在“皇帝”这一尊号还没有出现的时候，称王就已经是一个人的人生巅峰了。比如在周朝，周天子就是周王，周王以下，就是公侯伯子男这些爵位，像什么齐桓公、晋文公之类，这些都是诸侯。只是到了春秋时期，礼崩乐坏，周王室权威扫地，诸侯们在自己封国内开始为所欲为，有的胆大的竟然就敢称王了。再到战国年间，连诸侯们都被扔一边了，卿大夫阶层开始掌权，以前那些老规矩早就不讲了，所以各国的国君基本都称王了。

　　但这里有一个前提，这一时期，无论是王，还是王以下的爵位，主要还是同姓才能得到的殊荣，因为周朝是分封制，周王将自家子弟分封到各地，并赐给封地，是为诸侯。诸侯又将自己的封地继续向下分给自己的子弟，就这样以此类推。也有例外，周王室在立国之初破例分封了一些功臣，如分封姜子牙到齐地为王，春秋时期的齐国就是姜子牙后代主政的诸侯国。

　　所以，对于封王的问题，其实从周朝时就立下了一个基调，即王爵主要都是给自家人的。除非你立下大功，一般情况作为异姓臣子，是很难封王的。

　　秦始皇一统天下，建立秦朝后，“皇帝”成为专制王朝最高统治者的尊号，以此类推，王爵就成了第二等，接下来仍是公侯伯子男之类。但是，秦朝自上至下实行郡县制，不再有封国一说，而且秦朝只延续十几年就分崩瓦解了，到了汉朝才又稳定下来。

　　汉高祖刘邦建立汉朝后，为了稳定局势，实行了郡国并行制，并分封了一系列异姓王，如韩信、彭越等。不过刘邦很快消灭了威胁极大的几大异姓王，并立下制度，今后非刘姓皇族不得封王。

　　不过，终两汉一代，异姓封王者依旧不少。一般来说都是权倾朝野者，皇室不得不赐予其王爵，而且还要加九锡才行。比如西汉末年的王莽、东汉末年的曹操等。

　　于是，封王，加九锡，几乎成了后世臣子取而代之，篡逆称帝的一个显著信号。像三国时期司马昭被曹魏封晋王，加九锡；南朝时期的四个开国皇帝刘裕、萧道成、萧衍、陈霸先都是在封王、加九锡后才称帝。

　　也就是说，封王是一个很敏感的问题。对于皇室来说，臣子的功越大，其实越危险，而大到功高盖主，取而代之之际，就只能靠封王、加九锡来满足其野心了。而对于臣子来说，能混到封王、加九锡，就意味着皇室对他已经是封无可封，赏无可赏了，要么就洗干净脖子等着被弄死，要么就得准备篡位了。

　　有鉴于此，历朝历代的皇室基本上形成了一个惯例，那就是对于异姓功臣，能不封王尽量不封王。即便后来封爵不再裂土，对异姓功臣封王问题的态度也相当坚决。一般来说，封侯常见，封王则不可。

　　当然了，如果人家异姓功臣帮你摆平了半壁江山，或是以一己之力帮你续命，你不给人家封王也不合适。但大多数这种情况，十有八九最后都闹了个鸡飞蛋打，身首异处。因为从封王的那一天起，你就是皇帝眼里的一根刺了。

　　比如清初的三藩，不仅封了王，还有封地，形同独立王国。康熙几番试探之后，还是下令削藩，三藩被逼反，最终仍是身死国灭，一无所有而已。

　　所以，从异姓功臣这边考虑呢，如果你不是那种大权在握，就差个禅位手续的权臣，倘若皇帝这几天话里话外总想给你封个王，那你估计就离死不远了。识相的，赶紧磕头认罪，哇哇大哭，告老还乡算完，说不准还能保一条命。