建武元年（25年），刘秀在河北鄗城（今河北省邢台市柏乡县固城店镇）千秋亭登基为帝，正式建立了东汉。建武十二年（36年），经过多年的征战，刘秀扫平群雄，统一天下，史称“光武中兴”。

　　但是如果说称帝在河北也就罢了，但是为何统一天下后刘秀不还都长安呢？

　　《禹贡-尚书》言：“豫州厥土皆黄壤，田上上”，关中拥有相当肥沃的土地，内部的战略纵深也较大；而洛阳所在的伊洛河盆地东临嵩山，北抵黄河，西接崤山，南面伊阙，方圆要比关中盆地小得多，而且土地比较贫瘠。 

　　西汉建立之初，张良曾言：“此地（洛阳）狭，方圆不过百里，田地薄，四面受敌，非用武之国也。”

　　王莽新朝末年，在刘秀定关中之前，赤眉、更始扰乱关中，争战不息，首都长安已经残破不堪，几乎夷为废墟了。如果此时光武帝定要定都关中的话，不得不耗费大量的人力物力来进行整座城池的修缮。

　　而与此同时，离长安不算太远的洛阳，在这场战争中，并未受到多大战火的冲击，殿宇楼阁保全的还算不错的，而且已经人力物力残破的关中不再有资格作为东汉的根据地了，也因此最终选择了洛阳而不是长安。

　　二、刘秀的根据地离洛阳更近

　　当时赤眉已经逼近关中长安，更始政权灭亡在即。其次，刘秀委派的邓禹军团顺利控制了河东，消除了河内西部的威胁；寇恂和冯异在刘秀北上后整军经武，储存了大量的粮秣兵器，同时，寇恂和冯异还击败了上党地区和洛阳方面的更始部队，消除了河内北部和南部的威胁。

　　而在攻取洛阳之后，洛阳与河北地区连城一片，就成为了光武帝刘秀起家的根本，正是从这片土地开始，刘秀最终吞并天下的，而一旦迁都长安，就要离开自己的老根据地了，对于天下刚刚安定的刘秀来说，很明显是一件有风险的事。

　　当然其实这些都不是最重要的原因。

　　三、关西关东士人的矛盾

　　其实刘秀之所以定都洛阳而非长安，最大的原因还在于他手下的那群人。

　　世人皆知关西出将，关东出相，当然这是最好的状态，实际上从秦朝开始，关西和关东的争斗就从来没有停过，只是因为无论是秦还是西汉都是关中的老底子发家的，因此关西永远压了关东一头。

　　但是刘秀不一样，

　　刘秀的手下绝大多数都是来自于关东的士人豪强，他们的根基都在关东，代表着关东的利益，而一旦刘秀迁都关中，就代表汉朝的政治中心再次回到了关中，那么关西就必然会重新崛起。

　　因此为了保证关东士人的利益，在这群人的阻挠下，刘秀根本不可能迁都关中长安，甚至到了后来东汉逐步放弃了凉州、放弃了关中，就是在这群关东士人的主导下进行的，他们要打压关西。