裕，小名寄奴，是南朝刘宋王朝的开国皇帝。此人出身寒微，从一群门阀士族手中打下了天下。他一生中战无不胜，消灭四国，歼灭无数叛党，同时还诛杀了六位皇帝，可谓是史上空前绝后的“天子杀手”。

　　然而就是这样一个雄才大略的皇帝，却有个致命的隐疾，那就是没有儿子。

　　刘裕寒微之时，娶了本郡功曹臧俊的女儿臧爱亲。刘裕是布衣，臧爱亲是官府千金，两个并不算般配。然而在相处的日子，两人非常恩爱，并生下一女——刘兴弟。但是令刘裕夫妇失望的是，女儿并没有带来很多弟弟，臧爱亲此后也一直没有再生产孩子。

　　刘裕35岁时，按捺不住心中的热情，拿起武器参加了北府军，夫妻之间见少离多，因此生孩子的事便彻底被耽搁了。其后，刘裕积攒军功，官也越做越大。公元406年，刘裕平定了桓玄之乱，逼迫后秦向东晋割让淮北12郡的领土。

　　一时间，东晋朝廷将刘裕称为“再造天下”之人，因此将其封为豫章郡公，食邑万户，获赏绢三万匹。刘裕虽然位高权重，但心中一直有隐忧：怎样才能把自己的富贵传下去呢？总不至于把公爵的位置传给外孙吧！历史上从无此例。

　　早在封公拜爵之前，刘裕就找到一个相士，希望他能指点迷津，得到生儿子的秘籍。对此，相士回答道：“很简单，找几个结过婚，生过孩子的寡妇，就能生出儿子！”听了相士的话，刘裕立即物色了几个生过孩子的寡妇，并将她们纳为自己的小妾。这些小妾年龄都比较大，姿色一般，就是能生孩子。

　　刘裕纳妾后不久，有一位姓张的小妾果然生出了儿子。刘裕喜出望外，将此子命名为刘义符。随后，刘裕果然一发不可收，9年间生了7个儿子与9个女儿，继承人的问题终于有了着落。

　　因此，刘裕开始放心大胆地开启他的夺权篡位之路，并最终将东晋皇室赶下了台，并建立了宋王朝。刘裕称帝时，他的发妻臧爱亲已经去世12年了。为了表示对她的怀念，刘裕决定永远不再设立皇后。虽然他的小妾们都生了孩子，但刘裕只是将她们封为嫔妃，没人能取代臧爱亲的位置。

　　此外，刘称帝后进行天子宗庙建制时，为臧爱亲立庙，并使其与自己六代世祖的亲庙共同组成天子七庙之制。将已经去世的原配夫人于宗庙单独建一室，并将其计入七庙之列，这无疑是史无前例的独特现象。

　　不仅如此，刘裕还给了自己的长女刘兴弟以超然的地位，不仅给她非常多的赏赐，同时，还将女儿的儿子徐湛之留在宫中，当亲孙子一般看待。永初三年(422)，刘裕下诏：“永兴公主（刘兴弟）是我的嫡亲长女，早年遭遇不幸。外孙湛之，尤为我宠爱，可封他为枝江县侯，食邑五百户。”

　　由此可见，刘裕是个相当念旧和节制的人，如果不是为了称帝打天下，刘裕恐怕就要从一而终了。刘裕刘寄奴，的确是个值得尊敬的皇帝。