易建联
从2004年雅典奥运会初出茅庐的希望之星，到2016年里约奥运会的中国男篮的领军人物，易建联已经是这支球队里当仁不让的老大哥，四届奥运会的履历更是让他在这支历届奥运会以来平均年龄最小的中国男篮里显得那么的不一样。所以他说，奥运会就是这样一支年轻的中国男篮的一次“极限挑战”。
在希腊神话的发源的爱琴海边，易建联初尝了身披国家队战袍登上奥运会的滋味。不知不觉之中已经12年过去了，如今的易建联已经成为了球队里老大哥，“自己作为球队年纪最大的球员，打球的时间也是最长的，整个球队的架构也是我自己参加的四届奥运会里面平均年纪最年轻的一次，七八成都没有参加过奥运会的经历，甚至世锦赛的经验都没有，应该说对于整个球队来说都是一次极限的挑战。”
“大家都在问有多期待今年的奥运会，能够遇上什么样的对手，但对于我们自己来说，还是应该把注意力放在自己身上，在剩下半个月时间查漏补缺，更完善一些细节，补充一些漏洞。但我们毕竟年轻，奥运会需要 希望能够尽力，发挥出自己最好的水平。”易建联明白，外界对于中国男篮的期许。
在阿联看来，今年夏天一些高质量比赛确实非常有效的帮助到了球队，“最直接的办法是能够在热身赛中打更高水平的比赛，我们今年在欧洲意大利的确打了一些好比赛，像土耳其、意大利这些球队，与他们比赛对我们来说应该是很好的机会。虽然比赛有打得差的时候，但也有打得好的时候，我们能够从中发现问题，能更清楚的看到问题，也能够分析造成比赛落后的那些失误。比赛和训练完都会从打法，另外一方面，通过场上的训练、比赛、沟通，大家逐渐形成了默契。相互之间也了解彼此的打法习惯。”
有记者问奥运会上其他对手对于我们的挑战是什么，但阿联觉得更应该把眼光放在自己身上，“我们应该把自己作为挑战的最大对手，我们打得好的时候可以打得很好，但一旦出现一些低级失误球队会惨败，我们现在最需要做的就是场上怎样去保持一个平稳的发挥，不要出现一些比较低级的或者是连续的失误，不要去影响整个比赛的节奏。其实在目前来说，我觉得这是最大的挑战。”易建联说，“整个夏天打一些比赛，我们打得好的时候都是我们在场上攻防两端都发挥平稳，所做的判断的对的时候。打得很差的时候，可能就是一段时间，可能只需要两三分钟就失误，就造成比赛节奏变了，打法错乱。所以说要说挑战，就是我们自己去场上更好的发挥自己的状态。”
而作为球队的核心，他也有自己的要求，“作为我自己最大的挑战就是如何在场上帮助球队，在休息重新派上场之后如何在攻防两端有稳定的发挥，对场上的应变更快，及时的弥补一些过错。”
无论是周琦、王哲林，还是李慕豪、邹雨宸，都是第一次参加奥运会，作为内线的阿联深感身上的压力，但他也给出了对年轻人的建议，“我（第一届）也很紧张啊！整个奥运会我都很紧张。”回想起2004年第一次参加雅典奥运会，易建联也忍俊不禁，“我比他们还紧张，都这么经历（过来的）。我想，这种经历每个球员都要有，有紧张过，有失败过，有成功过，都是自己的一段路，每个人都要走这段路。”阿联说。“最重要的怎么去做好充分准备，在场上用更好的心态更富有拼劲的去打好每一场比赛，不希望他们有太多的包袱，或是太在意，把你所有的注意力都放在球场上。”
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