1、辣椒也是舶来品 

辣椒又名番椒、海椒，与玉米是老乡，都是原产墨西哥的舶来品。15世纪末，哥伦布发现美洲之后把辣椒带回欧洲，并由此传播到世界其他地方，于明代传入中国。今中国各地普遍栽培，成为一种大众化蔬菜。明代养生巨著《遵生八笺》有“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观”的描述。 

明代高濂撰写的《遵生八笺》是我国公认最早记载辣椒的书籍。 

辣椒为茄科辣椒属植物，叶子卵状披针形，花白色。果实通常呈圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后变成鲜红色、绿色或紫色，以红色最为常见。一般有辣味，供食用和药用。

辣椒传入中国有两条路径，一是声名远扬的丝绸之路，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，率先在西北栽培；二是经过马六甲海峡进入南中国，在南方的云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐向全国扩展。放眼如今的中国，几乎没有辣椒的空白地带了。【详细】

2、辣椒的千姿百态 

几百年的种植杂交，辣椒种类繁多，常见的有以下几种：

樱桃类：叶中等大小，圆形、卵圆或椭圆形，果小如樱桃，圆形或扁圆形，红、黄或微紫色，辣味甚强，制干辣椒或供观赏，如扣子椒、五色椒等。

圆锥椒类：植株矮，果实为圆锥形或圆筒形，多向上生长，味辣，如鸡心椒等。

簇生类：叶狭长，果实簇生，向上生长，果色深红，果肉薄，辣味甚强，油分高，多作干辣椒栽培，晚熟，耐热，抗病毒力强，如七星椒等。

长椒类：株型矮小至高大，分枝性强，叶片较小或中等，果实一般下垂，为长角形，先端尖，微弯曲，似牛角、羊角、线形。果肉薄或厚，肉薄、辛辣味浓，供干制、腌渍或制辣椒酱，如陕西的大角椒；肉厚，辛辣味适中的供鲜食，如长沙牛角椒等。

甜柿椒类：分枝性较弱，叶片和果实均较大。根据辣椒的生长分枝和结果习性，也可分为无限生长类型、有限生长类型和部分有限生长类型。 

3、小辣椒大能耐 

很多人觉得吃辣椒会上火，火辣辣的感觉会伤胃。但“凡事皆有两面性”，辣椒只要食用有度，其中蕴含的养生价值绝对是你想象不到的。 

可养颜益寿:辣椒除了含有丰富的维他命E、C，还含有独一无二的辣椒素，作用类似胡萝卜素，有很好的抗氧化作用。

可减肥:辣椒的热辣既可镇热止痛，还能促进肾上腺素分泌，提高新陈代谢，可作为减肥用品。

可降血脂:辣椒素具有降低血小板黏性的作用，因此也成为维护心血管健康的保健食品热门成分。

可健胃助消化:在食用辣椒时，唾液、胃液分泌增多，胃肠蠕动加速，可健胃助消化。

不过，因为它的刺激性强，肠胃溃疡或心脏疼痛、胸闷的人建议避免食用。【详细】

辣椒传入中国后，因为种植地理环境和民众生活需求在长江上游、西南地区繁盛起来。辣椒有御寒祛风湿的功效，食用后可以直接刺激唾液分泌，开胃振食欲。湘、川、黔、贵等地多山，亚热带气候导致多雨潮湿。地区气候适宜种植辣椒，渐渐吃的人多起来，便形成了食辣的民俗。 

1、辣椒伴随我成长 

辣椒在西南地区家喻户晓，家常便饭中离不开辣椒，有没有辣椒不吃饭之说。据说湖南农村还有一种习俗：新生孩子满百岁，要让孩子开荤，用筷子蘸点辣椒水让孩子尝尝。多数孩子就象有天赋一样咂吧着小嘴，居然吃得津津有味！在这种从小就被熏陶的环境下，湖南人吃辣俨然成为一种本能和传统。

2、令人眼花缭乱的辣椒吃法 

中华大地吃辣椒的花样繁多，光家常吃法就有几十种。比如将大红椒用密封的酸坛泡，辣中有酸，谓之“酸辣”；将红辣、花椒、大蒜并举，谓之“麻辣”；将大红辣椒剁碎，腌在密封坛内，辣中带咸，谓之“咸辣”；将大红辣椒剁碎后，拌和大米干粉，腌在密封坛内，食用时可干炒，可搅糊，谓之“鲊辣”；将红辣椒碾碎后，加蒜籽、香豉，泡入茶油，香味浓烈，谓之“油辣”；将大红辣椒放火中烧烤，然后撕掉薄皮，用芝麻油、酱油凉拌，辣中带甜，谓之“鲜辣”。此外，还可用干、鲜辣椒做烹饪配料，吃法更是多种多样。【详细】  

2013年6月，新浪微博上一条“中国各省吃辣能力排行榜”的信息被广大网友热议转发。这份榜单对国内多省市的吃辣能力进行排名和分析，包括辣的特色，代表的菜肴。其中，湖南凭借宋祖英的《辣妹子》稳坐排行榜第一位，贵州以“让所有男人血脉喷张的女人——老干妈”位居第二，而号称以麻辣味特色的川渝两地并列排在第三位。紧随其后的有江西、湖北、广西和广东。 

对于这份榜单，网友们没有对排名进行过多的讨论，而把焦点放在吃辣的兴趣上，并感叹称“没辣椒的日子简直生不如死。”【详细】

3、辣菜风云榜 

   冠军：湖南干锅野兔    特点：咸辣和酸辣  

湖南吃辣椒厉害的可能还是湖南中部的邵阳、娄底一带，长沙市和湘西也很厉害。湖南人好用新鲜辣椒或者干辣椒炒菜，无辣不欢，临近吃饭时你若走到居民区，家家抽油烟机冒出浓浓辣味。湖南人吃辣有点儿硬骨头六连的气势，迎辣而上。

亚军：贵州老干妈   特点：干辣 

一般贵州人家里，基本备有四种辣椒：辣椒粉，专门为荤菜配蘸水的；油辣椒，这是为吃粉、面用的；泡菜类型的糟辣椒，剁得碎碎的，这是专门炒菜、炒饭用的；干的红辣椒，炒菜时下锅煸炒。贵州的辣，种类齐全，辣得刻骨铭心，让人想起来胃就会一阵绞痛。

季军：川渝水煮肉片   特点：麻辣和煳辣  

四川和重庆人都喜欢麻辣味，吃辣水平以成都和自贡最为突出。贵州那样辣得出奇的辣椒，四川和重庆人反而未必会特别喜欢。巴蜀一带人讲究辣椒入到菜里面的味道，辣的味道都在那红油里，满桌辣菜看起来让人想起“全国山河一片红”的名句。那种酷辣和酷麻，让你眼冒金星，吃罢有头重脚轻的感觉。

 第四名：江西泡椒凤爪   特点：水辣 

江西萍乡市煮粥、炖汤都要放辣椒。以南昌、萍乡、吉安为代表的江西广大地区的辣菜有一种辣椒的纯粹感，炒菜很好吃，味道极重。但江西的九江景德镇赣州人不太吃辣，影响了吃辣的整体水平。

 第五名：湖北绝味鸭脖   特点：卤辣  

湖北的辣菜介于干辣和麻辣之间，家家户户热爱辣味，尤其带辣的卤味，在全国出名的有绝味鸭脖和周黑鸭。如果边看足球比赛边吃湖北鸭脖子，很可能辣得你视线模糊，电视上的球都看不清楚。不过，湖北人的家常菜并不是特别辣。【详细】

辣椒作为一种舶来品，植根中华的历史也不过只有三百余年，却已与百姓缔结了不解的情缘。可以说，辣椒的辣味滋养了一种豪爽率直、热情奔放、乐观开朗的性格和不畏艰难、力争上游、敢为人先的精神。

1、痛并快乐着的“辣味” 

五十年代初，周作人曾发表一篇叫《吃青椒》的文章，文中说：“至于辣火（即辣椒），这名字多么惊人，也实在能够表示出他的德性来，火一般的烧灼你一下，不惯的人觉得这味觉真是已经进了痛的区域了。”

周作人《知堂·谈吃》 

 《红楼梦》第三回描写贾母向林黛玉介绍王熙凤时说：“你不认得他：他是我们这里有名的一个泼辣货，南京所谓‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”可见，当时的江、浙之地，辣椒已经相当有名了。 

87版电视剧《红楼梦》中的王熙凤（扮演者邓婕） 

辣椒是强者和猛者的食品。吃辣椒所得的快乐，是由痛感转化而来的快感。据生理和心理学家研究，这种快感是有生理和心理根据的。当辣椒素开始接触到人的口腔及舌神经末梢时，痛感便唤起神经系统。受到警告的大脑立即命令身体进入高度运转状态：心跳加快，鼻阻加重，口腔充满唾液，胃肠蠕动加速，汗流如注。由于人体自身具有自我保护的本能，所以当大脑感知到身体受到外来伤害时，便会自动释放出一种天然的祛痛剂。既然辣椒不会真正对身体造成损害，那么吃上一口就如同得到了一剂柔和的镇静药。接着第二口所引发的痛感为大脑所感知，又刺激体内释放出更多的镇静剂。持续不断地释放这种物质，便会使人得到一种陶醉如仙的感觉。这就是辣椒的奇妙所在！【详细】

2、“不吃辣椒不能革命”的湖南人 

湖南人的精神气质和个性特征，与辣椒确有一定的关系。清代以前，湖南这块土地上几乎没有出过历史名人。从晚清开始，也就是在湖南人开始吃辣椒，而且吃得比较成熟以后，曾国藩、左宗棠、谭嗣同、黄兴、蔡锷、程潜、毛泽东、刘少奇、彭德怀、胡耀邦……一代又一代杰出人物，以及以这些人物为首的政治家、军事家群体，就像雨后春笋崛起于三湘大地，使中国的近代史发生了一次又一次的重大转折，一步步推动中国的社会历史进程，以至于有人认为“半部中国近代史乃湘人写就”。

毛氏红烧肉 

诞生于湖南的一代伟人毛泽东更是嗜辣如命，与辣椒结下了难解的情结。据他自己说，他从小就有爱吃辣椒的习惯，每次吃饭都不能少了辣椒。一碗豆腐汤都因为放了太多的辣椒面血红血红的。1936年，美国进步记者斯诺到延安访问，毛泽东用辣椒宴请他。斯诺被辣得鼻子尖、额头上汗涔涔，毛泽东在一边乐呵呵地望着他笑。后来斯诺在他的书中，这样描述说：“毛泽东有着南方人爱吃辣椒的癖好，甚至用辣椒夹着馒头吃。”其实他哪里知道，毛泽东吃西瓜都要加辣椒末。【详细】

3、风靡全球的吃辣比赛 

没有哪样食物能像辣椒这样具有号召力。辣椒似乎总能点燃人们的竞技热情。这厢中国吃辣评选进行得如火如荼，那厢外国好辣者们也不甘示弱。既然大家都喜欢吃辣，那么问题来了，吃辣技术到底哪国强？

台湾 

2011年6月，台北市举行吃辣椒大赛，与号称全世界最辣的“魔鬼毒蝎椒”一较高下。据培育出此超级辣椒的辣椒文化馆负责人介绍，毒蝎椒的辣度高达一百四十七万度，是一般人可以忍受的五万度二十九倍，吃一口这种辣椒就像被毒蝎子咬到。拿下冠军的李冠廷吞下九十颗，他表示辣到直飙汗还出现耳鸣，而他才刚发表完得奖感言，半小时后就出现身体不适，马上紧急送医，幸好在急诊室打完点滴后不久便出院。

日本 

2013年8月，以41度气温创下日本国内观测史上最高纪录的高知县四万十市举行了一场以热治热消暑活动，比赛谁能更快吃完辣味乌冬面。在35.8度的高温中，比赛者们一边拭汗一边将通红的面汤一饮而尽。比赛在气象厅观测站附近举行。除高知县民外，还有来自神奈川和京都等地的70余人参赛。约20人一组坐成一排，比赛者捧起放入辣椒的热乌冬面展开了竞速。

德国 

2014年8月，德国柏林举办了一场“吃辣世界锦标赛”，参赛者要吃下14道超辣料理。最后比赛的冠军由来自马其顿的库纳拿下。他吃下史高维尔指标高达770万的食物，比现在世界最辣的辣椒，还要辣上五倍之多。据悉，虽然赛后库纳还能泰然自若的领奖，但他事后也表示，比赛期间身体并不舒服：“火辣的感觉在嘴里还可以忍受，但食物到了胃里，热辣的感觉和胃痉挛非常难熬。”

因此可见，吃辣是本事，但也要以保重身体为前提量力而为，过度吃辣可能导致胃穿孔。

辣椒，冲天的成长，火红的愿望，春风沐浴的理想。我们活着，都希望有些东西作为生命的亮点和价值的凸显。鲜红火热的辣椒，在中华大地生生不息，绽放出美丽的精神之花，融化成了精粹的思想和灵魂，让每一位爱辣的人找到了族群认同。

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