隋朝末年，天下动荡不安，各路豪杰并起，纷纷谋夺天下。 王世充是隋朝的地方官吏。他在此动荡时代，没有马上跳出来树起义旗，而是暗暗地做一些基础工作，为以后成大事作图谋。

　　江淮间的人素来彪悍轻狂，动不动就滋生事端，打架斗殴乃至杀人是常有的事。再加上社会秩序不稳定，打家劫舍者、劫富济贫者、土匪小偷等等多如牛毛，一时间，官府里捉拿的犯人监狱都快关不下了，三天两头地闹事。王世充心想，这些人都是要钱不要命的猛汉，太平时期固然留不得，如今兵荒马乱之时正好派上用场，将来举事时不都是以一敌十的好士兵吗？主意打定，他就利用手中的职权，对这些猛汉们逐一“审问”，然后大事化小，小事化了，将他们一一放出监狱。这批人本以为自己犯的事得不到什么好下场，不杀头就算不错，没想到竟碰上这么一位“爱民如子”的好官，居然轻易就放回了他们，于是，这些人个个感激涕零，当场指天誓地说，以后王世充如有召唤，他们都愿肝脑涂地、死心塌地为之效劳。王世充见自己的初步目的已经实现，心里暗暗高兴。

　　后来，随着反叛隋朝的起义军声势愈来愈壮大。隋朝官员们再也坐不住了，不想把自己绑在这艘将沉的船上等死，纷纷造反，大将杨玄感就是其中一位。由于杨玄感威望高，他的造反影响很大，使得吴人朱燮、晋陵人管崇在江南地方起兵响应他。这几个人号称将军，拥有人马十余万，煞是声势浩大。隋炀帝很畏惧他们的势力，派遣大将吐万绪、鱼俱罗率大军征伐叛军，但经过几次攻打都没有成效。

　　王世充认为他的机会到了。他的如意算盘是，先打着王军的旗号发展势力，正当合法地招募人马，又能得到中央的财力、人力支持，比率先打出义旗的人占有颇多优势。他想现在召集一支队伍去攻打朱燮和管崇，凭着才干和实力，一定能够取胜，这样在隋军中他就能崭露头角，成为一支劲旅。到他大权在握之时，决定去留只在他一句话而已，那时，岂不是进退自如了吗！

　　于是王世充当机立断招募兵马，江淮间子弟以前受过他恩惠的，一听到他要招募队伍的消息，纷纷赶来效力，很快就聚集了一万多强悍的士兵。王世充率这支队伍去征讨朱、管，连连得胜。每次打了胜仗，王世充都大肆褒扬部下将土，许多人都立功受奖。每次缴获的财物，都按人头分发下去，王世充本人却做到丝毫不取。他的部下为他的无私、公正钦佩得五体投地，纷纷说：“不为这样的人卖命，还打算替谁卖命呢？”

　　王世充还是小小的地方官吏时，就想着暗暗地做一些基础工作，为以后成大事作图谋，这种人其实就不简单，他的大脑中就时刻酝酿着智慧之手段。那些要钱不要命的犯人，太平时期固然留不得，兵荒马乱之时可能就是以一敌十的好士兵，所以就放虎归山以图后用，这是王世充“识时务者为俊杰”之手段。王世充再静观时势，见时机已到，马上打着王军的旗号发展势力，当机立断招募兵马，受恩的犯人纷纷效命，这是他“该出手时就出手”的手段。王世充大肆褒扬部下，缴获的财物，都按人头分发下去，王世充本人却做到丝毫不取。让部下为他的无私、公正钦佩得五体投地，纷纷说：“不为这样的人卖命，还打算替谁卖命呢？”此乃拉拢、利用的双重手段。到最后，王世充大权在握、进退自如。