崇祯十六年（1643）年，皇太极让庄妃去监狱，探望洪承畴。庄妃与洪承畴昼夜畅谈，动之以情，晓之以理，洪承畴决定投降清朝。松锦之战，一次毫无意义的战斗，13万明军溃败，拉开了明朝败亡的序幕。

1640年，皇太极御驾亲征，率郑亲王济尔哈朗、郡王多铎攻打锦州，长达2年之久的松锦之战拉开了序幕。

锦州守将祖大寿，率兵突袭多铎，斩杀八旗兵百余人，多铎败退。济尔哈朗与多铎联合出兵，祖大寿退守锦州，坚守待援。

皇太极采取部署军事完毕，回到沈阳调养身体，派睿亲王多尔衮督师，与济尔哈朗一起合作，共同攻打锦州。

1641年，洪承畴率8位总兵，13万精兵出征，进行松锦解围战斗。起初，明军获胜，清军几乎溃败，多尔衮劳累多度，失去了生育能力。

前方战败，八旗纷纷跑回沈阳。皇太极大怒，废了多尔衮的“王爵”，还扬言要处死他，后赦免，以示震慑。

为获得胜利，皇太极再次御驾亲征，征调各部兵马，并携带36门红衣大炮，与明军在锦州、松山、杏山决战。

出征当天，皇太极头晕眼花，鼻子流了很多血，也只能硬着头皮上去。五百里的路程，皇太极昼夜不停，非常劳累。

抵达义州前线，皇太极登高远望，看到洪承畴的布阵，非常惊讶，明军不缺乏能人。可惜，洪承畴最终战败，因为这是一场毫无意义的战斗，对明朝是如此。

松锦之战，明朝投入13万兵马，清朝也有10万，双方势均力敌。但是，对明朝而言，这次战斗毫无意义，还造成严重的后果。

1626年，袁崇焕击败努尔哈赤，连连获胜，开始修筑“宁锦防线”，一步步往前推进，蚕食后金的领地，将对手耗死。

“宁锦防线”，可以分成南北两段：山海关到宁远，是南段；宁远到锦州，是北段。每条战线中间，遍布营垒、城堡，相互配合、协调。

袁崇焕的策略，就是步步为营，稳扎稳打，逐步削弱对手。那么，这一招可否行得通呢？答案是肯定。

宋朝时期，范仲淹、韩琦对付西夏，也是“筑城策略”，若非契丹干涉，以及金兵南下，西夏早就灭亡。

元朝的元武宗海山，长年镇守西域、漠北，也是采取“筑城战术”，与窝阔台汗国、察合台汗国作战，最终赢得胜利。

清朝时，为了对付准噶尔汗国，康熙、雍正、乾隆也是采取“筑城战术”，将元武宗建造的科布多等城池扩大，逐步推进。准噶尔领地缩小，内部矛盾尖锐，清朝笑到最后。

“宁锦防线”的设想，就是步步蚕食，缩小后金的领地，然后再联合蒙古、朝鲜等盟友，夹击后金。一旦领地缩小，八旗旗主为了争夺土地，自然会大打出手，自我削弱。

一旦明朝熬过皇太极这八旗二代，军政掌握在各大旗主的后金，会慢慢的在内斗中削弱，重新臣服明朝，继续充当建州卫指挥使。

可以说，“宁锦防线”是攻防兼备，进可攻，退可守。为了摧毁防线，皇太极亲自出战，与袁崇焕死磕，被打得落花流水，一点脾气都没有。

“筑城战术”的前提，就是朝廷财力充足，后勤保障稳定。修筑“宁锦防线”之初，明朝可以支撑，但崇祯继位之后，就显得力不从心了。

明朝末年，适逢“小冰期”，中原干旱，颗粒无收，赤地千里，农民起义风起云涌。江南的财税，因文官的阻挠，也难以征收，朝廷财力有限。

关外清军虎视眈眈，中原农民军活跃，明朝焦头烂额。此时，还一味坚守“宁锦防线”，就显得毫无意义。

修筑“宁锦防线”，目的是收复辽东，但条件不复存在。明朝缺乏财力，无法同时两线作战，尤其是松锦之战爆发之时。

1639年夏，张献忠、李自成、罗汝才再次反叛，督师杨嗣昌急火攻心，病逝军中，中原大地再次沸腾。

傅宗龙、汪乔年等名将，因明军不听指挥，贺人龙擅自撤兵，都已殉国。左良玉则拥兵自重，坐视孙传庭在西北奋战。

孙传庭善于用兵，手段狠辣，但麾下精兵不多，只有高杰、白广恩可用。明朝的精锐，都被洪承畴带去辽东，与清军决战。

更搞笑的时，白广恩是松锦之战中溃逃回来的，在孙传庭哪里就是精锐，可知明军之现状。此外，白广恩、高杰关系不好，互不配合。

局势很糟糕，孙传庭也是连连获胜，在郏县之战中差点擒拿李自成。可惜，明军没有粮食，孙传庭在非常接近成功的时候，终于溃败了，自尽而亡。

如果放弃锦州，退守山海关，有13万精兵，以及曹变蛟等悍将协助，明军分分钟可以搞定李自成、张献忠，还能省下银两赈济灾民，恢复生产。

洪承畴麾下的13万兵马，以及8位总兵，是明朝的精锐所在。明军战败，不是洪承畴的错，也不是明军不行，而是没有粮食。

孙传庭战败，原因是“缺粮”，洪承畴也是如此。洪承畴主张稳扎稳打，破解皇太极的“围困战术”，但崇祯不同意，兵部尚书陈新甲也不同意。

13万大军出征，消耗的粮食、弹药众多，明朝难以长期供应。崇祯催促，洪承畴害怕了，只能出关迎战清军。

初期交战，洪承畴几乎是压着多尔衮吊打，但明军骑兵不给力，只能在炮兵的配合下作战，难以给清军造成毁灭性打击。

皇太极御驾亲征，并不是与洪承畴决战，而是截断明军的粮道。清军在运输线上挖掘壕沟，修筑堡垒，打消耗战。

催促出兵，洪承畴只携带三天的粮食，结果可想而知。即便如此，曹变蛟的一次突袭，连破清军五道防线，差点活捉皇太极。

要知道，曹变蛟突袭皇太极时，其他各路明军因“缺粮”早已溃散，只有曹变蛟和洪承畴守卫松山。可知，明军若是放手一搏，战斗力也不差。

松锦之战，崇祯催促，明军“缺粮”，13万兵马溃败，阵亡5万余人，可谓是元气大伤。但是，清军接着攻打宁远，又被吴三桂痛打，狼狈而逃。

客观看待，崇祯并非没有翻盘的机会，如果能撤离锦州、宁远，以山海关作为防线，明朝就有足够的资源应对清军、农民军。

八旗并非铁板一块，皇太极也需要对付满洲勋贵，强化皇权，故而主张对明朝议和，即便松锦之战后，皇太极也是主动议和，希望罢兵。

对明朝而言，守卫锦州没有实际的意义。守住锦州，目的是收复辽东，但崇祯继位后，明朝财力有限，已经无法达成目标。

退守山海关，放弃关外孤城，直接依托内地增援，清军奈何不了明军。一旦这13万兵马内调，收拾完李自成、张献忠，再重点防御京畿，崇祯就算成功了。

是否救援锦州，明朝也有激烈争论，崇祯选择了救援，结果坑了自己。精心打造的13万精兵溃败，关内又无兵可用，无法阻止农民军的壮大，明朝在内外交困中走向灭亡。

参考书目：《明史》