天命十一年(1626年)正月， 袁崇焕用西洋炮轰努尔哈赤的军帐，一炮正中目标，可惜啊，努尔哈赤没被炸死，被属下从军帐中救了出来。然而他还是没能逃过命运的安排，没多久便走向了西方极乐世界。
而，这时问题来了。努尔哈赤一死，选谁做下一任接班人呢?
努尔哈赤最宠爱的大妃子阿巴亥生了3个儿子：阿济格、多尔衮和多铎三兄弟。母亲和父亲恩爱，那这三人继位的机会很大。而且，按照以往历史的经验来看，在这些人中皇太极是所有候选人最不可能继承汗位的。因为皇太极的母亲来自努尔哈赤的敌对部落，皇太极的叔叔又始终在和努尔哈赤对着干。更更有趣的是，努尔哈赤曾留下遗言，意思是让多尔衮继位，那么皇太极是怎样在这样的劣势中杀出一条称王之路的呢?
还有啊，大家别忘记另一个人物——代善。
最开始的时候，努尔哈赤曾经想过让次子代善做自己的接班人。没成想，代善与多尔衮的妈妈暧昧上了，一来二去两人走得比较近。就有人跑到努尔哈赤那里把这两人给告了。努尔哈赤很重视，亲自审问，两人也承认了彼此之间确有些交情。其实说不定也只是见见面、吃吃饭而已，但在别人的添油加醋之下，整个局面变得不可收拾。这“绯闻”越传越邪，逼得努尔哈赤没法收场，只好剥夺了代善的继承资格。这样一来，四大贝勒中只剩两个竞争者阿敏和莽古尔泰。
而，真正把皇太极送上汗位的其实是大贝勒代善的两个儿子。他们的理由决对简单粗暴：第一，拥立谁都不能拥立多尔衮。为什么呢?如果没有多尔衮的妈妈和他们的父亲代善传了那段不明不白的“绯闻”，代善早已经是大汗了，他们也可能以后登上高位。对多尔衮，那是一个恨啊。第二，皇太极虽说也算不上是自己人，但他权势最弱啊，最容易成为他们的傀儡。
于是父子三人合力助皇太极继承了汗位。
可惜啊，人算不如天算，皇太极也不是个善茬，人家可是超级腹黑攻啊。