李唐江山的两位开创者，李渊李世民父子都算得上当时的江湖高手，李渊的唐国公也是用军功堆积起来的，李世民在起兵前就广结江湖豪侠，其个人武功在江湖上也称得上绝顶高手，特别是父子俩的骑射技术，更是当世一绝。不过论隋唐箭术大师，李渊李世民都能进前五，但绝不敢染指第一，因为隋唐第一神箭手几乎是没有争议的，连李家父子都对此人的百步穿杨之术惊叹不已，此人便是谢映登。
谢映登以武功闻名天下，其实他的文采也十分了得。谢映登自小天资聪颖，有过目不忘的本事，父亲谢弘本想让他考取功名，谢映登也不负众望，14岁便成了秀才。谢家父子都想从文，可惜生错了时代，隋朝是个短命王朝，虽有开皇之治，可惜瞬间衰落。隋末大变，天下刀兵四起。谢弘见这局势读书人没出路，便让谢映登弃学从武，当然谢弘让儿子学武只是想让他有明哲保身的本事，可没想到谢映登既有文学天资，还有武学天赋。
谢映登弃文从武，练就一手百步穿杨的本事，在个人武艺精进的同时，谢弘还让儿子学习兵法，看来谢弘逐渐有了匡扶天下之心。谢映登18岁那年，谢弘对隋朝的统治已经失去了信心，眼看天下又将烽烟四起，为了躲避战乱，谢弘只好带着儿子归隐终南山。终南山修道的这段时期对谢映登的影响很大，为他日后功成名就之后的隐退埋下了伏笔。可惜好景不长，终南山也不是避祸之所，战火逐渐烧到附近，谢映登无奈出山。
为了保护附近的乡民，谢映登组织乡勇抵御外敌。由于谢映登名声在外，他的队伍也越来越壮大，成了当地官兵围剿的头号目标。谢映登的队伍毕竟是散兵游勇，不是官兵的对手，无奈之下谢映登只好携部投靠了瓦岗。谢映登有勇有谋，为瓦岗寨屡立奇功，最后被封为大魔国镇殿将军，成为瓦岗五虎之一。瓦岗的历史大家很清楚，隋末之乱的结局大伙也都知道，瓦岗被李唐收编，天下也成了李渊父子的囊中之物。
李渊建立唐朝，天下局势已定，作为开国功臣的谢映登自然会受到封赏，可是谢映登却统统拒绝了。他不愿入朝做官，也无心享受荣华富贵，与之相比他更愿意归隐山林悟道修仙。最终谢映登归隐终南山，躲过了李渊之后的血风腥雨。终南山修道的日子里，谢映登潜心钻研儒释道三教经典，还研究医典为附近百姓抓药问诊。相传谢映登81岁那年在终南山的一块巨石上羽化登仙，登仙自然不可信，大概是寿终正寝，世人为了祭奠他，把谢映登尊为道家仙祖，还为他修祠立庙。