黑色的猫头鹰——这是柯尔克孜族人民对阿古柏愤怒的比喻。对于这位奸诈的侵略者和残暴的统治者，中国人则习惯上称之为“中亚屠夫”。就是这样一个暴徒，最终也得到历史正义的审判，暴死在新疆库尔勒，不过关于他的死因历来众说纷纭，莫衷一是。
“中亚屠夫”阿古柏
事情还得从同治三年十二月说起，1865年1月，中亚皓罕国侵略者阿古柏率部悍然入侵新疆。数年内，阿古柏匪徒通过武力攻打、宗教欺诈等手段强占了新疆大部分地区，建立了“哲德沙尔汗国”，他们烧杀奸掠、征敛盘剥，进行野蛮的殖民统治。然而，人民可以被压迫，但不会永远屈服；正义可以被摧残，但不会永远消失。在各族人民的反抗与唾骂中，在左宗棠率领清军的痛击中，这位十恶不赦的中亚皓罕国匪首于光绪三年，即1877年5月29日凌晨，暴死于新疆库尔勒。
这样一位大独裁者暴死在新疆，顿时引起当时国际国内社会的巨大反响。他的幕后支持者英国当局对此表示“深深地遗憾”，但是清政府和新疆人民欢欣鼓舞。关于阿古柏的死因，当时流传着三种说法：一说病死，一说被部下打死，一说服毒自杀。究竟哪一种说法最靠谱呢？
阿古柏的士兵
关于阿古柏病死的消息来源于英国《泰晤士报》，当天的报纸报道：“阿古柏于1877年5月29日，因病抢救无效，在新疆库尔勒安然逝世。”报纸是英国发行的，其立场难免倾向英国。而且当时的历史背景是：英国幕后支持阿古柏入侵新疆，而且阿古柏军队的不少武器就是英国提供的。英国这样做，就是想通过培植“亲英”政权，攫取新疆主权和利益，进而分裂中国。还有一个疑点：阿古柏死前并无任何生病的症状，甚至清军攻克大阪城、托克逊、吐鲁番时，他还在穷凶极恶、负隅反抗。所以，《泰晤士报》中“美化”阿古柏安然逝世的说法，显然是在粉饰英国对新疆地区的侵略行径，关于生病去世的消息靠不住。
被部下打死的说法来源于另一个列强——沙俄。同英国一样，沙俄也对新疆觊觎已久，1871年，沙俄武装强占伊犁。1877年初，沙俄内政大臣库洛帕特金到达新疆，胁迫朝不保夕的阿古柏炮制所谓的“边界条约”，企图在阿古柏政权覆亡之前，攫取这些重要的战略据点。由于阿古柏政权的迅速崩溃，其目的未能得逞，事后，他在《喀什葛尔》一书中提到，阿古柏刚愎自用、倒行逆施，动辄对下属打骂，后被愤怒的下属活活打死。这种利益未得逞气急败坏的说法也不靠谱。
左宗棠收复新疆
第三个关于服毒自尽的说法来源于左宗棠上报朝廷的奏折。左宗棠“抬棺入疆”，经过坚壁清野的苦战之后收复新疆，然后向朝廷报捷，在他写的工作汇报中，提到了阿古柏“仰药自毙”，据说是饮用了放有毒药的茶水而自尽身亡。这一说法最为靠谱，一是向朝廷汇报容不得说假话，也没必要说假话，而是毒药一直是阿古柏在杀人时惯用的武器，他掌握着各种剧毒的药物，如果部下有人敢有微词，阿古柏马上逼迫其饮用毒药自尽，史书记载阿古柏“杀人不以挺刀，有所仇恶，辄取毒药，登时毙命”。“哲德沙尔”反动政权在大军压境、走投无路的情况下，土崩瓦解已成定局，阿古柏无力回天，最后用自杀的方式结束了罪恶的生命，与他企图分裂新疆的罪恶图谋一起葬进了历史的尘埃。（图片来自网络）