弘治中兴是明朝明孝宗朱佑樘治理下出现的短暂而且辉煌的“治世”，他是一位仁君，在位期间尤其是在内政上大力兴修水利，发展农业，繁荣经济。同时清除了之前的大批佞臣，大量重用贤臣，革废一应弊政，政治清明。在这期间，客观说人们的生活还是得到了一定的改善。
第一，明孝宗是一个节俭的皇帝，关键是各色的民间采办也都叫停，缓解人民负担。同时他还屡次下诏，禁止宗室、勋戚侵占民田，鱼肉百姓。
第二，还多次下诏减免一些地方的夏税、秋税。这些对老百姓来说是息息相关的。尤其是遇到灾情，宋孝宗免税粮之外，他还给贫民麦种、牛种，给予一定的援助。
第三，治灾。治理水患是弘治朝最为关键的一项内容，明孝宗曾两次治理黄河，弘治二年开封黄河决口，孝宗命户部左侍郎白昂领5万人修治。弘治五年，孝宗命工部侍郎徐贯主持治理，解决了当地百姓的生活问题。
而在弘治五年，江南苏松河道淤塞，泛滥成灾。孝宗派遣徐贯前去治理，这也是一项役夫二十余万的大工程，增加了老百姓的收入，解决了江南水运的淤泥堵塞，把那里变成了旱涝保收的鱼米之乡。
正统、成化年间，农民起义不断，而到了弘治一朝却几乎没有大规模的农民起义。这自然会说明一定的道理。
与此同时，大明朝收入与人口增加。除了政治稳定外，全国几乎没有较大的动乱，这在一定程度上使得老百姓的日子非常稳定。
另外就是明孝宗实行的一系列休养生息的政策了，不管是兴修水利还是轻徭薄赋等等，都对老百姓产生了巨大的影响，自然也会使得人民的生活得到改善。