布衣皇帝刘邦取得天下，他认为三个人的贡献最大，张良、韩信和萧何。刘邦曾对大臣们说，“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”
张良、韩信、萧何，三人被称为“汉初三杰”，可三人的命运却有天壤之别。张良功成身退，告老还乡；萧何明哲保身，直至病死；只有韩信下场最惨，以“谋反”罪名被诛杀。
作为汉初开国功臣，韩信的军事才能早已家喻户晓，可以称得上是中国古代最善于用兵的军事家。西汉建国前的一系列重大战役都有他的身影，比如陈仓之战、安邑之战、井陉之战、潍水之战、垓下之战等战役，都是军事史上的杰作。
正是如此大的贡献，以至于司马迁认为，“汉之所以得天下者，大抵皆韩信之功也。”然而，垓下之战结束不久，刘邦就把韩信的兵符和官印都没收了，韩信一下子就成为了光杆司令。
次年，刘邦大封功臣，韩信被封为楚王，可没有军队。韩信做了楚王四个月后，刘邦召见群臣，说“有人告发韩信要谋反，大家说说怎么办？”至于告密者是谁，史书没有记载。
韩信最终的结果是这样的，吕后杀掉了韩信，而且还灭了韩信父、母、妻三族。可韩信临死前，并没有承认自己谋反的事实。而司马迁在《史记·淮阴侯列传》中记载，韩信似乎跟陈豨谈论过“谋反”事宜。
可这又出现了一个问题，如果韩信确实有“谋反”想法，最佳的时机应该在齐王任上，而不是成为光杆司令时，岂不是以卵击石？韩信临死时，说的这样一句话，“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”
从韩信的遗言可以看出，终其一生，他没有动过谋反的念头。韩信被杀后，刘邦封的异姓王被一个个除掉。看到这里大家应该明白为啥被杀，刘邦自己也说过，“非刘氏而王，天下共击之。”铲除异姓王，是刘邦既定的国策，这才是韩信被杀掉的根本原因。