自古皇帝的女儿不愁嫁，倒不是因为贵为金枝玉叶的公主们个个都貌美贤淑，魅力无边，实在是那联姻里的“政治含金量”足以使任何一个企望攀龙附凤者利令智昏。再加上有至高无上的皇权做后盾，公主一旦瞅准了意中人，便动辄鼓动皇帝“颁旨”、“赐婚”，使得历朝历代公主将“糟糠之妻”逼下堂的故事屡有发生。当然，亘古以来也不乏清逸忠义之士，不屑求取裙带上的功名富贵，将皇帝送上门的“驸马爷”桂冠弃之如敝屣，铁心恪守着“糟糠之妻不下堂”的古训不动摇。
晏婴坚辞齐景公与窦玄妻哭吟《古怨歌》
晏婴（？—前500年），字平仲，春秋后期齐国著名政治家、思想家和外交家，历任齐灵公、齐庄公、齐景公三朝的卿相，辅政长达60余年。晏婴素以睿智、爱民、清廉尚俭和不辱使命而名标青史。《晏子春秋》记载了晏婴坚辞齐景公欲嫁女结亲的故事——
“景公有爱女，请嫁于晏子，公乃往燕晏子之家。饮酒酣，公见其妻曰：‘此子之内子耶？’晏子对曰：‘然，是也。’公曰：‘嘻，亦老且恶矣。寡人有女少且姣，请以满夫子之宫。’晏子避席而对曰：‘乃此则老且恶，婴与之居故矣，故及其少且姣也。且人固以壮托乎老，姣托乎恶；彼尝托，而婴受之矣。君虽有赐，可以使婴倍其托乎？’再拜而辞。”
齐景公亲临晏婴之家，推杯换盏间劝晏婴休弃老丑之妻，迎娶自己的爱女。晏婴却丝毫不为之所动，丝毫不掩饰对自己“老且恶”妻子的依恋之情，毫不犹豫地回绝了齐景公欲招其为驸马的美意。尽管齐景公的女儿还是一位“少且姣”的绝代佳人。
晏婴为何如此“不识抬举”？他自有自己的处世哲学：“去老者，为之乱；纳少者，为之淫。且夫见色而忘义，处富贵而失伦，谓之逆道。”
我们无法计数，历朝历代有多少人为攀高结贵，梦寐以求，机关算尽，甚至天良泯灭。《艺文类聚·卷三十》记述了窦玄弃妻娶公主的故事：“后汉窦玄形貌绝异，天子以公主妻之。旧妻与玄书别曰：‘弃妻斥女敬白窦生：卑贱鄙陋，不如贵人。妾日已远，彼日已亲。何所告诉，仰呼苍天。悲哉窦生，衣不厌新，人不厌故。悲不可忍，怨不自去。彼独何人，而居是处。’”这段发自内心深处的呼唤，被后世称之为《古怨歌》。
千百年来，关于晏子使楚、晏子治阿、二桃杀三士等脍炙人口的故事在民间家喻户晓，相形之下，晏婴对结发老妻不离不弃，坚拒娶公主做驸马的事迹尚未广为人知。其实，晏婴不仅是光耀千古的智慧化身，而且是德高行洁的千古楷模，难怪连素以孤高旷达名世的司马迁都由衷地掷笔喟叹：“假令晏子而在，余虽为之执鞭，所忻慕焉。”（《史记·管晏列传》）
宋弘婉辞光武帝与武则天杀人妻嫁爱女
宋弘（？—40年），字仲子，京兆长安（今陕西西安）人，东汉初年名臣。历仕西汉哀帝、平帝、新莽、东汉光武帝四朝，哀、平间任侍中，新莽时任共工（官名，即少府），光武朝任太中大夫、大司空，封栒邑侯，后徙封宣平侯。为官清正刚直，长于识人荐贤，敢于犯颜直谏，颇有廉名政声。宋弘“糟糠之妻不下堂”的故事传为千古佳话——
光武帝刘秀的姐姐刘黄，年纪轻轻死了丈夫，决计梅开二度，再觅一位如意郎君。刘秀让姐姐自己在朝臣中挑选意中人，刘黄将满朝文武大臣过了筛子又过罗，筛了一遍又一遍，挑来选去，瞄准了宋弘。
宋弘缘何被湖阳公主刘黄抛出的绣球砸中？一是宋弘生得身材颀长，体态健美，高大威武，相貌堂堂，颇具男性魅力。二是宋弘在朝中为官，公正廉明，恪尽职守，嫉恶如仇，上得君心，下接地气，颇有人望。三是宋弘历仕四朝，都官居显位，阅历丰富，颇具传奇色彩。新莽之时，赤眉军侵入长安，强征宋弘入仕，宋弘不得已，只好虚与委蛇，被人押着前去就职，行至渭桥，乘人不备，从桥上纵身自投于水，家人潜入河中将他救出，因佯死而获免。
难怪湖阳公主刘黄情有独钟：“宋公威容德器，群臣莫及。”
刘秀对姐姐的慧眼独具大加赞叹。于是，刘秀借故召见宋弘，为姐姐做媒。作为刘黄的胞弟，刘秀自然打心眼里愿意促成这桩美好姻缘。大概是刘秀怕自己竭力撺掇玉成的苦心不被姐姐理解，就索性来了个现场直播——安排姐姐躲在屏风后面听自己和宋弘的对话。据《后汉书·宋弘传》：“（帝）因谓弘曰：‘谚言贵易交，富易妻，人情乎？’弘曰：‘臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。’帝顾谓主曰：‘事不谐矣。’”
由于宋弘向刘秀直言要与“糟糠之妻”白首偕老，湖阳公主刘黄便放弃了嫁给意中人宋弘的努力，奏请皇帝准其守节修真，她守真全节的故地炼真宫至今遗迹尚存。
这个故事中的三方当事人都可圈可点。宋弘立场坚定，态度分明，不攀公主高枝，不弃老丑之妻，特别是面对当朝皇帝亲自做媒，仍然不气馁，不妥协，誓将捍卫老丑之妻合法地位的行动进行到底，一句“糟糠之妻不下堂”回响千古。其情其行足以千秋旌表。
湖阳公主刘黄，虽有包庇自家杀人恶奴的前愆为人们所诟病，但在此次感情纠葛的处理上堪称宽宏大量，从容泰然，拿得起，放得下，进退适度。倘或她死死盯住宋弘不放，达不到目的就一哭二闹三上吊，宋弘的态度还能否那么坚定果断，刘秀做媒还能否那么温文尔雅，这个故事的结局会是什么样子，恐怕还都是一个悬念。
刘秀对姐姐寻觅如意郎君，不耍皇帝的“大牌”，不乱点鸳鸯谱，放手让姐姐去“自由恋爱”；待姐姐从群臣中选定宋弘以后，不武断地对宋弘搞“赐婚”，而是以平等的身份去征询宋弘的意见；在征询意见的过程中，不摆出至高无上的架势去以势压人，不明言姐姐择婿欲嫁以避免意外尴尬，而是假借讨论谚语“贵易交，富易妻”，通过聆听弦外之音来判明态度，宋弘一句“糟糠之妻不下堂”，刘秀立即向着屏风后面的姐姐喊一声：“事情办不成了，另作他图吧！”给这桩公主再嫁案果断地画上了句号。
历朝历代，公主硬生生挤走原配夫人，堂而皇之地登上正妻之位者屡见不鲜。北魏太武帝拓跋焘，为了将自己的妹妹威武长公主下嫁给左将军南郡公李盖，便下令李盖休掉自己的原配与氏；做得更绝的是武则天，她为了让女儿太平公主下嫁武攸暨，竟残忍地杀了武攸暨的妻子。相形之下，刘秀在湖阳公主欲嫁宋弘问题上的所作所为，委实令人赞叹不已。
尉迟恭谢辞唐太宗与王献之休妻娶公主
尉迟恭（585—658年），字敬德，朔州平鲁人，唐朝名将，由于在玄武门事变中与长孙无忌功劳并列第一，在李世民即皇帝位后，拜右武侯大将军，封吴国公（后改封鄂国公），是凌烟阁二十四功臣之一。贞观三年（629年）后离开京城出任地方官，历任襄州都督、同州都督、宣州刺史、鄜州都督、夏州都督等职，开府仪同三司。
尉迟恭早年做过铁匠，在隋末群雄竞起的纷乱岁月投身行伍，武艺高强，勇冠三军，纵横疆场，威震四方，以纯朴忠厚闻名遐迩。原本属于与李唐王朝敌对的刘武周营垒，于武德三年（620年），背刘归唐。归唐后的尉迟恭深受李世民的信赖，素被委以重任，南征北战，屡立战功。尉迟恭有一个“绝活儿”——屡屡单枪匹马龙卷风般突入敌阵且来去自如，他曾数次亲冒矢石杀入重围，于万分危急之中救出李世民的性命，挽狂澜于既倒。
特别是在玄武门事变中，尉迟恭从始至终是事变的灵魂人物。事变发起之前，尉迟恭与长孙无忌力促犹豫不决的李世民痛下决心，率先发难。事变之中，尉迟恭亲手射杀李元吉，在生死关头救了李世民的命；敦请高祖李渊下令，命令诸路兵马皆归秦王统一指挥；东宫、齐王府两千多精兵潮水般涌来，猛攻玄武门之际，危急时刻，又是尉迟恭跃马赶到，持李建成、李元吉首级示众，攻打宣武门的兵勇见到两人首级知大势已去，遂作鸟兽散，宫廷内外才渐趋安定。事变之后，尉迟恭劝说李世民，在诛杀李建成、李元吉两元凶之后，不搞株连，对其党羽网开一面，释而不杀，这一举措迅速缓和了内部矛盾，同时还为唐王朝保留了魏徵那样的大批精英人才。
在一定意义上可以这样说：没有尉迟恭，就没有李世民人才济济的精英团队，没有李世民取代李建成登上皇位，也没有后来的大唐盛世。由于尉迟恭的丰功伟绩特别是对李世民的救命之恩，李世民从来不吝啬对尉迟恭的赏赐，金钱、官位、宅第、荣誉等等，该赏的都赏过了，李世民仍觉心存亏欠，意犹未尽。于是，在贞观十三年（639年），决定将女儿嫁给尉迟恭。
据《资治通鉴卷第一百九十五唐纪十一》：“上又尝谓敬德曰：‘朕欲以女妻卿，何如？’敬德叩头谢曰：‘臣妻虽鄙陋，相与共贫贱久矣。臣虽不学，闻古人富不易妻，此非臣所愿也。’上乃止。”李世民无论如何也不会想到，面对如此求之不得的超级“恩典”，尉迟恭竟来了个领情不领赏：叩头称谢，然后一句“此非臣所愿也”一推六二五。转念一想，此时的尉迟恭已54岁了，与结发老妻已共同生活30多个春秋，款款深情，实属可贵，也只好作罢。
尉迟恭应当为自己的命运感到庆幸，他遇到了还算开明的李世民，使得自己“糟糠之妻不下堂”的夙愿侥幸得以实现。相形之下，东晋大书法家王献之就没有那么幸运了。
王献之深深爱着表姐郗道茂，两人青梅竹马，终成眷属，婚后琴瑟和谐，两情依依，举案齐眉。岂料好景不长，风流倜傥才华横溢的王献之被新安公主司马道福相中，硬是与丈夫桓济离婚，非要嫁给王献之不可。王献之闻讯惊得魂飞魄散，赶忙以艾草烧伤双脚，企望以自残迫新安公主止步。那新安公主岂是吃素的，在老爹简文帝司马昱面前“扑簌簌”抹两把眼泪，司马昱立即下旨，要王献之即刻休掉郗道茂，择吉日迎娶新安公主。尽管王献之一百个不情愿，然皇命不可违，王献之还是不得不忍痛休掉爱妻，乖乖地去做俯首帖耳的驸马。
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