周朝初年，发生三监之乱。武王病逝之后，其子姬诵即位，就是周成王。成王年幼，由周公代行王事。这引起了周公之兄管叔、周公之弟蔡叔、霍叔的不满。管叔是文王的三子，周公姬旦是文王的四子。管叔认为自己最有资格摄政，怀疑周公篡改了武王的遗命。于是散布谣言，诽谤周公有意篡夺王位。并且联合蔡叔、霍叔，共同扶持商纣王之子武庚发动商遗民作乱。

　　周公联合召公，帅兵东征，诛武庚，杀管叔而放蔡叔，废霍叔为庶民，平定了三监叛乱。之后，为了封建亲戚、蕃屏周室，分割商族势力。周公延续武王的做法，分封诸侯。具体的做法如下：

　　以京都镐京（今西安）为中心，沿渭水下游与黄河中下游划出了一大片土地，由国王直接统治。这片区域称之为“王畿”。这就是周王朝的“核心”区域。把“王畿”以外全国所有的土地，划分为大小不等的若干块土地，分封给各路诸侯。

　　京畿地区很大，诸侯国很小，二三十个诸侯国加一起也没有京畿地区大，因此无法对周王室构成威胁。其实各个诸侯国就是大大小小的军事据点，管理周围的人。然后周公又制定了一套礼乐制度，用于管理各诸侯国。周王室拥有绝对的权威，礼乐征伐皆出自王室。

　　之后的很多年，周朝出现了“成康盛世”，王室力量继续强大，自然就没有出现什么问题。但随后出现的几件事情逐渐的使周王室的势力慢慢变弱。

　　一、昭王南征

　　周昭王姬瑕在位期间，南方的楚国逐渐强大。楚国并不是周朝的诸侯国，不服周王室的管辖，甚至自称为王，与周王室争夺资源，主要是争夺铜矿。昭王率领诸侯两次南征。昭王在二次南征返回的途中，在汉水溺水而亡，损失惨重，削弱了周王室的实力。

　　二、国人暴乱

　　周厉王姬胡即位之前，周王室经历了两次不正常的王位继承，周厉王的父亲周夷王是在诸侯的帮助下登上王位。这说明当时周王室的权威已经开始下降，礼法遭到破坏。周天子也经常滥用权力，无故讨伐诸侯国。等到周厉王即位的时候，已经有诸侯国不向周王室朝贡了。而且，由于出现私田，井田制遭到破坏。国人不断依靠从山林湖泽捕鱼、打猎营利，严重影响到周王室的经济收入。

　　周厉王为了解决这个问题，别出心裁，采用“专利”政策，规定山林湖泽为王室所有，不允许国人进入谋生。引发国人不满，导致暴动，周厉王被迫逃亡到彘地，十四年后病死在彘地。这十四年期间，周王室由周公和召公代行王政，史称“共和行政”。这件事情更是极大的使得周天子的权威下降，动摇了周王室的统治基础。

　　三、烽火戏诸侯

　　到了周幽王姬宫涅即位之后，烽火戏诸侯的大戏上演，西周灭亡，周王室被迫东迁，实力大减，成为了名义上的天子。

　　烽火戏诸侯，使得周天子彻彻底底失去了权威。之后周幽王改立褒姒之子伯服为太子，导致原太子宜臼的外祖父申候引犬戎入周，攻入镐京，杀死周幽王，火烧镐京。占领王畿大片土地。诸侯拥立原太子宜臼即位，即周平王。

　　周平王即位之后，发现王室的地盘小了很多。自己的老巢镐京已经被焚毁，而且这个地方离着犬戎太近，很不安全。不得已迁都成周洛邑。迁都的时候发现自己手下没有军队了，只能依靠秦人护送到洛邑。到了洛邑之后，依靠着晋国和郑国的帮助重新立国。此时的周天子只是名义上的天下共主，各诸侯国只是出于自身利益的考量，采取尊王或者不尊王的态度，尊王也只是为了赢得名声、号令诸侯，为己服务罢了。

　　至此，诸侯争霸的春秋大幕开启。

　　总结起来，周王室逐渐失去对各诸侯过控制原因如下：

　　分封制的初衷是加强周王室对天下的管理，也起到了很大的作用。但任何好的制度都有时效性，如果不改革、不与时俱进，早晚会出现问题；分封制需要周王室始终保持对诸侯国的绝对实力，一旦实力下降，仅仅依靠礼法，那也就只能保留牌位了；

　　周朝继承制度为嫡长子继承制，立嫡不立庶、立长不立贤 ，虽然部分解决了诸子争位问题，但也使得很多昏君、暴君得以上位。无论祖宗留下多大的家业，也禁不起折腾。所以周王室自作自受，是其衰落的重要原因；经过200多年的发展，各诸侯国逐渐壮大，产生利益冲突，此时的周天子无力“主持正义”。大家在巨大的利益诱惑下，就只能靠实力说话了。于是开始了“礼乐征伐自诸侯出”的时代，周天子自然就失去了对诸侯的控制。