在中国，衡量一个人或家族实力名望的重要标准，就是看其府邸是否雍容华贵够气派。刨开历史的尘埃，红墙碧瓦、庭院深深不仅出现在王公贵族之家，在民间，如乔家大院，刘氏庄园、康百万庄园、王家大院的奢华大宅也不甚列举，今天要说的是中国三大庄园之一的牟氏庄园。

牟氏庄园，位于山东省栖霞市，始建于清雍正元年（1723年），庄园创始人叫牟淳，而真正的发迹者是牟墨林，其人精于谋略，善于经营，通过大灾之年贩运粮食，以粮换地，最终暴发，成了远近闻名的大地主。

牟氏家族到了民国初期达到鼎盛，拥有房屋达5000多间，耕地6万多亩，老栖霞县城有一半是牟氏家族的，有20多处大粮仓，还在全国各地开设商铺，是胶东地区数一数二的大地主。

牟氏庄园，1935年全部建成，共耗白银达48万两之多，如今现保存厅堂楼厢480多间，占地2万多平方米，有乔家大院的5倍大，是中国规模最大、保存最完整的封建地主庄园，有“中国民间故宫”之美誉，是第三批国家重点文物保护单位。

牟氏庄园规模宏大恢宏，六个大院沿中轴线依次排列，建筑鳞次栉比、古朴壮观，工艺独特细腻，雕梁画栋、明柱花窗、浮雕图案，文采斐然，虽经多年风吹雨蚀，浮雕仍清晰依旧，栩栩如生，被很多专家学者评价为“百年庄园之活化石”。

牟氏庄园建筑有三个奇怪现象，被称为“三大怪”。

一是烟囱垒在山墙外。我国南北方无论是平房还是楼房，其烟囱都是设计在屋脊檐坡上，而牟氏庄园却有近百个烟囱都是竖立在山墙外面，用花岗岩石条砌成的烟囱，如同一座精致的小塔，凌空耸立，别具特色。

二是火炕口在室外。牟氏庄园在营建寝室的过程中，特意在窗外墙角下留一个方形的石砌炕洞口，方便佣人在室外即可烧炕取暖，这样也可以避免室内乌烟瘴气、烟熏火燎，其独特的取暖设计，在北方民居中极为罕见。

三是穿堂门一线开。牟氏庄园的每间大院的客厅和堂屋都开有前后门，而且是一线相连的穿堂门，这也打破了栖霞地区“房门不得前后开”的老规矩。据说之所以采用这种穿堂门设计，主要是考虑夏季的时候，所有的门打开后，穿堂风会让整个庄园更凉快。

牟氏庄园一度成为阶级斗争的教育基地。土改分田地时，牟氏庄园被收归国有，作过粮库和粮管所，后来还办过面粉厂，庄园也因此才得以保存下来。到了“文革”期间，这里成为阶级斗争教育场所，就像当年的刘文采庄园一样，被政治化、妖魔化，连储存东西的地窖，也被说成是水牢，还有了“山东版的收租院”。

牟氏庄园由创始人开始，到1947年的土地改革中止，前后共达十代，历时三百年，历经无数的战乱和社会风云变幻，却奇迹般地保存至今，闯过了财主富不过三代的古谚，历五代而不衰，不能不说是一个奇迹。

牟氏庄园正门有一副楹联：“耕读世业，勤俭家风。” 还有一门联，上面写着“守祖宗一点真传，克勤克俭；教子孙两条正路，曰读曰耕。”，牟氏庄园的治家之本是“内严外施，以反求正”，全面赈济，广行善事，缓和与各种人的矛盾，这也是该家族能够保持长盛不衰之道。

牟氏庄园虽大，却没有一个保安家丁，而且百年不招土匪，这又是牟家的一大传奇，这与牟氏家族“行善积德”息息相关。牟氏庄园每天三顿饭，常年救济当地贫苦百姓和外地灾民， 一直施舍了一百多年，总计付出了一亿多斤粮食，这在全世界范围内的大户人家也不多见。