旅居香港的英国绅士劳伦斯·约翰斯顿称自己为“book hunter”（猎书者），而不是收藏家。因为他认为寻找这些真罕古籍的过程，和收藏品读它们的过程一样有趣。

　　9月15日，记者第一次见到劳伦斯·约翰斯顿（Lorence Johnston），是在国际时尚品牌Club Monaco为庆祝香港国际金融中心（IFC）商场旗舰店开幕而举办的复古市集上。劳伦斯收藏的部分古籍，也出现在市集中。当时，身着深蓝色西装的他正在读一本英文古籍。

　　这些年，劳伦斯一直在收藏各种各样的珍罕书籍，如签名珍本、首版和中央的对开本等。藏书涵盖的类别也相当广泛，他不仅收藏了狄更斯的不少初版著作，还有《爱丽丝梦游仙境》以及调酒爱好者的圣经《The Savoy Cocktail Book》等书的初版古籍。

　　除了母语英语之外，劳伦斯还会法语、西班牙语和一点点加泰罗尼亚语，他认为对于多国语言的掌握，也在一定程度上帮助他成为了一名优秀的猎书人。

　　“很多珍贵藏书的踪迹扑朔迷离，也许此刻我朝思暮想的某件珍本正躺在欧洲某个小城镇的旧书店里，也可能藏身于阿根廷的某位大学教授书架上。”谈到古籍和“猎书”，劳伦斯的脸上有了顽皮孩童般的狡黠笑容。也正因为“猎书”，劳伦斯也是一名资深环球旅行者，“说走就走的旅行”对他来说堪称家常便饭。“我很感激身边的助手Nicole Mansour，他来自澳洲，在珍罕书籍收藏领域拥有非常专业的知识和背景，他们帮助我查明了许多真罕书籍的下落。”

　　除了为自己寻找心头好，劳伦斯他还会帮助身边的朋友，和慕名而来的请他帮助的人们寻找珍稀藏书。“寻到指定书籍的时间跨度可能非常长，有的可能需要长达好几年的寻找时间。藏家得非常有耐心才可能达成所愿。”

　　具有金融界专业背景的劳伦斯，在被问到书本值不值得投资的时候，回答起来却异常地审慎。“应为兴趣而买书, 并且丰俭由人，量力而行。我不是为了图大利而收购书籍，也不希望看到别人是因为投资回报率而收藏古籍。”他顿了顿，补充道，收藏书籍对于他来说，更像是个人投资行为，而不是经济投资。

　　《21世纪》：作为猎书人，你是怎样找到这些珍罕的书籍的？

　　劳伦斯：找到这些珍罕的书籍，首先需要非常专业的行业知识。首先我得投入很多的时间和精力来渐渐积累专业知识，了解相关类别图书的流传经过。然后，就是等待，等待它出现在市场上，或者等待有关它的落脚线索的出现。有些珍贵的书籍只会在其现拥有者想要将其出售的时候，它们才会在市场上出现。还有的书籍，在调查到了它现有主人后，我得去和拥有者联系，看他是否愿意转让。这和人们去买一本新书的概念是完全不同的。藏书的诀窍其实在“与人建立关系”，在寻书过程中，这些我需要去打交道的人，他们都是“厉害”的角色，有些还是大学里特别有声望、术业有专攻的教授，说服他们并不是容易的事。我还加入了国际古董书商联盟（International League of Antiqurian Booksellers）和Peer Review，这些同盟的信息和活动，有时也是我获得古籍信息的来源。

　　《21世纪》：给我们讲讲你最有趣的收藏吧？

　　劳伦斯：目前来说，是一系列关于酒的书籍的收藏。这个系列有50多本分册，我花了7年时间藏齐了这套书。

　　《21世纪》：你认为收藏珍罕书籍同样是一种投资行为吗？

　　劳伦斯：在我刚开始这项事业的时候，人们总会问我，买下这本藏书会是一个很好的投资吗？举个例子，如果你买书给你的孩子，你买下这本书的行为是建立在你认为你的孩子将会喜爱这本书的前提下，他们会把这本书传递给下一代，这是一项长远投资。藏书是可以代代相传的。我觉得这样的一种行为，它是一种对个人的投资，而不是具有金融导向的投资。

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