有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；

苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

越王勾践献上西施而得以逃出吴国，卧薪尝胆后终报大仇；鸿门宴上，杀机四伏，一剑寒光指刘邦，曲折交流，最终逃出，终获得中原天下；刘秀自知刘縯之死，忍气吞声，不曾发难，逃离刘玄，自营自业，最终打下东汉江山，光复汉室。

从以上这些例子当中，我们可以知道，逃跑很多时候并不是一件耻辱的事，而是为了达到最终目标而采取的暂时的迂回战术。而这个道理，就被元朝的亡国皇帝元顺帝学了去。

元朝其实在一开始建立之时就已经注定了他的灭亡之命。蒙古攻灭南宋之时，蒙古人口仅仅只有300余万，但彼时中原人口却达到了5~6000万之巨，蒙古没有按照蒙汉融合的历史大势来制定政策，反而将蒙汉分而治之，将汉人置于社会最底层。

元朝对汉人极尽压榨，以至于汉人的命还没有一头驴值钱，更是有“十户共用一把菜刀”的民间流言，这让少数的蒙古人直接跟最大族裔的中原人产生了先天的对立，虽然到后来蒙汉融合，但这个制度还是留了下来，成为了蒙汉两族之间难以跨越的鸿沟。

而元顺帝就是在这样的情况下坐上了帝位的。元顺帝出生于1320年，在1333年的时候元顺帝就坐上了王位，经过好几年的筹谋之后，元顺帝扳倒了当时掌握元朝朝局的权臣伯颜，将王朝大权揽入了自己的手中。

因为伯颜在国内倒行逆施、作威作福、祸乱朝纲、为害百姓，导致元顺帝即位之处拿到的“副本”就是地狱难度。但此时的元顺帝正是精力充沛之时，在他的励精图治之下，元朝一时之间也恢复了太平。

可到了元顺帝执政后期，他却开始耽于逸乐，不顾朝局，并且任用奸臣哈麻，而疏远一心为国的将军脱脱，致使朝堂如此败坏，十几年的努力一朝功废。同时此时又天灾不断，各地爆发了旱涝灾害，饥荒盛行，瘟疫四起，地方蒙古、色目官员又对百姓极尽压迫，致使百姓民不聊生，揭竿而起，其中以郭子兴、朱元璋为首的红巾军最为强大。

但即使各地已经爆发了起义，可身居庙堂之上的元顺帝却置若罔闻，他日日跟自己的高丽妃子寻欢作乐，朝局则完全交给了哈麻、朴不花等等奸臣宦官，以至于大将脱脱身死、忠相贺惟一等等人士被夺权遭贬谪，元朝内廷已经完全乱了。

直到后来朱元璋开始北伐，徐达、常遇春等等大将在1368年杀到了京城不远处的直沽之时，元顺帝才反应过来。而此时的元顺帝想的不是如何拒敌，而是如何逃跑，以至于连伯颜都进言说：“陛下当以死守，奈何弃之！”元顺帝可管不了这么多，只是说：“今日岂可复做徽、钦？”

在他看来，他是绝不愿重蹈宋徽宗、宋钦宗的覆辙，被朱元璋掳走的，也不可能学当年楚霸王一样自刎大都。他给自己找到了一个好理由，那就是赶紧跑路，学勾践卧薪尝胆，在图南方中原。

而元顺宗在逃跑上可谓是非常有本事，整个过程处理得轻车熟路的。徐达还没打到大都呢，他就已经开始准备了。首先，他把伯颜、朴不花两人留在了元大都，让他们坐镇朝廷，以免引起恐慌，同时也避免朱元璋获悉他已经出逃之事。

而后，他将皇宫之内的太庙牌位也都尽数收好，还有各种值钱的古董器件也尽数打包。这一切都弄好之后，他就上了朝，但是没有召见臣子，而是将后宫的后妃太子全数召集了过来，让他们赶紧收拾行李，而那些高丽侍妾则全数留在了后宫之中，用以掩人耳目。

就这样，元顺宗很快就打点好了一切，就这样开始北逃了。结果徐达前脚攻破了元大都，元顺宗后脚就逃到了陪都上都，开始了北元的统治。刚到上都的时候，元顺宗痛定思痛，重新开始勤政，并且在一次战役中获得了胜利，结果元顺宗突然信心倍增，命令大将大军向南大军进犯，结果遭遇了惨败，从此开始一蹶不振。

而后朱元璋又即将打到上都，元顺宗再次施展了自己的逃跑功力，跑去了更北方的应昌去，从此彻底失去了跟朱元璋为敌的能力。最终抑郁成疾，身体每况愈下，在1370年的时候就离开了人世。但北元却偏安一隅，一直延续到1635年才被满族大军攻破。因此元顺宗一脉最终也没能完成勾践复国的壮举，只是让北元在极寒漠北苟延残喘了200多年而已。