《史记》载：“率戎车三百乘、虎贲三千人、甲士四万五千人，以东伐纣。”说的是周武王征伐殷商，以战车三百乘作为主力部队，成功打败殷纣王，建立西周王朝。
上古时期，战场厮杀往往依靠力量作战，兵将之勇武成为战场胜利的关键要素。战车战法的出现，可称为亘古之变革，过去的人都是血肉相搏，突然见到如此庞然大物，绝对会惊恐万分，这种战法也便可称为牛逼战法。
春秋战国，衡量一个国家实力的标准，不是综合国力，也不是疆域和人口，而是以军队的规模和兵力的多少为标准，也就是所谓的“千乘之国” ，即是所谓的有多少辆战车。“天子六军，每军千乘，共六千乘；大国三军；中国两军；小国一军。“战车越多，国家则越强大。
在战车上冲锋陷阵的往往有三位甲士，一字横排，左右两人各持戈矛，负责进攻，中间的人则负责驾驶，这个人比较重要，属于每辆战车的灵魂人物，也是个技术含量比较高的位置，要是这个人缰绳掌不好，马匹乱跑或战车不稳，都不利于左右兵将的攻击。
驾驭战车的人，首先需要驾驭良马，还需要训练在战车上的各种战术动作，绝非容易的事情。因此能够驾驭战车的人物，往往也都不是普通人。最有名的就是造父，就是驾车中的好手，为天子驾车，名垂千古。诸侯国中，能够驾驭战车的人，也都是贵族中的能人，至少也是有爵位的人。驾驭战车可能是诸侯列国中较为吃香的行当，比之步兵更具有威慑力，且更临近国君，又更安全。
春秋时期，两军交战，国君必须亲自乘坐战车指挥作战，国君居于中间，在战场上传号施令。也就是说，春秋诸侯国君皆为善御之人。一把手的能力和喜好，朝臣们自然争相模仿。因此，春秋战国时期战车攻击俨然成为贵族子弟的一门学问，更是在春秋时期从军为伍的重要技艺。
战车的战法，犹如上古坦克，步兵无法为敌。连年战争，战车纵横，诸侯列国对战车驾驭的人才需求量激增，成为孔子建立培训学校的必设学科。六艺中有“御”，就连孔子这样的人物，也不愿意忽视战车攻击这门有市场的学科。
公元前632年，晋楚城濮之战，晋楚两国出动700多辆战车，战场之上，南北战车冲撞厮杀，可谓激烈壮观。诸侯列国于是对战车之战法越发娴熟，可惜天下万物，相生相克，战车在春秋后期也遭遇到克星，即为秦国的骑兵，其机动灵活，战车虽庞大，却笨拙，无法与骑兵相抗衡。