北京时间4月19日凌晨，2021斯诺克世锦赛正赛首轮继续进行。中国球员田鹏飞在与希金斯的对阵中，凭借单杆111分的出色表现连下4局，在第一阶段中暂时以4-3领先。由于双方打得过慢，比赛只进行了7局就提前结束。剩余2局将在第二阶段继续进行。双方第二阶段比赛将于北京时间19日晚21：30开始。
从2007年至今，希金斯与田鹏飞总共交手过3次，苏格兰“巫师”取得了全胜，而且每次的比分差距都会被拉开一点儿。不过双方最近一次交手已经是2015年英锦赛的事了。世锦赛正赛首轮采用19局10胜制，分两个阶段进行，第一阶段原定要打9局。
首局，田鹏飞率先上手，单杆21分后，没机会转防守。几番防守后，希金斯蹭进左侧中袋红球上手，单杆52分后，左侧底袋红球不进停袋口。田鹏飞红球翻进中袋，但蓝球右侧顶袋不进。希金斯进攻左侧底袋袋口红球未果，田鹏飞打进左侧顶袋红球，但彩球没机会转防守。希金斯解球犯规，被罚4分+自由球，但田鹏飞黑球不进，母球再次做住。希金斯连续5次解球失误，被罚20分，第6次成功。田鹏飞再次翻中袋打进最后一颗红球，但清掉黄球后，绿球不进。希金斯打进绿球再防守。最终，希金斯清掉粉球，以70-53先胜一局。
第二局，希金斯精准长台上手，但彩球没机会防守。田鹏飞反做，希金斯解球犯规被罚4分，第2次解到。田鹏飞上手轰出单杆59分后断掉。此后，希金斯上手拿下18分后做球。虽然田鹏飞解球失误被罚分，不过他最终还是守住了胜局，以73-36扳平局分。第三局，田鹏飞在12-1时上手一杆清台，不过在黑球打进后，母球也随之落袋，因此他单杆只拿下111分，以123-8再胜一局，大比分2-1反超。第四局，田鹏飞延续良好状态，通过多次上手，以73-21再胜一局，大比分3-1领先进入局间休息。
休息归来，第五局，两人陷入胶着状态，得分都是零敲碎打的。希金斯手感欠佳失误频频，而田鹏飞则是把握住了彩球的机会，以65-44连胜4局，大比分4-1领先。第六局，希金斯终于找到状态，单杆轰出71分，以99-0追回一局。第七局，希金斯又是通过多次上手，以67-17再追一分，大比分3-4落后。由于双方打得太慢而影响到了后面的比赛，因此本阶段的9局比赛只进行了7局就提前结束。