从亚足联传出消息，确定2015年4月1日为2018年世界杯亚洲区预选赛40强赛抽签日期，分档原则参照明年3月份的国际足联最新排名。最新一期国际足联排名，中国队在亚洲排名第9。按规则亚洲前8名才能成为世预赛40强赛的种子队，所以明年1月份的亚洲杯成绩将变得更为重要，其结果将直接决定中国队在世预赛40强赛中排在第几档。
亚足联麾下有43个会员国，按照改制后的亚洲区世预赛规则，比赛分为三个阶段，排名最后的6支球队按照主客场赛制先进行资格赛，胜出的3支球队跟另外37支球队一起进入40强赛。第二阶段，40支球队被分为8个组，每组5支球队，每个小组第一以及4个成绩最好的小组第二，共12支球队进入第三阶段的12强赛，然后决出世界杯参赛名额。
中国队将直接进入40强赛，最低目标是杀进12强赛。现在的问题是，中国队能否以种子队身份进入40强赛。中国队目前排名亚洲第9，位于日本、伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、阿联酋、约旦、阿曼以及卡塔尔之后，中国队身后还有澳大利亚、伊拉克、沙特阿拉伯这三支传统强队。如果中国队能在明年三月挤进亚洲排名前8，那将在小组赛中避开多支强队，一旦不能，那将进入小组第二档，小组里至少有一支强于自己的对手，这样几乎没有把握能以小组第一出线。能否进入4个成绩最好的小组第二之列，则要看其它小组脸色。
从排名积分看，目前排名前6位的球队已经很难被追上，第7位的阿曼以及第12位的沙特阿拉伯，都还有争夺前八名的可能性，而亚洲杯成绩将决定这一排名，因为亚洲杯比赛是亚洲范围内积分最高的国际A级赛。若中国队不能从小组突围，那么在明年3月挤进前八希望渺茫。这种局势也让四年一度的亚洲杯更加重要。更多精彩请关注凯风体育