在关于二战初期欧洲战场的轶闻趣事中，英勇的波兰骑兵用长矛向德军坦克发起的殊死重逢是最为人所津津乐道的战争场景之一。通常的说法是，当时波军某骑兵旅突围时，由于不了解坦克的性能，用他们手中的长矛向德军的坦克展开了唐吉坷德式的进攻。德军见状大吃一惊，但很快就清醒过来，毫不留情地用坦克炮和机枪向波军扫射，用厚重的履带碾压波军。波兰骑士想象中的战场决斗化成一场实力悬殊的屠杀，唐吉坷德的笑话被愚蠢地再现了。这一“长矛战坦克”的传奇得到了包括参战双方在内的广泛承认，有些严肃的历史纪录片中也采用了这种说法。1959年波兰拍摄的反映骑兵生活的电影《罗特纳》，更对这个故事的传播起了重要的推动作用。但反对的声音始终存在，当电影《罗特纳》公映后，一些参加过当年战斗的幸存老兵就公开发表不同意见，指出真相并非如此。

　　那么历史的真相究竟是什么样的呢？是不是波兰骑兵当真以为坦克的装甲只不过是些锡板做成的伪装物，于是产生了战马的血肉之躯与坦克的钢铁之身的碰撞呢？我们不妨再一次翻开历史的画卷，走进那个战火纷飞的年代。

　　“长矛战坦克”的故事来源于1939年9月19日发生的克罗扬蹄（krojanty）战斗，当时波兰第18骑兵团在掩护“但泽走廊”波军总退却的过程中，向古德里安率领的德国的19装甲军的德2和第20摩托化师结合部发起一次攻击，其中两个执行迂回任务的波军骑兵中队正好碰上一个就地休息的德军步兵营，波兰人出奇不意地发起冲锋，将猝不及防的德国步兵击溃。在追逐过程中，驻扎在周围的各国装甲部队闻讯赶到，在平原上攻击了没有准备的波军骑兵，机枪的猛烈扫射给没有掩护的波兰骑兵以很大的杀伤，团长马特拉扎上校和团参谋长当场阵亡，波兰骑兵阵亡100余人，受到损失的波兰骑兵很快撤退了。第二天，赶来采访的意大利战地记者乔治.帕拉达看到战场上横七竖八地躺着波兰骑兵以及战马的尸体和断矛，战场周围巡视着德国的坦克，并根据对参加战斗的德国士兵的采访，发表了一个著名的通讯，称德国士兵告诉他们波兰精锐骑兵不了解坦克性能，以为坦克装甲是用锡板做成的伪装物，端着长矛一次又一次的冲击德国坦克，遭到了毁灭性的打击，这个报道造成了轰动的效应。这样，“波兰骑兵用长矛向德国坦克冲锋”的神话就这么传开了。

　　显然这个意大利记者的报道有些夸张的成分，并且其中的一些细节也不符合当时的实际情况。首先说波兰骑兵不知道坦克为何物，还以为是些用锡板做成的伪装物就不符合实际。坦克诞生于第一次世界大战，而德国闪击波兰是1939年的事，中间相隔了近二十年，坦克不可能还是秘密武器。另外波兰军队当时也装备有坦克，波兰为反抗侵略能够动用的力量终究包括220辆轻型坦克和650辆超轻型坦克。由此可见，说波兰军队不知坦克为何物，就完全是夸大其词。

　　其次，说波兰骑兵部队都拿着长矛冲锋也不符合事实。二战前的波军骑兵早已不是1683年维也纳城下的骠骑兵，长矛已于1934年从波兰骑兵的标准装备中消失，少量留用的长矛主要用于仪仗和悬挂旗帜，当时波兰骑兵的装备与一战时的水平已大不相同，以当时波兰的3团制骑兵旅来说，全旅6100余人，除5100匹战马外，还有机械化车辆65台，配有情机枪89挺、重机枪81挺、反坦克强66艇、46毫米迫击炮9门、81毫米迫击炮2门、反坦克炮14门、75毫米火炮12门、40毫米高炮2门，重武器的数量与步兵野战部队相差不大（4团建制骑兵旅的重武器数量更多），可见此时的波兰骑兵已并非冷兵器时代的骑兵，长矛已不是其作战武器了。如果说波兰骑兵真的还是端着长矛冲击坦克的话，那也是由于武器不够或者是弹药打光后的无奈之举，而并非是由于波兰骑兵的思想仍然停留在骑兵无所不能的时代而做出的愚昧选择。

　　通过对以上历史的回顾和分析我们可以看出，在当时情况下骑兵手持长矛冲击坦克的可能性是有的，但应该是在武器不足或是弹药用尽的情况下的情急之举，而且是一种个别行为，因为长矛已经不是标准装备了，而决非像传说中描述的那样，是由于不知坦克为何物，展开队形发起冲锋。那么我们就可以得出这样一个结论：“长矛战坦克”的故事虽非是子务虚油，但也是由于记者带有夸张色彩的报道以及后人的以讹传讹，才造成了今天这面目全非的局面。

　　那么为什么在一段相当长的时间内，参战的波德双方都未出来澄清这场战斗的真相呢？这应该是由于双方“周瑜打黄盖”式的一种默契：波兰人需要用这个故事来赞美自己抗击侵略者的大无畏英雄主义精神，德国人则需要用它来渲染第三帝国铁流和“闪击战”的威力。而随着时间的推移，真相逐渐被湮没，更多的“证据”也被加入进去，来证明这一传奇的真实性。比如在欧美出版的历史教科书上，一些德国入侵前波军骑兵调动的照片中因为出现了长矛（仔细观察就会发现这些长矛多半是为了悬挂旗帜），因此也被注释为战争爆发后波军骑兵准备去对抗德军坦克。这样一来，真相距我们就越来越远了，不过我们也乐于接受这样的一个故事，因为它承载着我们所普遍接受的一个道理—历史的车轮会无情地辗碎一切因循守旧的卫道士。其实历史上经常有这样那样的传说，这些传说因为符合人们的观点或者有力地证明了某个局部真理而得到广泛的流传。而真正的历史事实却被人们所遗忘，人们不再关心那些事实，因为那样讲并不精彩，也无深刻的意义。