纵观曹操帐下诸多名将，曹仁无疑是其中颇为耀眼的一位。他是曹操从弟，中平六年（189）便跟随曹操在陈留起兵，而后南征北战，屡立战功。有趣的是，在三国时期，曹仁号称“天人将军”。那么，这究竟是怎么回事呢？

事实上，曹仁之所以号称“天人将军”，其实主要与周瑜有关。众所周知，曹操在建安十三年（208）赤壁之战失利后，便撤回北方，而令曹仁镇守南郡江陵城。东吴名将周瑜则趁机率军攻夺江陵，在此情况下，江陵之战爆发。

江陵之战持续一年左右，在此期间，曹仁和周瑜之间互有胜负。在其中的一次具体战役中，由于曹仁表现英勇，获得了“天人将军”的称号。根据《三国志·曹仁传》所载：

瑜将数万众来攻，前锋数千人始至，仁登城望之，乃募得三百人，遣部曲将牛金逆与挑战。贼多，金众少，遂为所围。长史陈矫俱在城上，望见金等垂没，左右皆失色。仁意气奋怒甚，谓左右取马来，矫等共援持之。谓仁曰："贼众盛，不可当也。假使弃数百人何苦，而将军以身赴之！"仁不应，遂被甲上马，将其麾下壮士数十骑出城。去贼百馀步，迫沟，矫等以为仁当住沟上，为金形势也，仁径渡沟直前，冲入贼围，金等乃得解。馀众未尽出，仁复直还突之，拔出金兵，亡其数人，贼众乃退。矫等初见仁出，皆惧，及见仁还，乃叹曰："将军真天人也！"

由此记载，可知曹仁之所以被称为天人将军，与他英勇援救部将牛金及其士卒有关。当时周瑜率军数万人意欲夺取曹仁驻守的江陵，吴军前锋数千人已经到达江陵城下。曹仁见此情况，招募了三百勇士交予牛金，令其前去迎敌。

由于众寡悬殊，牛金很快就被吴军团团包围，情况十分危险。身为主帅的曹仁，见此情形非但没有退缩，反倒要前去援救牛金。于是乎，曹仁披甲上阵，率领几十个精锐骑兵出城救援牛金。

曹仁武力过人、势不可挡，很快就冲散了敌军的包围圈，成功将牛金救出。然而，牛金的部众还有一些尚未脱离敌军的包围，曹仁于是再次发起了冲锋，成功将牛金的这些部众也救了出来。

周瑜的前锋军本就是水军为主，自然不敌曹仁的精锐骑兵。见到曹仁如此英勇善战，周瑜的前锋部队很快就撤退了。曹仁安然无恙地回到城中后，部下陈矫等人大为惊叹，盛赞曹仁为“天人”。至此，曹仁“天人将军”的称号传遍魏军乃至整个三国。

事实上，在当时那种十分险恶的形势下，曹仁以超乎常人的勇气和魄力，毅然营救自己的部将，本就令人慨叹。又加之曹仁最终成功地以寡敌众，不仅救出了牛金，而且击退了吴军，这更令人佩服。故而，陈矫称曹仁为“天人将军”可谓是实至名归！

需要指出的是，由于种种原因，曹仁在后人眼中很大程度上被低估了。无论是军事才能和个人武力，曹仁都是魏国名将中的佼佼者，特别是曹仁往往能够独当一面，类似于蜀汉的关羽、东吴的陆逊。这一点，值得我们注意！