穿过古道，走进寺庙。
在氤氲的香炉面前，虔诚膜拜；
在幽淡的檀香味中，寻觅清净；
在缥缈的木鱼声里，搁浅纷扰。
眼前千姿百态的佛像，
庄重，慈悲，宁静，
让你的灵魂慢了下来。
破山寺后禅院
（唐）常建
清晨入古寺,初日照高林，
曲径通幽处,禅房花木深。
山光悦鸟性,潭影空人心，
万籁此俱寂,惟闻钟磬音。
从常建的诗词中，我们可以感受到古寺中的宁静、清幽而又庄重的氛围，很多人穿过古道，走进寺庙进行虔诚的膜拜，然而，有多少人了解寺庙的布局呢？下面，我们来介绍一下中国传统寺庙的布局。
【寺庙朝向】
中国大部分寺庙都是坐北朝南的，只有个别的寺庙朝向特殊，如：
①杭州金山寺的山门面朝正西；
②西藏大昭寺向西，小昭寺向东；
③北京的大觉寺向东。
下面不做特殊说明，默认寺庙朝向为：坐北朝南。
【寺庙布局】
大雄宝殿为寺庙中心主体建筑。
依次为山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、毗(pí)卢殿或藏（zàng）经楼（阁）、方丈院等。
一、山门
一入寺院，便是三门殿，也称“山门”。
佛寺一般多建于山上，所以寺院的外门叫“山门”，又称“三门”，一般由并列的三扇门组成。中间一扇大门，两旁两扇小门。即“空门、无相门、无作门”，总称“三解脱门”。（中门：空门；东：无相门；西：无作门）
许多寺院将山门建成殿堂式，至少中间那座大门盖成殿堂式，叫“山门殿”。殿内塑有两尊金刚力士像，形貌雄伟，怒目想向，手持金刚杵以镇慑妖魔鬼怪。左边的力士怒目张口，右边的力士怒颜闭唇。
在后期的某些中国佛寺内，金刚力士又换成了“哼哈二将”，那是受神魔小说《封神演义》影响的缘故。（闭嘴吧的是“哼”将，张嘴巴的是“哈”将）
寺院的门槛绝对不要踩，非常罪过。
进寺院时，走哪个门就看你在哪个门的位置了，一般不走中间门而走边门表示谦卑、不功高我慢。在左边就走左门，先迈左脚；在右边就走右门，先迈右脚。进寺礼拜或参观一般以顺时针方向走就可以。因为在古印度以顺时针右绕为吉祥。
二、钟楼、鼓楼
进山门之后，有钟、鼓二楼相对。左（东）为钟楼，右（西）为鼓楼。一般早晨先敲钟，以鼓相应；傍晚则先击鼓，以钟相应。
钟楼悬有洪钟。有的寺院钟下供奉地藏（zàng）菩萨，道明为其左胁侍，闵公为其右胁(xié)侍(shì)。
鼓楼置有大鼓。有的寺院供有伽（qié）蓝神关羽，关平为其左胁侍，周仓为其右胁侍。
三、天王殿
较大的佛寺都有天王殿。进山门之后，两旁的钟楼、鼓楼和中间的天王殿构成寺庙的第一重院落。天王殿有三个重要元素：弥勒佛、四大天王、韦驮菩萨。
弥勒佛
天王殿正中为袒胸露腹的大肚弥勒佛，这是释迦牟尼佛的既定接棒人（“竖三世”里的“将来佛”，准确的应当叫“弥勒菩萨”才对。由于他还没有交班，所以还没有成“佛”,要等释迦牟尼寂灭后五十六亿七千万年后，才降临人间，正式升为弥勒佛。）。
弥勒菩萨经常被塑成：和蔼慈祥、满面笑容、豁达大度、坦胸露腹的慈爱形像，常被称为笑佛、欢喜佛、大肚弥勒佛。代表的是生平等心，呈喜悦相。
四大天王
弥勒佛的两侧有四大天王护卫（注：不是四大金刚）佛教里的四大天王和《封神榜》里的不一样，佛教的四大天王不叫魔礼青，魔礼海，魔礼红，魔礼寿。他们分别是：
东方持国天王：身青色，名提多罗吒(zhā)，手拿宝珠，有的说拿大刀，有的说拿琵琶。统率毗(pí)舍阇(dū)（癫狂鬼）。
