中国自古以来的结婚准备，就有男方向女方赠送彩礼，女方出嫁要带陪嫁的习俗。不过如今这个习俗却成了不少人的困扰，一些地方的彩礼要的太多了。宋朝人也困扰这个问题，不过却是翻了个个，变成高陪嫁阻碍人们结婚，嫁妆数量比聘财还要多。所以说宋代时期是娶媳妇容易，嫁姑娘难。
宋朝是中国封建社会进程中的一个重要阶段，商品经济繁荣，科举不重门阀，人们观念的改变也导致了婚俗习惯的变化，门第婚让位于财婚，婚姻论财成了当时社会的显著现象，由此不可避免引发了高陪嫁之风。
范仲淹在其初订的《义庄规矩》中规定：“嫁女支钱三十贯，再嫁二十贯，娶妇支钱二十贯，再娶不支。”意思有规定，贫苦之家嫁女儿，可以得到义庄赞助的三十贯钱，再嫁可得到二十贯钱，男子娶妻得二十贯钱，再娶则不得。在当时，三十贯钱可以在中原地区买下几十亩地，带着几十亩地嫁人，然而才勉强合格而已。
宋徽宗初年，北宋三苏之一苏辙女儿出嫁，为了给女儿筹办嫁妆，苏辙特地卖了他在河南新乡购置的一块好地，从中拿出“九千四百缗”来，让女儿带进了婆家。“九千四百缗”就是9400贯。虽然北宋后期货币贬值，一贯的购买力相当于现在300块钱，但9400贯也相当于282万元了。怪不得苏辙在日记里说，他这是“破家嫁女”。
底层家庭和中层家庭嫁女尚且如此，那皇亲国戚嫁女肯定更甚之。据史载，宋神宗时期，宋神宗的弟弟杨王赵颢“有女数人，婚嫁及期，私用不足”，不得不向神宗预借俸钱。南宋时期，南宋理宗女儿周汉国公主出嫁时，陪嫁的物品有银器百两，衣着百匹，红罗百匹，银子一万两，附带各种首饰。
当然宋代的嫁妆规模也不是随意订的，北宋和南宋时期均有法律加以规定。北宋的《宋刑统》卷12《户婚律》中规定，“姑姊妹在室者，减男聘财之半”，即未婚女子的陪嫁可以比照家中男子彩礼减半。南宋的法令也曾规定：“未嫁均给有定法。诸分财产，未娶者与聘财，姑姊妹有室及归宗者给嫁资，未嫁者则别给财产，不得过嫁资之数。”
宋代高陪嫁之风的盛行，既受到当时社会生活的影响，也受到了法律法规的影响。总而言之，宋代婚姻关系的缔结可以说是“巴人娶妇，必责财于女氏”。