在民间传说和《封神演义》中，姜太公是个拥有打神鞭，神通广大，几乎无所不能的神人，因此人们常竖“太公在此，诸神退位”的牌位来辟邪。可在史实中，姜子牙远没有传说中的那么神乎其神，他也是个普通人，如果不撸起袖子加油干的话，他也会输得很惨。
不钓鱼，姜子牙就有可能老死乡野
人们常说，“学成文武艺，卖于帝王家”。因为只有这样，才能在“帝王家”这个大平台上施展自己的才能，实现自己的理想。
姜子牙固然才高八斗、能力非凡，但是如果他不想办法让周文王发现自己，他永远只是个终老乡野的普通老头而已。那么，姜子牙是怎样让周文王发现自己是个千里马的呢？
由于年代久远，关于姜子牙求职的传说也比较多。
一说是姜子牙曾经在商纣王的手下做事，但看到纣王太无道，便毅然离开，然后再到各个诸侯间去游说，想一展自己的才能，可都不受重视。最后他投奔到周，被周文王所看中。
传说虽多，但主流还是人们常听说的“姜太公钓鱼——愿者上钩”。
据《史记》记载，姜子牙年纪一大把了，可还是经常吃了上顿没下顿，怎样才能出人头地呢？于是他决定“以渔钓奸周西伯”。翻译成白话文就是，姜子牙决定用钓鱼的方法引起周西伯，也就是周文王注意，让他来聘用自己。
由此可见，“以渔钓奸周西伯”，是姜子牙给自己精心设计的求职方案。果然，姜子牙以独特的钓鱼方法引起了周文王的注意，聘请他做了自己的太师。
关于姜子牙钓鱼还有一个更神奇的传说，说姜子牙70岁了在渭水河畔钓鱼，可钓了三天三夜也没钓到一条鱼。姜子牙年纪这么大了，可脾气还不太好，气得把衣服和帽子，是脱的脱、摔的摔。
姜子牙的表现让一个农夫看见了，就对他说：“钓鱼哪有像你这样着急的？要想钓到鱼，先得用细细的渔线、香香的鱼饵，然后再缓缓投到水中，别把鱼都吓跑了！”
姜子牙一看这农夫道骨仙风，非同寻常，赶忙依言而行，第一次钓上来一条鲋鱼，第二次钓上来一条鲤鱼。把鲤鱼一杀，鱼肚里有书，上写“吕望封于齐”，吕望就是姜子牙。这姜子牙一看自己将来还能封侯，就来了精神，想办法求聘于贤德的周文王。
尽管关于姜子牙出山的传说有许多，但不管是哪种传说，其核心都离不开“打拼”二字，如果满腹经纶、年逾七旬的姜子牙，不想方设法去求职打拼的话，他恐怕只能老死乡里，说什么也不会引起周文王的重视，最终成为一个传说的神人
姜子牙求职成功的案例告诉我们，不要总是抱怨自己怀才不遇，要多想想自己有没有如姜子牙那样，让自己的才能展现出来，去赢得伯乐的信任。
不跑快，姜太公就有可能失去封国
传说中都把姜子牙说成神人，其实，真实的姜子牙是相信实干，不相信神灵的。
在姜子牙的扶佐下，周武王决定讨伐无道的纣王。
数千年前的古人那是相当的迷信，无论干什么都要拿着龟壳烧一烧，或用卦算一算，看看上天的旨意让不让自己去干，出兵打仗这样的大事更不例外。
结果，周武王这次烧裂的龟壳显示，此时不易出兵伐纣，并且伴随着卜筮的结果，是狂风暴雨骤至。那些大臣一看，这不明摆着是上天不要我们出兵吗？纷纷劝周武王罢兵。可唯独姜子牙不信这个邪，劝周武王按时出兵伐纣。
这次出兵，周武王一举消灭了商纣王，建立了周王朝，取得了天下。
胜利后，周武王开始分封诸侯，姜子牙因辅佐打天下有功被封在营丘。
革命胜利了，总得喘口气歇上一歇，有好东西也要享受一番吧！因此上，在去营丘就国的路上，姜子牙想想自己老迈年高还能有如此成就，一时是意满志得，一路上游山玩水、走走停停，十分潇洒自在。
这天晚上，姜子牙带领一干人等又在一家旅店住了下来。当有人听说眼前这位白发苍苍的老人就是大名鼎鼎、要去营丘就国的姜子牙时，十分不解，纳闷地问道：“吾闻时难得而易失。客寝甚安，殆非就国者也。”也就是他对姜子牙说：“我听说时机难得而易失。您老人家在旅店里睡得这么安逸，一点也不着急，难道不是去封国就任的吗！”
客人的一席话，惊醒了姜子牙这个梦中人——是呀！天下初定，一切都还未就绪，自己虽被封在营丘，可营丘到底是个什么状况自己还不知道……想着这些，姜子牙再也睡不着觉，翻身起床，带领人马连夜上路赶往营丘。
当姜子牙紧赶慢赶赶到营丘时，营丘果然出了状况——原来紧邻营丘的莱侯，瞅准周朝刚刚建立，无力平定远方的机会，发兵来和姜子牙争夺国土。
打跑莱人，姜子牙擦了擦额头上的汗水，长长出了一口气，打心底感谢那位在旅店提醒自己的人，不然，莱人如果真的在营丘盘踞下来，自己能不能就国还两说呢！
感慨过后，姜子牙意识到“革命远未成功，自己仍须努力”，赶紧全身心投入到国家的治理中，赢得了人心，使齐国成为东方的大国。
姜子牙就国的故事告诉我们，人的一生不要总抱怨自己机遇不好，在失败时要多想想自己有没有因为懈怠，让机遇稍纵即逝，“时难得而易失”，这是亘古不变的真理呀！
不奋斗，姜子纠用死成就了齐桓公
姜子牙用自己的奋斗，从一个普普通通的白胡子老头，一步步变成了齐国的开国鼻祖，演绎了老年人的创业奇迹。然而，姜子牙励志故事中所蕴含的打拼精神，并不是人人都能借鉴吸收的，包括他的后人。
若干年后，齐国的国君出现了空缺，而姜子牙的后人姜子纠和姜小白都有机会当上国君。当时子纠在鲁国，小白在莒国，都不在齐国，兄弟两个都有自己的拥护者，只是谁先赶回国内，谁就会成为齐国的国君。于是兄弟两个分别从鲁国和莒国撒丫子往家跑。
这子纠的手下在领着子纠往家跑的同时，决定暗地里下黑手，派人埋伏在莒国至齐国的半路上截杀小白，想一劳永逸为子纠清除竞争对手。
对方有了埋伏，可埋头苦跑的小白还不知道。等车到半路被杀手一箭射来，小白这才意识到：“吾命休已！”
幸运的是，这箭虽然射中了小白，但却只射中了小白的衣钩，没有伤到小白的性命。
这小白也是个有表演天分的人，一被箭射中衣钩，他就大叫一声，立马倒在车上装死，赶车人也赶紧赶着车落荒而逃。这一死一逃，不仅骗过了杀手，也使小白明白，不努力加油跑，就会死无葬身之地，于是星夜兼程赶回了齐国。
这边小白赶回齐国做了国君，成为后来历史上鼎鼎有名的春秋五霸之一的齐桓公。而那边子纠一听说竞争对手死了，便认为自己可以高枕无忧做齐国的国君了，便像自己的先人姜太公一样，一边做着自己的国君梦，一边消消停停从鲁国往齐国走。
等子纠走了六天来到齐国边境时，迎接他的不是欢呼着等他归来的大臣和百姓，而是杀气腾腾来阻止他归国的齐国军队。俗话说得好，“卧榻之旁，岂容他人酣睡”。小白立马逼迫鲁国杀死了姜子纠。
姜小白装死星夜潜行当上了齐国国君，而姜子纠由于麻痹大意跑得慢被杀，再一次证明了，条件再好，不奋斗一切都是白搭。