荆轲，春秋战国时期的四大刺客之一，其余三大刺客均成功刺杀了目标，就荆轲没有成功，但他还是因为刺杀的目标是大名鼎鼎的秦始皇而千古流名，而那句荆轲出发前吟唱的诗句“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，更是让后人无不感叹荆轲的情怀。
荆轲成功的几率是非常大的，但没想到秦始皇有了一定戒备，而引起秦始皇怀疑的就是同与他参与刺杀行动的秦舞阳。这个外强中干的胆小队友，让历史的车轮朝着秦国飞速驶去。但造成刺秦失败，秦舞阳胆小只是一方面，其实从荆轲自身来说，他根本没想过要真正杀死秦始皇，这才是刺秦没成功的主要原因。
原意本是劫持 刺杀秦始皇只是下策
秦始皇在位时，先后灭了韩国和赵国，随后开始筹备对付燕国。在秦国做过质子的燕太子丹准备先发制人，既然打不过你，我就搞恐怖袭击。于是就找到荆轲，吃啥玩啥随便，最后让荆轲去收拾秦始皇。
而无论是燕太子丹，还是荆轲，此去秦国最初只是想劫持秦始皇。这在《史记 刺客列传》里有详细地记载，太子丹认为举全燕国之力也抵挡不了秦兵，于是想出了一条计策。“丹之私计愚，以为诚得天下之勇士使於秦，闚以重利；秦王贪，其势必得所原矣。诚得劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵於外而内有乱，则君臣相疑，以其间诸侯得合从，其破秦必矣。”意思大概是：我私下里有个不成熟的计策，征得天下的勇士派往秦国，用重利诱惑秦王；秦王贪婪，一切都会按我们事先想好的发展。如果真能够劫持秦王，让他全部归还侵占各国的土地，像曹沫劫持齐桓公一样，那就太好了；如不行，就趁机杀死他，他们秦国的大将在外独揽兵权，而国内出了乱子，那么君臣彼此猜疑，趁此机会，各诸国侯得以联合起来，就一定能够打败秦国。
这曹沫劫持齐桓公的故事，是鲁人曹沫，在齐国与鲁国会盟的时候，将齐桓公劫持，最终讨回了自己国家的土地。这说明，燕太子丹是想效法这个曹沫劫持齐桓公，让荆轲去秦国直接将秦始皇劫持，要回各国被侵占的土地。即使不成，会杀死秦始皇，这样秦始无主，就会乱了，各国就有机会了。这时候有人会问了，如果秦始皇表面答应返还土地，等脱离劫持就不承认不就完了吗。其实在中国的春秋战国时期，各国都是把信义做为最看中的事情，如果不守信义，就会失去天下，无人会帮。这对于每个君主来说，是最重要的人生信条。所以燕太子丹想，最好是秦始皇把土地归还各诸侯，这样维持之前的局势，燕国就不再处于危险之中了。
这燕太子丹的的计策可谓是“进可攻退可守”，如果成功，荆轲活着回来的机会也很大。可是事情完全是一点没按预想的方向发展。
动手不应是他 队友害怕露了馅
荆轲本来是有帮手的，只不过路途遥远，得等着这个帮手前来，没想到这燕太子丹急了，非让荆轲赶紧去，还派了一个叫秦舞阳的跟着荆轲前去。《史记 刺客列传》里这样记载：“燕国有勇士秦舞阳，年十三，杀人，人不敢忤视。乃令秦舞阳为副。”到秦国后，两个人是各有分工的，这秦舞阳有勇，而荆轲有勇有谋，荆坷负责拿着“见面礼”秦国叛将樊於期的头颅，而秦舞阳拿着地图匣子，由秦舞阳去劫持秦始皇。《史记 刺客列传》中有明确记载：“荆轲奉樊於期头函，而秦舞阳奉地图柙，以次进。”秦始皇本是大喜的，秦始皇不会想到会有人要劫持他，毫无防备之心，这次劫持是极容易成功的。一是两个人会距离秦始皇很近，同时，劫持的工具匕首也是燕太子丹精心挑选的，上面有毒药。但一件小事儿却让这让这件事情翻了盘子。
荆轲和秦舞阳一前一后进殿，结果到了秦始皇边上时，这秦舞阳掉链子了，“秦舞阳色变振恐”，脸色也变了，吓得发抖了。大臣们都感到很奇怪，而在朝堂上的秦始皇也不可能不敢到奇怪。还是荆轲比较老道，回头笑了笑秦舞阳：“北方藩属蛮夷之地的粗野人，没有见过天子，所以心惊胆颤。希望大王稍微宽容他，让他能够在大王面前完成使命。”
结果这不仅引起了秦始皇的怀疑，同时荆轲和秦舞阳两个人的任务也发生了变化。秦始皇疑心重，改让荆轲前往献图。这下子糟了，两个人一直是按秦舞阳劫持秦始皇练的，这下子换成了荆轲去劫持，结果荆轲没有成功，留下终生遗憾。荆轲眼看失败，说了句话“事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。”意思是说，大事之所以没能成功，是因为我想活捉你，迫使你订立归还诸侯们土地的契约回报太子。这也证明了荆轲是想劫持秦始皇，而不是想去杀他。后功败垂成时，才按燕太子丹的设想，扔出匕首想击中秦始皇，但没有成功。最终被杀死。
刺杀容易，抓活的却是很难，尤其还是在秦国的主场，那个戒备森严的秦王宫。荆轲其实从一开始，就接受了一个不可能完成的任务。