加拿大公共卫生部门最新发布的监测数据及数据模型预测报告显示，该国阿片类药物导致的死亡和受伤害人数逐年攀升。此状况在新冠疫情期间继续恶化，且这一趋势仍将持续。
加拿大公共卫生署23日发布2016年至2021年该国阿片类药物和兴奋类药物相关伤害的监测数据。分析报告坦言，过量用药危机是该国一个重大的公共卫生问题。
2021年，加拿大共发生阿片类药物相关死亡7560例，达到日均21人的历史峰值。2016年的这一数字为日均8人。与阿片类药物相关的住院病例由2016年的日均13人增至2021年的日均17人。
绝大多数与阿片类药物相关的死亡被列为意外，其中超过一半还涉及使用可卡因、甲基苯丙胺等兴奋类药物。
报告显示，无家可归者对毒品的使用率高于普通人群；在毒品造成的死亡中，无家可归者的比例也过高。2016年，加拿大估计有23.5万人无家可归，平均每晚都有约2.2万人需宿于庇护所。
加公共卫生署同时发布的数据模型预测显示，到今年底，在官方不同的干预成效下，该国因阿片类药物导致的死亡人数可能达到每季度1400至2400人。
加公共卫生署表示，此次公布的数据凸显了该国与药物相关的危害的严重性，以及采取进一步行动强化预防的迫切性。
加拿大联邦政府5月31日宣布，自2023年1月底至2026年1月底，在西海岸的卑诗省(又译不列颠哥伦比亚省)对持有2.5克以内毒品供个人使用的成年人将免予刑事处罚。也就是说，持有少量毒品且并非用于贩运、生产等的成年人，将可被免于逮捕、起诉或没收毒品。
加官方称，应对过量用药危机需采取“大胆行动和重大政策改变”，此举可“减少污名化和伤害”。官方同时强调，“非刑事化”不等于合法化。
此前，除卑诗省外，温哥华、多伦多的公共卫生部门均提出过将持有少量毒品“非刑事化”的申请。但与卑诗省相邻的阿尔伯塔省省府对联邦政府和卑诗省此举表达了强烈反对。