春秋时期，晋文候协助周平王东迁，晋国开始崛起。后来，晋文公成就了霸业，晋国先后称霸达百年。这两个同名晋候成就了晋国兴盛，却也为晋国灭亡埋下了祸根。

　　晋文候兴国

　　公元前771年，外戚申候为报申后被废私仇，勾结犬戎入侵，周幽王被杀西周灭亡。申侯、缯侯及许文公等外戚在申国立宜臼为周天子，即周平王。而虢公翰为首的周天子宗室在携城拥立周幽王的弟弟余臣为周天子，即携王，形成二王并立的局面。

　　晋文侯名叫姬仇，母亲姜氏是齐国宗室之女，妻子是晋姜，也是姜姓。《国语·周语中》记载："齐、许、申、吕由大姜。"齐国、申国、许国等都是姜姓国，晋候和申候也是亲戚，因而支持周平王。晋文侯会同郑武公、秦襄公合力勤王，共同护卫周平王完成东迁。

　　周平王为嘉奖晋文侯之功，作《文侯之命》一文，并赐晋文侯“秬鬯一卣；彤弓一张，彤矢一百，卢弓一张，卢矢一百，马四匹”，赞扬晋文侯是促成他安于王位的人，勉励晋文侯尽心辅佐王室。晋文侯因此获得辅佐天子、代王征伐的大权，趁机在汾水流域扩张晋国疆土。

　　公元前750年，晋文侯杀死了周携王，结束周王室长达21年的二王并立局面，周平王终于成了唯一正统。周携王的领地在的莫、易（河北中部靠近山西），晋国趁机占领。通过勤王，晋文侯捞取了大量领地，晋国开始快速扩张。

　　晋文公称霸

　　周朝分封实行公、侯、伯、子、男五种爵位，最初晋国只是侯爵国。春秋时期礼崩乐坏，各国诸侯纷纷自称为公爵，晋国又出了一位晋文公。晋文公和晋文候只是叫法上不同，称号同名，中国不像欧洲那样国王几世称呼，重名极其罕见。

　　晋文公姬姓，名重耳，前636年至前628年在位。晋文公在当公子结交了很多有才能的人，后来骊姬之乱时被迫流亡在外十九年，前636年春在秦穆公的支持下回晋杀晋怀公而立。晋文公在位期间任用狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨等人实行通商宽农、明贤良、赏功劳等政策。

　　晋文公在设立三军六卿制度，每军各设一名将、一名佐，按地位高低分别是中军将、中军佐、上军将、上军佐、下军将、下军佐，称为三军六卿。这一制度使军队职业化，高级将佐团结在晋国大旗下，晋国军队实力变强。晋文公成为春秋五霸中第二位霸主，开创了晋国长达百年的霸业。

　　灭亡的祸根

　　晋国在春秋时期最早崛起，而晋国的王位争夺也最残酷。晋文侯的嫡亲弟弟叫成师，被晋文侯的儿子晋昭侯分封在曲沃，称为小宗。此后成师的子孙和晋文侯的子孙进行了长达67年的内战，多个晋候被杀，最终成师的孙子灭了晋文候的子孙，小宗取代了大宗，史称晋武公。

　　前677年晋武公死，儿子晋献公即位，他用8年时间将各代的公子全部屠杀。晋献公为了立宠妃骊姬的儿子，又逼死太子申生，公子重耳、夷吾出奔。晋献公死后先后几个儿子争王位被杀，最终重耳取得王位，成为晋文公。晋文公立下规矩，以后各代的公子都只能流亡到其他国家，不准留在国内。

　　晋文公设立三军六卿制度，依靠自己的心腹狐偃、赵衰、颠颉、魏犨、先轸、栾枝等掌控军队。从此，三军六卿将佐逐渐被狐氏、先氏、郤氏、胥氏、栾氏、范氏、中行氏、智氏、韩氏、赵氏、魏氏等十一个世族所把持 ，他们按照长逝次补的原则，轮流执政。晋平公以后，六卿被智氏、范氏、中行氏、赵氏、韩氏、魏氏、六家把持，垄断了国家对内和对外作战的权利。

　　晋文公以后200年，历代公子都被驱逐出国，国君势力越来越孤单。而掌控三军六卿的六大家族后代越来越多，势力越来越大。

　　公元前453年晋阳之战，韩、赵、魏联手打败了晋国的执政大臣智伯瑶，瓜分了晋国。晋文候晋文公埋下的祸根，终于导致了晋国灭亡。