曹操在创业前期有很多的贵人，这或许要得益于他的家族给他带来的与人交游缔结人脉的便利，这一点是刘备不能够企及的。所以虽然曹操的家族没有给他太多物质上的帮助，但是这种隐形的政治资本决定了曹操的起点要比刘备高上非常多。

　　另外曹操的曾养祖父曹节（一说曹萌，小编个人支持曹萌说）是当地名士、养祖父曹腾是朝中用事三十年的大宦官；父亲曹嵩曾经位至三公（花钱买的，似乎因为“宦官之后”的身份，超出了东汉卖官的市场价），曹氏家族虽然比不上汝南袁氏或者弘农杨氏这种累世三公的大家族，但也具有一定的能量。所以在创业的时候，曹氏、夏侯氏包括与曹氏联姻的丁氏中的很多人都支持曹操，成为曹操集团中的骨干。

　　这也是刘备不具备的，刘备前期所仰仗的大都是在涿郡聚合的轻侠乡勇，比如关羽、张飞。不过曹氏、夏侯氏、丁氏支持曹操，很大程度上是因为家族的纽带，算不上贵人。下面小编就来聊一聊在曹操创业时期给予他相当助力的那些外人，也可以说是曹操的贵人。

　　一、桥玄、何颙、许邵在名声上的支持

　　在东汉末年，名声是一种非常重要的资源。有了好的名声，无论是在朝中为官，还是说在乱世中创立事业，都会变得更加顺利。比方说袁绍和袁术这兄弟俩，都是出身汝南袁氏，袁术还是袁氏家主袁逢的嫡子（虽然不是嫡长子），而袁绍只是袁逢的庶子，后来过继给袁逢的哥哥袁成为后。从出身上来说，二袁都一样，袁术可能还比袁绍高一点。可是在袁绍、袁术竞争的时候，袁绍取得了更多人的支持，“豪桀多附于绍。”这就与袁绍在洛阳为自己积攒下来的名声有关了。袁绍在洛阳结交名士、游侠，还因此引起了中常侍赵忠的猜忌。袁绍追求名望的手段，为他后来创业打下坚实的基础，而曹操也需要走这个过程，并且比袁绍更加废力。

　　曹操是宦官之后，而东汉时期士大夫与宦官的关系非常紧张；曹腾虽然有举荐名士的举动，但是与“世布恩德，天下家受其惠”的汝南袁氏相比，恐怕还是不行。那么曹操如何提升自己的名望呢？一方面是自身的努力，比如做洛阳北部尉时用五色棒打杀宦官蹇硕的叔父，擅闯张让屋室，坚决与宦官划清界限；另外一方面就是其他的老资格的名士的褒扬，这也是三国时期很多名士常见“镀金”的途径之一。而为曹操镀金的人有三个——乔玄、何颙、许邵。

　　乔玄是东汉名臣，位至三公，有知人的评价；何颙也是东汉名士，以侠名著称，在“党锢之祸”中借助袁绍的能量救下很多被迫害的名士；许邵以知人之鉴著称，曾经与从兄许靖组织汝南郡“月旦评”。乔玄评价曹操：“吾见天下名士多矣，未有若君者也！”何颙评价曹操：“汉家将亡，安天下者必此人也。”许邵评价曹操：“子治世之能臣，乱世之奸雄（有争议，小编取《异同杂语》）。”无论是进入中央的仕途，还是在乱世中开创事业，这三个人物利用自身掌握的话语权，为曹操做足了势头。

　　二、卫兹、周喁、周昕、陈温在兵力上的支持

　　在中平六年（即公元189年）冬，曹操从洛阳逃到陈留己吾，组建义兵讨伐董卓。曹操没有到自己的家乡沛国谯县，在财力上没有得到家族的支持，那么征募士兵的钱粮从何而来呢？一部分是曹操自掏腰包，还有一部分缘于一些人的慷慨解囊。

　　首先是陈留卫兹。卫兹对乱世的认识非常清晰，“乱生久矣，非兵无以整之。”卫兹被举为孝廉，受到朝廷的征辟。结合当时世家郡望影响地方选举的社会背景来看，卫兹的家族可能具备一定的影响力。卫兹本人也非常有财力，就如苏双、张世平资助刘备起兵一样，卫兹认可曹操这个人物，资助曹操组建一支规模五千的义兵，算是一笔风投。这是曹操最早的班底之一。

　　在初平元年（即公元190年），诸侯联军正式形成，曹操等人与董卓部将徐荣在荥阳汴水发生战斗，曹操等人大败，卫兹战死，曹操的士兵也损失惨重。曹操必须要再征募士兵保持战力。这次曹操选择的地点是扬州，曹洪得到扬州刺史陈温的同意，募兵两千；曹操和夏侯惇向丹阳太守周昕借兵两千。

　　这是《三国志》中的记载，按《会稽典录》中的记载，周昕前后向曹操提供上万的士兵。不过这些士兵并不认可曹操的领导，在曹操回去的路上发生大量的叛逃，最后仅留下五百人。即便如此，也不能否认陈温、周昕对曹操的帮助。另外周昕的弟弟周喁也向曹操资助了两千士兵，并且随军作为军师。《会稽典录》中所记载的“遣兵万馀人”，或许将周昕、周喁资助的兵力算到了一起（不过数量上也不够，可能《会稽典录》夸大，可能有史料佚失）。

　　三、袁绍、鲍信在政治上的支持

　　其实上述的周喁、周昕与袁绍的关系很亲密，似乎受到袁绍的调遣。所以有人认为周氏兄弟对曹操的资助，实际上是出于袁绍。这一点小编认为是有道理的，但袁绍并没有直接在兵力上资助曹操。而在政治方面，袁绍还是对曹操的发展起到了很多的作用。

　　在乱世当中有名望、有兵力远远不够，还需要有一个正当的官职。无论是朝廷任命，还是地方上表议，总之要在东汉的框架里面活动，必须要有一个正当的身份。曹操从陈留起兵到屯兵河内，一直缺少这种身份，享受不到郡守、刺史或州牧在人口、经济或政治上的权益。而在初平二年（即公元191年），曹操终于成为东郡太守，表请他的人不是兖州刺史刘岱，而是冀州牧袁绍。

　　在初平三年（公元192年），在活跃于青州的黄巾军向西入侵兖州，刘岱战死。曹操在众人的推举下，自领兖州牧。在这个过程中，济北相鲍信发挥了巨大的作用。《魏书》中记载，为了讨伐董卓，鲍信在泰山郡“收徒众二万，骑七百，辎重五千馀乘”，曹操散尽家财加上卫兹的协助，仅仅合兵五千人，可见鲍信在泰山郡的影响力。另外两万步兵、七百骑兵在当时也是比较强大的力量。虽然这些士兵在“汴水之战”中可能受到一些损失，但并不影响鲍信在兖州士庶之中的影响力。鲍信迎接、支持曹操，让曹操得到控制兖州的机会；随后曹操击败青州黄巾，以及袁绍的首肯，则巩固了自己的地位。总而言之，曹操能够在创业前期顺风顺水，三年的时间就拥有一州之地，与上述人物的帮助是分不开的。