“海军上将”大卫-罗宾逊在《球员论坛》发表了文章，致信年少时的自己，给予那名18岁的少年一些忠告。以下是全文：
亲爱的18岁的大卫：
请允许我从未来的世界里，给你一些小小的忠告。
明天早上，你将会参加美国海军学院的第一个游泳测试。无论你相信与否，海军要求下士（士官一级）必须会游泳。
当然，你已经知道了这些，你体型不错的，对吧？早上游个泳有什么大不了的？
但是你可能还没意识到，踩水20分钟会是怎样的感觉。
没错，20分钟。
当你刚踏入泳池的时候，你感觉会不错。不过10分钟过后，你的胳膊和腿会感觉非常不好，你会想退出测试。15分钟之后呢？那种感觉我都不忍告诉你。
但是你要想想你的父亲，如果你没通过的话他会怎么说，之后你就会坚持过完这20分钟。
剩下唯一的问题是，测试还没完。那个老是板着脸的水下救生教练会大吼道：“好，接下来：100米自由泳。”
不带休息时间的，完全没有。“长官，我能喘口气吗？”
你从船上掉进深海，身上没有救生衣，要沉下去淹死还是游回去，你自己选择吧，菜鸟。
你当然选择游回去啊。
当你蹬离池壁，用尽全身仅存的力气开始第一圈时，一个念头会从你脑海中浮现。
“喔我的天啊，我都干了些什么？”
当你触碰池壁，开始游第二圈的时候，另一个念头就出现了。
“不要啊，我要沉下去了。”
你完蛋了，你抓住池壁，然后告诉你的导师，“我做不到。”
你，大卫-罗宾逊，放弃了入伍游泳测试，那是加入海军的游泳测试。
明天晚上，经历这尴尬的事件，当躺在卧室盯着天花板发呆了数小时之后，你会有另外一个想法。这个想法很重要。
“我都做了些什么？为什么要这么做？”
我希望你能好好想想这个问题。
我们都知道这个显而易见的答案：你选择加入海军，是因为你的父亲和祖父都曾为军队服役。
你的祖父一直都是你的英雄，让你备受鼓舞的榜样。他曾经在第二次世界大战中奋战，然后回到了阿肯色州的小石头城，在这个被种族隔离的南部地区当了50年的邮差。在这半个世纪的时间里，他没有获得任何一次升职的机会。但是他还是一如既往地努力工作。他存够钱后为家里买一座钢琴，教会家里的四个小孩弹琴。
当你回忆起那座钢琴的时候，你想到的不是音乐，而是全家围着钢琴的时光。你会想到那传递出了多少快乐。那不仅仅是一座钢琴，它代表着某些东西。
前进。
带着家庭向前进。
继续工作，勤俭节约，为你的孩子以及他们的孩子获得更光明的未来而努力奋斗——即便你未必能活到儿孙满堂的岁数。
那就是你祖父做的事情，风雨无阻。
当你在军营盯着天花板发呆的时候，希望你能想到祖父的正直和坚强，但我还希望你能再往更深处想想。你要明白一个从实践得出来的道理：单凭勇气并不能把正往下沉的你从水中拖出来。
还记得以前每天放学之后，你的父亲经常会让你背一页词典吗？然后第二天他会考你那些词语的意思。
“O.K.，大卫，要考你的下一个词是ambidextrous。”
“爸爸，这太变态了吧。其他小孩都不会做这些的！”
“Ambidextrous是什么意思……”
你的父亲非常严格地要求你，事实上，跟未来你会遇到的一名教练非常相似，他叫拉里-布朗，但那是另外一个年代的故事了。不过父亲对你严格是因为他要让你准备好面对这个现实的世界。他不仅仅是让你在学校表现优秀，最终进入一所大学；他同时在展示给你看，结束篮球生涯之后要怎么让自己获得成功的生活。
他所做的，正是你的祖父对他做的。
前进，一直向前进。
你要怎么建立稳定的词汇量？那好比你去建一座房子一样。
一砖一瓦堆砌，一词一语累积，日复一日。
这套法则同样适用于学游泳、低位跑动战术或者创造自己事业的时候。
准备就是一切，这是一个简单却又无法辩驳的道理，但18岁的你完全不能理解。
我致信给你的原因，并不是因为那场游泳测试，那场测试就是浮云。拜托，你是一个来自维吉尼亚的非裔美国小孩，在你的成长过程中，不会每个夏天都会在海洋畅游。放轻松点，坚持每天练习，你会通过游泳测试的。
我真正要告诉你的是，你将会怎样面对一样短暂的东西，那叫做生活。
现在，我要跟你说一个劲爆消息了。
在那四年里，你会成为海军里的少尉，有1260.9美元的月薪。我知道这相对于买披萨的钱来说已经是巨款了，但是这还不是我要说的劲爆消息。
你未来将会以状元的身份被圣安东尼奥马刺选中，你会签下一份价值300万的合同，另外还有100万的签约奖金。
你会先被调往佐治亚州金斯湾的潜艇基地，在那里服役两年那之后再去NBA打球。你会收到一张一百万美元的支票。
那将会是你人生中感觉最超现实的时刻，你坐在布法罗号潜艇的控制室，做着土木工程师的工作，想着“我银行里有一百万诶”。
那真心是你人生的转折点。
这就是为什么我想让你在搞砸了游泳测试之后，好好想想当时在脑海中的问题。
“我这么做是为了什么？”
现在正写信的，是一个年迈许多的你，头上已长出了些许白发。你已经有过非常不可思议的经历，同样的，你也搞砸过不少事情。
你会赢得两枚奥运金牌，举起两座NBA总冠军奖杯，签下比之前价值更高的合同，同时你的职业生涯也难免要画上句号。这一天总会到来的，你会以一名商人的身份开始人生第二段旅程。
但是，无论我们是在讨论游泳测试、银行存款还是你从NBA退役后的生活，那个问题依旧存在……“我这么做是为了什么？”
你赚的钱，比你的祖父在梦里见到的数量还要多。我的建议是，存着你赚的第一个一百万，别动它。军队给你的薪水已经够你花的了。
你的同伴们会给予你尊重，原因是你的正直和好的性格，而不是你的钱。你打算怎么做呢？开着辆法拉利在海军基地奔驰？那能帮到其他人吗？
用你的钱开一家公司，投资社区，尤其是非裔美国人的社区。联系你这一路所结交的有权势的人们，这样你就能创办一个基金会，让年轻人能像你一样追逐自己的梦想。
虽然我不想这么说，但事实是，未来的世界将变得更加残酷。像你一样的年轻的非裔美国人来会面临更多的挑战，但其中很多人并不像你，有祖父作为榜样。
所以，在这封信结束之前，我想让你记住这两件事：
第一，当你搞砸了游泳测试，不要焦躁，只需要记得你父亲是怎么用那本厚厚的词典给你创造词库的。要多练习啊，儿子。
第二，当你获得签约奖金的时候，不要想着怎么用那100万。相反，要想想你的祖父是怎么用100元做到这一切的。
当所有的事情都不如意时，相信上帝。
此致
敬礼！
大卫
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