬巴楚之地二十三年，经江南返回洛阳，恰逢白居易也从被贬的苏州返回洛阳。中唐两位大诗人相见，自是同病相怜，一起诗酒放歌。席间白居易写下了这首诗赠给刘禹锡。
首联“为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌”道出白居易对刘禹锡的赏识和酒席间放歌纵酒的情景。
颔联开始便是对刘禹锡的赠语：“诗称国手徒为尔，命压人头不奈何”！此句称赞刘禹锡才华绝伦，诗赋堪称国手。然而如此“国手”也被命运压得抬不起头，无法改变坎坷的遭遇。
颈联进一步惋惜刘禹锡的命运——“长寂寞”、“独蹉跎”！如此才华却遭命运捉弄，白居易不禁感到愤怒、失望，为刘禹锡抱打不平！
结尾两句“亦知合被才名折，二十三年折太多”既赞扬刘禹锡的才情，也对刘禹锡的坎坷遭遇表示了同情，语出慰藉，也蕴含对当权者的讽刺：有才者折戟，无才者诸侯！
白居易这首诗本意表达对刘禹锡才华的赞赏和坎坷遭遇的同情安慰，不想刘禹锡本性豪放，竟因此催生出“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的乐观振奋之句，成为传唱千古的名句。而白居易原诗中的“命压人头不奈何”到如今已然籍籍无名了！
从这段经历也可见刘禹锡为人乐观豁达，胸襟宽广。人既豪迈，诗亦豪放，诗豪名副其实也！