中国有着近5千年的悠久历史，数十个王朝，每个王朝都有着自己的军队，用于巩固统治或者抵抗外来侵略者。在古代，有两支军队的名字是用主将的姓氏命名的，这两支军队就是岳家军和戚家军。岳家军是岳飞领导的抗金队伍，这支军队主要是靠合并、吸收其它精锐部队的优秀士兵所形成的。这和戚继光的戚家军完全不同。戚家军是由农民和矿工组成的。戚家军军功卓著，被誉为“十六至十七世纪东亚最强的军队”。那么戚家军士兵文化水平低下，为何能成为东亚最强大的军队？首先戚家军以军纪严明著称。军纪是军队的软实力，对于维护秩序，提高军队的战斗力有着重要作用。戚家军军纪严明，严格规范士兵的行为举止。戚家军有临阵谎称生病者，扔掉兵器者，均以斩首论处。鸟铳手开枪时机不对，近战兵保护不力都要被斩首。

　　战事当前，临阵退缩者要受到割耳的严惩。违抗命令，侮辱妇女，大声喧哗，成绩不理想的人都会受到不同程度的惩罚。从古至今，精锐之师大都纪律严明。被列为《武经七书》之一的《尉缭子》就强调了要以重刑治军。书中强调军队将领要以重刑树立威严，能够杀死半数士兵的将领可以“威加海内”。威振四海的岳家军，同样治军严明。宋人徐梦莘的《三朝北盟会编》里记载了岳飞斩杀舅舅的故事。岳飞的舅舅姚某骚扰乡间，岳飞将此事禀告其母，并责备他的舅舅。姚某对岳飞怀恨在心，刺杀岳飞失败后，被岳飞斩杀。岳飞与刘光世、韩世忠、张俊三人并称中兴四将。宋孝宗曾称赞岳家军的军纪严明，远远超过了其余三人。

　　隋朝著名的军事家杨素，性好杀戮。每次大战当前都要杀兵斩将。两军对峙时，要先派士兵厮杀，不胜者，斩首论处，再派另一批人，直到打败敌军为止。杨素的这种行为使其部下作战时都拼尽全力，他率领的军队百战百胜，陈人称赞他说“清河公（杨素）即江神也！”杨素虽然治军严酷，但他对于有功的士兵，他一定会上报朝廷，请求封赏。即使功绩微小，也绝不漏掉。戚继光的戚家军也是如此。戚继光曾说“夫将者，腹心也；兵者，手足也。”其次，他用严刑酷法规范士兵的行为举止，又对士兵呵护有加，无微不至。每次战后，戚继光都会将战争中立下军功的人上奏朝廷，请求封赏。嘉靖，万历年间，出身于戚家军的大将，仅义乌人，就有一百四十余名。戚继光病逝后，他手下的将领仍旧活跃在抗金前线，与倭寇进行斗争，维护边境的稳定。

　　除去朝廷封赏以外，总督胡宗宪也会给予戚家军丰厚的奖赏。戚家军每斩杀一个倭寇，就可以得到三十两银子。这些赏金会全部分给士兵。士兵、鸟铳手、伙头兵人人有份，将领分文不取。戚继光凭借恩威并施的策略，打造出了一支百战百胜的精锐部队。戚家军虽然军纪严明，但不是吹毛求疵，将领爱兵，赏罚分明。这种治军策略提高了戚家军的战斗力，铸就了无敌之师。