日本格斗传奇樱庭和志(Kazushi Sakuraba)正式入选2017年UFC名人堂的“先锋名人”单元。他曾在1997年赢得了UFC重量级锦标赛的优胜，并在之后成为了日本格斗组织PRIDE的标志性选手之一。
樱庭和志的自然体重是一名标准的轻重量级选手，但在职业生涯早期，他不仅曾对阵过一些顶级的中量级甚至次中量级名将，而且后来还击败过一些世界上最优秀的轻重量级和重量级选手，涉猎范围极广。
1997年，樱庭和志首次也是唯一的一次参加了UFC赛事。他在18年的职业生涯中先后击败了7位UFC冠军或是锦标赛优胜者，其中包括了次中量级王者卡洛斯-牛顿(Carlos Newton)、锦标赛优胜者罗伊斯-格雷西(Royce Gracie)、盖-梅茨格尔(Guy Mezger)、维托-贝尔福特(Vitor Belfort)、超级战冠军肯-沙姆洛克(Ken Shamrock)、UFC轻重量级冠军昆顿-杰克逊(Quinton Jackson)以及UFC重量级冠军凯文-兰德尔曼(Kevin Randleman)等。
此外，樱庭和志还战胜过格雷西家族的伦佐-格雷西(Renzo Gracie)等多位选手，被拳迷们称作“格雷西猎人”。而尽管他在UFC只打了一晚的比赛，但却在此期间降服了巴西柔术黑带传奇马库斯-席尔维拉(Marcus Silveira)。
现年47岁的樱庭和志日前在日本接受采访时表示：“20年前，当我走进八角笼参加UFC日本锦标赛时，根本没有想过有朝一日自己会被引入UFC名人堂。”
“能和那些一起帮助见证日本MMA运动发展的选手分享这份荣誉是我梦寐以求的。我一直竭尽全力在拳馆内提高自己的技术，这样我就能把最棒的比赛带给我的拳迷们，因为这是他们应得的。这是我一生的追求，我从未停止过把自己推向极限。”
UFC主席白大拿(Dana White)曾在2013年的一次采访中表示道：“樱庭和志是我最喜欢的格斗选手之一，他挑战的量级远远超过了自己的体重范围。他是日本的国家宝藏，他曾和比自己重50磅的家伙比赛。我一直有个疑问，如果他始终在自己的量级比赛的话，是否会成为历史上最伟大的格斗选手呢？”
也许没有人可以回答樱庭和志是否是有史以来最伟大的pound for pound选手，但有一点毋庸置疑，那就是他绝对值得在UFC名人堂中占有一席之地。
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