田春发刚被判刑，就有几个媒婆登门试探黄月芳的口气。四川来的姐妹们更像是串通好了似的，前脚踩后脚的登门劝她改嫁。她们的理由很简单，正如嫁到紫柳镇上的何彩萍所言：你山高路远的到这边来，难道就是为了吃苦受罪？你这么漂亮，年龄又不算大，随便找一个就比田春发强，干嘛非要为个没法指望的“打锅”守活寡？

　　罗杏芳是唯一一个没有劝她改嫁的四川姐妹。出事后她第一次来家里，两人刚一见面就抱在一起抽泣起来。这是潜藏在心底的亲情，它使人温暖并产生依赖。哭罢多时，罗杏芳又竭力找出更多的宽心话来安慰她，对她说今后的路还很长，没有过不去的坎儿。

　　潘富友是和罗杏芳一块儿来的。看见他们成双成对的走进门，黄月芳竟生出些许艳羡之意。她想到自己的两任丈夫，第一个虽然不犯大事，可整天除了吃喝就是赌钱，一点正事都没干过；这第二个倒是精明，前几年还是个“跑外的”，可跑来跑去却跑进了监狱。难道自己就是跟这种人渣在一起胡混的贱命？

　　潘富友说了许多宽慰的话，话里话外都透着真诚。他说：“嫂子，你放心，我和杏芳会一起帮衬着你给孩子一个安稳的家！孩子不能没有爹，更不能没有娘。离开这个家，孩子就没了根，走到哪里都会觉得低人一等。”

　　黄月芳感到自己心底最柔软的地方震颤了一下，她把英君搂在怀里，无声的淌着眼泪。

　　转眼间就到了秋收时节。各家各户都在忙着秋收种麦的事，那些媒婆也不再到家里来问黄月芳有什么打算。然而，关于她早晚要往前走一步的猜想还在继续发酵，最能证明这一猜想的是潘富友和罗杏芳过不了几天就来帮着她收秋。棉花白了，三个人一晌就能拾上二百多斤。潘富友分几次把装着棉花的塑料袋子从地里扛出来，然后放在牛车上拉回到黄月芳家；棒子熟了，潘富友便套上牛车拉着两个女人把棒子掰回家来。于是村里就有人说：看来田春发这小子早就该去坐监了，他即便在家也是吊儿郎当，什么活儿还不是仗凭黄月芳一个人干？现在没有他，地里活儿岂不是干得更快？而那些爱琢磨闲事的人，也终于明白田春发坐监后黄月芳为什么没立即拔腿走人了，原来这个女人是惦记着今年的收成。也是的，田春发被判刑的时候，棉花将要结桃、棒子将要秀穗，谁会傻的把快要到手的东西给扔了？现在，黄月芳终于着忙了，她要赶紧把地里的东西收回家，然后再急着卖掉，最后卷铺盖走人。甚至还有人传出谣言，说黄月芳正跟某个邻居私下里谈卖房的事。

　　就在人们等着验证各种猜想的正确性的时候，有人却注意到一个奇怪的现象：那天，这三个人用镢头把地里的棒子秸全撂倒了，有好事的问这是要干什么，黄月芳说是要种麦子。这种怪现象让部分好事者产生了疑惑，于是有人把猜想往前推进了一步，说煎饼屯的“鏊子友”要来种黄月芳这几亩地，黄月芳先是请他来帮工，临走再用这几亩地答谢他。这则谣言一出炉，有人就开始捂着嘴偷笑：黄月芳一走，她家的承包地就要被收回，煎饼屯那个“鏊子友”就算种上麦子也是白瞎，早就听说这家伙心眼不十全，看来还真是这么回事。

　　就是在这样的流言和冷眼中，潘富友和罗杏芳帮黄月芳完成了秋收种麦。累是累点，但他们心里很坦然，完全不似后来劝黄月芳脱离“门徒会”时那么心焦。

　　忙完地里，黄月芳又想起那个糊涂男人。天冷了，总得去给他送件棉衣。临去之前，她把英君送到煎饼屯，托潘富友两口子照管。

　　在黄月芳的想象中，田春发一定会像霜打的茄子似的蔫扑哧的没一点精神，可见到他时却发现与自己想的正相反，这个没心没肺的东西还是以前的老样子，仔细瞧瞧好像比在外边还胖了点。

　　看见黄月芳，田春发的第一句话就是：

　　“你怎么还没另嫁人哪？我还以为你早就走了呢！”

　　黄月芳含在眼眶里的泪还没流出来，田春发就接着说：

　　“真的，最怕的是你不等着我……”这样说着，硬撑着装出来的嬉皮笑脸的模样没了，话语里带出了几分感激。

　　“我不走，走了英君就没家了。”说完这话，黄月芳的泪下来了，田春发的眼泪也想往下落。

　　提起英君，田春发不禁自言自语起来：

　　“英君哪，快快长大吧！长大了好给你娘做个伴儿。别惦记爹，爹在食堂里做饭，天天吃着大米白面，每星期都能吃上肉，饿不着……芳啊！家里的地怎么整的？”

　　“我正要对你说哩！多亏了杏芳和富友两口子，他们帮了秋收帮种麦，有时扔下自己的活儿先顾咱家的。富友说就是为了……让孩子……有个家……”

　　田春发也开始哽咽了：

　　“芳，你好好等着，我出去一定好好报答人家……”

　　他说的是真心话，但他不会想到黄月芳会那样“报答”潘富友。