美国前国防部部长阿什顿·卡特的家人当地时间25日发表声明说，卡特于24日晚因突发心脏病在波士顿去世，终年68岁。
卡特在2015年至2017年奥巴马政府时期担任国防部部长。他此前曾担任国防部副部长、部长助理等职务。
美国总统拜登当天发表声明称，卡特是“特别正直、道德感很强以及毕生致力于为公众服务的人”。拜登说，卡特是他和前总统奥巴马“值得信赖的人”。
奥巴马当天也发表声明说，“在打造更强、更有智慧、更人性化以及更有效的军队方面”，他依靠的是卡特“有战略意义的意见”。
在卡特担任国防部长期间，国防部在2015年首次允许军队所有职务均可由女性担任，包括最危险的突击队等。2016年，国防部解除了跨性别者不得参军的禁令。
卡特曾表示，女性占到人口的50%，如果她们的能力符合要求、可以胜任工作，就应该获得这样的机会。对于解除跨性别者参军的禁令，卡特说，军队的任务是保卫国家，与一个人资质能力无关的事情不应该成为参军的阻碍。
卡特于1954年9月生于宾夕法尼亚州费城市。他早年在美国耶鲁大学获得物理和历史双学位，之后在英国牛津大学获得理论物理博士学位。在1993年出任国防部部长助理之前，卡特曾在哈佛大学担任教授多年。