夏季是一年中北半球日照最长的季节，各类生物已经恢复生机，大都开始旺盛的生命活动。在北极圈会出现极昼，太阳终日不落。长时间的日照带来了充沛的热量，地表温度迅速升高，我国大部分地区开始进入盛夏。虽然热量的积累也还有一个过程，真正入伏还要等到小暑过后的7月13日，但炎热的天气已经成为夏季的常态。

　　此外，强劲的东南风又带来了湿气，潮湿的空气更强化了炎热的感觉。在这种天气下，人会出现食欲下降、身体倦怠、精神不振等现象，有一种说不出的难受，我们称之为“苦夏”。不过注意，所谓“苦夏”并不是一种病，而是人体对环境的一种本能反应，准确地说应该是一种“亚健康”状态。

　　针对以上特点，夏季的中药养生重点自然以清热、袪湿为主题了。特别是南方人，以中药为材料的凉茶、清补凉等保健饮料开始盛行。凉茶或清补凉的中药材料可有多种选择。如清热药可选用：芦根、乌梅、麦冬、菊花、金银花、蒲公英等；袪湿药可选用：薏苡仁、芡实、茯苓、藿香、丁香、艾叶、薄荷等。

　　不过，要注意纠正对夏季认识上的误区和错误行为。这个认识误区在于，片面地强调针对炎热天气的降温、纳凉措施，而忽略了夏日里对阳气的保护。这种误区导致的行为就是天热了，就穷开空调、风扇，猛喝冰镇饮料，光着膀子纳凉，满身大汗就去冲凉水澡等等。这些做法当时是得到了一时爽快，但却埋下了许多疾病隐患。无节制地开空调、吹风扇，留下了关节病的隐患；无度地喝冷饮、吃凉性的瓜果，图了一时的爽快，却引来了肠胃疾病；光着膀子纳凉或满身大汗直接泡冷水，就容易患感冒或其他上呼吸道感染。其实，按中医理论，“暑湿”实际是一种“阴邪”。因此在炎热的外表下却潜伏着“阴邪”的滋生，即所谓“夏至阴生”。阴邪一旦伤及“脾阳”，就会影响运作，出现夏季食欲不振、精神倦怠等表现。我们必须明白，夏季正是阴阳两气相互竞争的时候。因而在清热的同时，必须注意保护阳气。这方面广东人最讲究，广东许多地方就有在夏至这天吃最为“热性”的狗肉的习俗，广东还有句谚语：“夏至狗，冇定走”。起初看可能有点奇怪，其实里面有着极深辨证法。

　　夏季护阳气不仅仅是吃药，更多的还是注意生活行为。

　　首先应该改掉只图眼前的爽快，无节制地开空调、吹风扇、喝冷饮、吃凉性的瓜果的习惯，注意把握好度；夏天出了汗，不宜光着膀子吹风，更不要直接泡冷水，应该先擦干身上的汗，用温水洗澡。晚上睡觉天气再热，也不要忘了盖一点薄被，至少要保护一下腹部。

　　面对炎热的天气，应讲究调息静心，“心静自然凉”。保持良好的心境，有利于防止“情绪中暑”的发生。在此基础上，也可继续服用些从立夏就开始的养心宁神的中药。

　　锻练方面，不提倡激烈的运动，宜用散步、广播操、广场舞等形式，避免大汗淋漓，不但伤阳气，还损阴气。

　　睡眠方面，为顺应自然规律，应提倡晚睡早起，并利用午休来弥补晚上的睡眠不足，以保护身体的阳气。

　　炎炎夏日，当然要及时补充水分，但是应该喝些淡盐水，不宜大量喝冷水、冰水。

　　当然，也可以服用些诸如党参、黄芪之类的补气药，或沙参、玉竹之类的养阴药。饮食上多吃些酸味和苦味的蔬果，如乌梅、葡萄、山楂、苦瓜、芹菜等。

　　最后，推荐夏季养生的法宝——绿豆。绿豆味甘，性凉，入心、胃经，具有清热解毒、消暑除烦、止渴健胃、利水消肿之功效。主治暑热烦渴、湿热泄泻、水肿腹胀、疮疡肿毒、丹毒疖肿、痄腮、痘疹以及某些中毒者。

　　绿豆酸梅汤

　　【材料】绿豆100克，酸梅30克，白糖适量。

　　【做法】绿豆洗净，加水适量煮开，再加入酸梅。煮至豆化梅烂，加入白糖调味即可。代茶适量服用。

　　【功效】清热、消暑、利水、开胃。夏季常吃，老少咸宜，特别有利于血脂较高的中老年人。

　　【提示】绿豆性凉，体虚寒者不宜多食或久食，脾胃虚寒泄泻者慎食。

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