崇祯九年，已经51岁的徐霞客，从现在的江苏省无锡市的江阴开始出发，开始了他一生中时间最长、路程最远、也是最后一次考察旅行。三年后，他到达了丽江，受到了当时土司木增的盛情款待。
这位木增土司，是纳西族的作家，系木得八世孙，与万历二十五年11岁的时候世袭土知府一职。他可以说是丽江地区木氏土司世袭470年共22代中学习汉文化最多，并在政治、经济、文化、图书的保存方面都取得较大成就的一代开明英主。纳西族之所以成为少数民族中一个文化较发达的民族，与他发扬光大祖辈重学习的风气，引进汉文化、读书爱书、重视文化教育是分不开的。
在丽江期间，徐霞客对这位木土司热衷中原文化十分钦慕，不但为其著作《云薖淡墨》的书稿进行整理编校，还指导他的儿子木宿进行写作，同时还受他之托，举荐名士黄道周。霞客在丽江的10天里“连宵篝灯，丙夜始寝”，圆满完成了木氏土司对中原汉文化的需求。
而这位木土司对于徐霞客的到来也表示了极大的热情，可谓是三日一小宴，五日一大宴，后来又送给了他若干的金银礼物。而最令人震惊的是：当徐霞客病于鸡足山不能行走的时候，是木增派了八个纳西的汉子，历时五个月，行程四千里，硬生生将其抬回江阴老家的。以至于徐霞客临终之际，深感木增的大德，嘱咐儿子将其坟墓朝向西南方向，以遥望远在西南的挚友木增土司。
然而在这期间却发生一件令徐霞客遗憾终生的事情，那就是他被这位木土司所阻，最终没能完成进藏勘察长江源头的壮举。那么木增为何要阻止他呢？现如今统一的口吻：他是为了保护徐霞客，怕他的安全没有保障，所以才会阻止他进藏。
那么问题来了，当时徐霞客进藏受阻之后，退而求其次，要求到泸沽湖去看一下传说中的女儿国，也被木增所阻止了；徐霞客很郁闷，再次退步，仅要求到石鼓一带查看一下金沙江，以证实他长久以来的一个悬疑：长江到底是否如古籍所记载的那样，发源于四川的岷江。结果这个看起来并不遥远且就在木增控制之下的石鼓，还是被木增所阻没能去成。这所谓的“三求三拒”，难道真的就是为徐霞客的安全考虑吗？如果真是这样的话，那他又为何同意徐霞客南下去大理保山呢？难道南下就安全了？
所以说这里面应该还有别的原因，至于是什么，在小编看来，那就是他对徐霞客不放心。担心徐霞客查看了他对西藏地区的军事布防，泄露了他的军事机密。为何会有这个推断，因为在丽江时期，木土司始终没让徐霞客参观过一次巨大辉煌的木府。
要知道当时的木增虽然在丽江雄霸一方，但却时刻担忧皇宫中的变故，深怕被皇帝怀疑不忠。更何况当时后金已然踏破了山海关，李自成也已攻到了北京城下，当此乱局之际，木土司不完全信任来自东南的徐霞客，也是在情理之中的。
就在徐霞客去世不久，这位木土司也忽然从人间蒸发了，一夜之间不知所终，至今生不见人死不见尸。当地人传说，他是去了玉龙雪山中修道去了，但至今也没得到专家学者的证实。