红颜怎样不薄命？作者给出了三个答案：贤德、隐忍和掌权。读者可有其他见解？

　　古今文人常慨叹：红颜薄命！意思是说，美女命不好，不得善终。因为在男权社会里，女人的美丽不过是男人们的消费品而已。正因为是消费品，所以，男人们会“玩物丧志”，丧了志之后，男人们不是检讨自己，而是迁怒于美丽的女人，结果消费品变成了易碎品——美丽女人往往被弃甚至被杀，比如褒姒、妲己和杨玉环等。然而，纵观中国历史，也有很多美丽女人使用自己的独门秘笈，在男权社会中求生存，谋发展，努力把自己的生命延长，延长，再延长。概括起来讲，这些红颜的保命经典套路大致有三种：贤德、隐忍和掌权。

　　贤德的阴丽华

　　中国历史上以贤德著称的至尊红颜很有几位，比如东汉刘秀的皇后阴丽华、唐代李世民的长孙皇后、明代朱元璋的马皇后等，而真正把贤德这种品质修炼得无与伦比的应该要算阴丽华。

　　阴丽华天生丽质，刘秀还是一个放牛娃的时候就感言：“娶妻当得阴丽华。”公元23年，在两个哥哥的撮合下，阴丽华嫁给了身为将军的刘秀。从此，在刘秀的生命里，阴丽华就像一盏灯，始终温暖地闪亮在恰当的地方。由于遭到更始帝猜忌，新婚不久的刘秀非常苦闷，宅在家里唉声叹气。此时，阴丽华表现出非凡胆识，劝慰道：皇上气量狭小，京城不可久留，为求自保，夫君不如向河北发展，相机独树一帜。此言一出，刘秀茅塞顿开，于是，让阴丽华暂居娘家，自己向更始帝请命，以特使名义带领数百人渡过黄河，摆脱了更始帝的控制。他一路抚辑流亡，争取民心，赢得了河北诸郡的爱戴和拥护，并以此为基础，最终建立东汉政权。如果没有当初阴丽华的一席话，刘秀的命运就是一个未知数。

　　阴丽华不仅在政治上是刘秀的好帮手，在生活上更是贤内助，有一件事可以充分显示她的贤德。刘秀要册立皇后，究竟立谁，是一个棘手的问题，因为有两个女人的分量不分伯仲，一个是结发妻子阴丽华，另一个是已经怀孕的郭贵人。在刘秀看来，这两个女人都是天下最好的女人，阴丽华就不消说了，如果说一个成功男人背后站着一个非凡的女人，那么阴丽华就是他身后那个非凡的女人；郭贵人也不错，刘秀征战天下，她一直相伴左右，吃尽了苦头，却给了刘秀不尽的温存。综合考虑后，刘秀决定还是让阴丽华来做后宫之首，可是没想到，阴丽华竟不肯接受皇后的册封，坚持让刘秀立郭氏为后，自己则甘心做一个贵人。她对刘秀说：“困厄之情不可忘，而况郭贵人已经有子。”这样通情达理，让刘秀无比感动。历史证明，阴丽华是正确的，她舍弃了一个皇后的名分，却赢得了贤德的美名。

　　甘为贵人的阴丽华为刘秀生养了五名子女，在后宫中一直恭俭仁厚，谦让自抑。相比之下，郭皇后则要高调得多，飞扬跋扈，颇有当年吕后之风。建武十七年，刘秀终于痛下决心，废掉郭皇后，立阴丽华为后，并亲自草拟诏书，说明废郭立阴的道理。做了皇后的阴丽华并没有就此翘尾巴，而是更加低调做人，不喜言笑，事上谨慎柔顺，处下矜惜慈爱，有母仪之美。刘秀驾崩后，汉明帝即位，阴丽华被尊为皇太后，过着幸福祥和的晚年生活。永平七年，阴丽华去世，享年60岁。

　　一个女人如果贤德，那么，她就可以看淡一切，就会消除贪婪之心，就可以在自己与斗争的雷池之间划出一条隔离带，从而自保。一个女人如果非常贤德，那么，她其实已经从一个物质的人上升到了一个精神的人，成为偶像而受人敬仰，她的生命也不仅仅是六十年，而是万古长青。

　　隐忍的萧氏

　　当然，能够像阴丽华那样做一个贤德超女，其实很难，多数女人做不到。多数女人能够做到的是隐忍。刺猬在遇到生命危险时，会藏头藏尾地蜷缩起来，使敌人无从下手，从而获得自保，这就是隐忍，是用尊严换取平安的无奈选择，是一种弱者对抗强者的生存策略。

　　历史上，善于隐忍的美丽女人数不胜数，最有名的莫过于这么两位：一位是隋唐时期曾经被六个男人过手的萧氏；另一位就是大清朝皇太极的孝庄文皇后，为了儿子坐稳江山，在错综复杂的政治博弈中，她下嫁多尔衮，用自己的隐忍换得了儿子帝位的稳固，并辅佐儿子和孙子两代君王建立功勋，最终以75岁的高寿安然离世。然而，相比于隋唐时期的萧氏来说，孝庄文皇后的隐忍只能算是小巫见大巫。

　　在中国古代历史上，萧氏的隐忍绝无仅有。她一生曾经与六个大名鼎鼎的男人有过瓜葛：当过隋炀帝的皇后、宇文化及的淑妃、窦建德的宠妾、两代突厥番王的王妃，最后又成了唐太宗的昭容。她用隐忍作为生存的盾牌，为自己赢得了善终。她晚年生活祥和，在大唐皇宫的熏香中平静地走到了生命的尽头。应该说，她是把“隐忍”这两个字理解得最为透彻的一个美丽女人。

　　萧氏是南朝梁明帝的女儿，出生时，算命大师袁天罡给她算了一卦，说她将来“母仪天下，命带桃花”。9岁那年，她从海选中脱颖而出，成为晋王杨广的童养媳。开皇十三年，萧氏13岁，与25岁的杨广完婚。得此美人，杨广既满意又得意，因为他曾经听说过袁天罡批出的那八字，心想，老婆命中注定要母仪天下，那么他这个作老公的不就是一朝天子吗？从此，杨广野心膨胀，开始觊觎哥哥杨勇的太子之位。在储位之争中，萧氏充当着杨广的得力助手，合力出演双簧，隐忍求存，终于赢得隋文帝和独孤皇后信任，杨广顺利夺得太子之位，并最终登上皇帝宝座。萧妃成为萧后，应验了当年袁天罡的预言：母仪天下。隐忍第一次帮了萧氏一个大忙。

　　公元618年春天，荒淫无道的隋炀帝被叛臣宇文化及勒死。老流氓宇文化及以萧氏及其儿子的性命相威胁，逼萧氏下嫁于他。要尊严还是要活命，这是个问题。隐忍再一次发挥了效力。萧氏最终选择了后者，放下皇后的架子，委身于叛臣宇文化及。公元619年，宇文化及在魏县称帝，天下不服，自称大夏王的窦建德带领农民起义军杀奔而来。萧氏这一次行为有点过激，居然服毒求死。不过，天不绝萧，可能是假货盛行，或者是剂量不足，服毒之后的萧氏没死，被窦建德收编。但是，窦建德畏惧其妻曹氏母虎之威，虽有色心终无色胆，总算没有把萧氏纳入“正式编制”。

　　三个月后事情又出现了变化。隋炀帝的妹妹义成公主曾经远嫁突厥可汗，这时听说哥哥的江山被李渊父子夺走，又探知嫂子萧氏的下落，就遣使向窦建德要人。义成公主之所以索要萧氏，是想争取力量，图谋恢复大隋王朝。突厥实力强大，窦建德不敢违拗，只得交人。

　　在又一次面临命运抉择的当口，萧氏显然理智了很多，这一次她没有过激行为，仿佛对自己“母仪天下”的命运有了笃定的认知。她决定将隐忍进行到底，毅然随突厥使臣一起深入蛮荒的北国腹地，并在义成公主的安排下，嫁给了处罗可汗，姑嫂同侍一夫。后处罗可汗死，按照突厥习俗，姑嫂二人又理所当然地嫁给处罗可汗的弟弟颉利可汗。走到这一步，如果没有坚定的隐忍之心，萧氏也许早就喝下了一百桶毒药。

　　如果说私生活的隐忍只是为了化解近忧的话，那么，政治上的隐忍则是萧氏的远虑。当时，义成公主总想帮助隋炀帝的孙子杨正道登上帝位，恢复隋朝，这是颠覆大唐王朝的“反革命行动”，萧氏当然知道其后果将相当严重。于是，她开始疏远义成公主，对相关的事情不置一词，在不得不表态时，就提倡“和为上”。唐太宗的情报工作很到位，把这些情况摸得一清二楚，不禁对萧氏充满好感，对义成公主则欲杀之而后快。

　　公元630年，唐军千里奔袭，一举打败颉利可汗，义成公主被诛，而已经48岁的萧氏则被唐军当作贵宾一样迎回京城长安。萧氏觐见李世民时，云髻高耸，雾鬓低垂，依然仪态万千，时年33岁的李世民顿时被这位美女姐姐迷住，封萧氏为昭容。萧氏的隐忍终于再一次为她赢得了无限灿烂明丽的未来，在大唐皇宫中，萧氏安度晚年，18年后，67岁的萧氏安详地告别了繁华。唐太宗以皇后礼仪将她与杨广合葬，谥为愍皇后。

　　尊严可以暂时搁下，只要信心没有崩盘，很多时候，隐忍可能是不错的生存智慧，是明智的风险规避，是迎接光明到来之前的能量蓄积。

　　直接掌权的叶赫那拉氏

　　然而，在激烈的生存竞争中，很多女人在贤德和隐忍之外，喜欢选择第三条道路，那就是从男人的手里夺权。她们相信权力就是一切。事实也证明，只要她们把权力这个东西玩得出神入化，落得一个寿终正寝那是一点问题都没有。

　　西汉吕后和大唐韦后都玩过夺权的把戏，可惜玩得不够老道，最终被诛杀，并被唾骂为祸水，不足为我们所道。在中国历史上，有三位通过掌权而最终得享天年的至尊红颜最为有名：一个是王政君，最幸运的女掌权者，中国历史上最长寿的皇后，终年84岁；一个是武则天，最成功的女掌权者，中国历史上唯一的女皇，终年82岁；再就是西太后叶赫那拉氏，最自私的女掌权者，中国封建时代最后一个最有权势的女人，终年74岁。然而，王政君虽然干政，但在政治上并不是高手，甚至有点稀里糊涂，晚年终于被侄子王莽和平夺权，在政治舞台上没有表演到生命最后一息；武则天虽是最成功的女统治者，但是在神龙政变之后，她无奈地向儿子交了权，也没有在政治舞台上表演到生命最后一刻。倒是晚清的西太后，一个无比自私的女人，自夺权之后，就一直牢牢地抱住权杖不放，直到生命之灯熄灭的那一刻。

　　西太后的中文名叫叶赫那拉·杏贞，是一个很有故事的美丽女人，如今大量影视剧都取材于她。叶赫那拉氏于1852年海选入宫，赐号兰贵人，后册封为懿嫔，生下皇子载淳后，晋封为懿妃，不久又晋封为懿贵妃。由于咸丰帝是个病秧子，叶赫那拉氏又工于书法，咸丰帝便常让她代笔批阅奏章，搞起了夫妻档，叶赫那拉氏开始有了玩政治的机会。

　　经过一段时间的实习，叶赫那拉氏对政治这个玩意儿算是有了深入透彻的了解，也真切地感到权力是个好东西。她曾看到过许多美丽女人惨遭淘汰，像猪狗一样死去，这使她感悟到，唯有权力，唯有更大的权力，才能真正维护一个女人的尊严和安全。于是，当叶赫那拉氏的生存安全受到严重威胁的时候，她便义无反顾地铤而走险，从男人那里夺权。

　　1861年8月，咸丰帝在热河驾崩，仅6岁的载淳继位。临终前，咸丰帝还没有完全糊涂，替儿子设计了一个政治格局：任命肃顺等八人为赞襄政务王大臣，辅佐朝政，又给皇后钮祜禄氏和懿贵妃叶赫那拉氏两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。这个想法当然不错，但是现实的操作却远不是那么回事。八大臣仗着有先帝临终托孤，就架空两宫太后。皇后钮祜禄氏在政治上比较迟钝，但是，对政治已经门儿清的叶赫那拉氏敏锐地感到生存安全受到了威胁，于是暗中联合靠边站的小叔子恭亲王奕?，成功发动辛酉政变，诛杀肃顺等人，摧毁了八大臣的势力，两宫太后垂帘听政，把政治权力抓在了手中。

　　1873年，同治帝18岁，两宫太后撤帘归政。但是，已经修炼成精的叶赫那拉氏并没有完全放权，同治帝始终跳不出她的手掌心。1875年1月，同治帝病死，叶赫那拉氏立自己的侄子兼外甥载湉为帝，改年号为光绪。明眼人一看便知葫芦里卖的是什么药，当时载湉仅有4岁，弄一个小屁孩出来当皇帝，两宫太后就可以理所当然地再次垂帘听政。由此可见，叶赫那拉氏对权力是多么迷恋。

　　一块饼两人吃总比不上一人独占。接下来，叶赫那拉氏最容不下的人就是与她分享权力的钮祜禄氏。1881年4月8日，45岁的钮祜禄氏暴亡，叶赫那拉氏难脱干系。从此，她大权独揽，成为当时世界上最有权势的女人。

　　1889年2月，光绪帝大婚，名义上开始亲政，但叶赫那拉氏还是不放权，又训政了数年。训政结束后，朝内一切用人行政，仍由叶赫那拉氏掌控，光绪帝实际就是一个傀儡。中日甲午战争失败后，康有为等人发起维新变法运动。叶赫那拉氏也希望强国以巩固自己的统治，起初支持变法，但是，当得知维新派要从她的手中彻底夺权之后，便毫不犹豫地发动政变，幽禁光绪帝，诛杀维新人士，重新自己独裁。

　　1908年11月，已经74岁的叶赫那拉氏身体机能已经老化，深知去日无多。想到死后，那些维新派定会拥立年轻的光绪帝卷土重来，说不定还会对她这个“老佛爷”扣上名誉扫地的屎盆子，她就怨气难消，认为绝不能让载湉这小子活得比自己长。于是，“老佛爷”对年轻的载湉下了黑手。1908年11月14日，光绪帝病死。现代学者通过科学仪器检测，发现光绪帝确系中毒而死。光绪死后，躺在病榻上的叶赫那拉氏下旨，立年仅3岁的溥仪为帝，年号宣统。也许她还想过一把垂帘听政的瘾，可是，她没有想到，死神会来得这么快，不给她多留一天时间。第二天，叶赫那拉氏极不情愿地咽下了最后一口气，她的手至死都紧握着，舍不下的也许还是那至高无上的权力。

　　我的地盘我做主，这似乎就是掌权的好处，保住了权力就等于是保住了财富、尊严和生命。然而，权力真就是万能的吗？它能够保住人间最珍贵的亲情吗？