明朝末年，女真首领努尔哈赤从关外起兵，一路南下，建立了中国历史上最后一个封建王朝——清朝。清朝建立之后，为了改善长白山地区居住环境，增加百姓数量，曾经大规模将中原地区的百姓迁到关外。但是在康熙七年时，清政府却下令，将长白山一带永久封禁，不允许人随便进入。许多人都怀疑长白山一带埋藏着关系清朝国运的秘密，但实际上这只是迷信的说法，真正的原因十分复杂。
第一点是为了保护满清的龙脉。由于清朝的发源地在长白山一带，因此清朝政府一向将长白山视为清廷的龙脉。康熙、乾隆等许多皇帝都曾经遥祭长白山。因此为了保护龙脉风水，清政府决定实行封山政策。
第二点是为了保护满族的旧俗。自从清朝建立之后，清政府接受汉族文化的同时，也注重保护自己本族满族文化的根源。清廷认为，既然东北地区是满族文化的发祥地，那么就一定要保护好此地的满洲旧俗，避免沾染汉族习气。
第三点是为了保护长白山的资源。由于地形地势原因，长白山一代有着丰富的特产。比如貂皮、鹿茸、人参，这些在满族的宫廷生活中都是不可缺少的必备品。而且每年，东北地区还要大量进贡。因此，为了保护这些山珍特产，清政府选择了封禁长白山。
最后是为了战略需要。长白山一带紧邻沙俄，封山政策一方面可以保护百姓不受外族的骚扰，另一方面也方便八旗子弟在里里面设立围场，操练武艺。因此，长白山的封禁地区在某种程度上也被看作是抵御外敌的前线。