这是一个关于坚守和梦想的故事。85后小伙王绍森带领辽南皮影老艺人们在过去3年里演出了213场皮影戏，看似将要熄灭的皮影艺术又有了燎原之势。（图/文 半岛晨报 孙振芳）
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6年前，王绍森从杭州毕业后来到大连创业。2014年3月，王绍森去大连复州古城旅游，偶然走进一间老电影院，当时这里正在表演的皮影戏让他看得入迷。这是王绍森第一次看皮影戏，他是现场唯一的观众。
演出结束后，王绍森走到幕后看到几位老艺人，通过聊天他得知，其中一位老艺人叫鄂文武，今年已经77岁。他是辽南皮影界翘楚景维恒老先生的高徒，是非遗传承人。在皮影戏红火的年代，鄂文武是一个超级大明星。时过境迁，如今这些老艺人一年最多演5场，一年赚不到1000块钱。
因为没人愿意学，辽南皮影戏正面临失传的境遇。“听了他们的故事，我当时没想太多，就想帮他们找一些演出机会，别让皮影戏失传。”就这样，2014年，大连辽南皮影艺术团成立。班底由辽宁省皮影传承人鄂文武等十位老艺术家们组成，平均年龄66岁。
一个是“85后”的小伙子，一个是年近耄耋的老人，这两个看似没有交集的人，为了拯救辽南皮影这门落寞多年的艺术，他们走到了一起。在辽南皮影艺人圈里，老艺人们亲切地把王绍森称为阿森。
辽南皮影起源于明朝万历年间，距今已有四百多年历史。2006年，辽南皮影成为大连唯一跻身首批国家级非物质文化遗产名录的项目。2011年，中国皮影入选世界非物质文化遗产名录。
皮影戏曾伴随着几代人成长，丰富着他们的精神文化生活。随着时代地发展，电视、电影地普及，传统皮影表演艺术的生存空间逐渐狭小，从业人员逐年减少，辽南地区皮影艺术团相继解散，大量剧目失传。
艺术团所使用的皮影都是鄂文武亲自制作并改良的，每次演出结束后，工作人员都会很细心地整理收好。
“可以说是冲动，也可以说是一份情结，我不后悔。”阿森之前一直经营着一家丝绸公司，虽然公司不大，但销售比较稳定，一年十几万的利润完全可以让他吃喝不愁。但是阿森为了传承和发展辽南皮影这项世界级非物质文化遗产，将之前生意上挣得几十万元全部用在辽南皮影艺术团上。
艺术团成立后，为了帮助老艺人们找演出机会，阿森更是忙得几天不着家。做推广、拉赞助、找场地、请观众……“我之前觉得找演出机会并不难，用我这几年生意上的人脉肯定能成。”但事实并非如此，不仅拉赞助、找商演机会难，由于无法分身，阿森不得不将早已走上正轨的丝绸公司关掉。
在商业演出的过程中，大家发现，孩子对皮影还是很感兴趣的，但传统皮影戏的唱腔和老旧的故事并不易于孩子们接受，于是阿森提出皮影戏可以少一些老的唱腔，多一点对白，对白再时尚一点，比如可以把“美男子”说成“小鲜肉”。阿森还提出皮影戏可以结合传统故事、成语等编排一些新剧目，在表演中增加互动环节。
对于这些想法，鄂文武可不同意，经过反复劝说他才“开窍”：“58年前我学的时候，皮影戏很受欢迎，但时代在变化，人们听不懂，皮影戏就会失传，后来我琢磨，还是要根据市场的需求表演，阿森说的确实有道理。”
在阿森看来，孩子是皮影未来的希望，所以他经常去幼儿园、小学给孩子们表演皮影戏，普及皮影知识。
皮影戏进校园，很受孩子们的欢迎，把课本里的古典名著用皮影戏这种展示方式表现出来，孩子们感觉很有趣。
在很多有关传统文化的交流活动中，无论观众是中国人还是外国人，大连辽南皮影艺术团的演出总是受到大家的喜欢。
在大连辽南皮影艺术团成立的第一年里，在全国各地的演出就已经达到173场，观众达30000余人，做到了中国皮影行业第一。
如今，艺术团基本实现了收支平衡，每位老艺人每月能拿到两三千元工资。老皮影艺人们讨论最多的再也不是如何“生存”，而是如何让辽南皮影走得更远。
深夜了，阿森还在做着皮影艺术团的规划。阿森说，他已经与韩国、英国等国家进行了接洽，大连辽南皮影艺术团将走出国门，让更多的外国人看到皮影艺人的演出。